"Фантастика 2026-185". Компиляция. Книги 1-19 - Вел Павлов

Всё-таки его прозорливость порой поражает.

— Да, ты прав, — согласно кивнул я. — Я не зря привел тебя в Сирену.

— Кто бы сомневался, — фыркнул с улыбкой Баламут, оглядываясь по сторонам. — Между прочим солидное местечко. Лучше, чем некоторые места в Верхнем городе. Мне нравится. Та тёмная альва редкостная молодец.

— Илай, а теперь я попрошу тебя немного помолчать и выслушать меня, — тихо отозвался я, опираясь спиной на стену и собирайся с мыслями. — Я никогда не просил людей об одолжениях, но вероятнее всего попрошу сейчас тебя.

«Вот значит, к чему ты пришел, мой разоритель, — грустно произнесла Истра. — Что ж, может оно и к лучшему».

А ведь зарекся делать добрые дела.

— Илай, — начал я подбирать каждое слово. — Если со мной что-то случится. Если я исчезну или же просто погибну, то есть огромный шанс того, что я перестану быть прежним Ранкаром. Так вот если меня не станет, то я не хочу, чтобы те, кто находится в зале пострадали. Если я сгину, то им понадобится заступничество и помощь кого-то могущественного и влиятельного. Тэйн один не справится, а большую часть правды обо мне знаешь только ты. Именно поэтому я прошу тебя о помощи.

Чем больше я говорил, тем больше становились глаза у Аванона и тем более изумленным он казался. Но парень знал своё дело. Он не стал задавать лишних вопросов.

— Ты чего это, Ранкар? Ты чего удумал? У тебя же есть Кайса…

— Почему-то мне кажется, что Кайсе будет не до этого, — покачал я разочаровано головой. — А остальной Ксант мне не поможет.

— К чему ты клонишь? — непонимающе добавил Баламут. — С чего такие крамольные мысли?

— Неважно! — отрезал скупо я. — Поклянись, что поможешь им, если со мной что-то случится! Я ничего не просил у тебя до этого, но прошу именно сейчас.

— Я клянусь тебе жизнью, что помогу им! — решительно выпалил Аванон, глядя мне в глаза. — Но не вздумай делать глупости.

— Я благодарен тебе за то, что ты пошел мне навстречу и в отместку за твою помощь не стану тебе лгать.

— О чем ты, Ранкар? Только не говори, что помимо тех секретов у тебя есть еще какие-то.

Все-таки провидение еще та злодейка. Кто бы мог представить, что именно Илай станет первым, который обо всем узнает. Насмешка судьбы не иначе.

— Илай… я иномирец. Но не иномирец с Земли. Помимо неё есть и другие миры, и как понимаю их огромное множество. Так вот я случайно попал на Альбарру и тогда же повстречал Истру. Уже почти три года я существую здесь. Да. В начале своего пути на Вечном Ристалище я угодил в коллизию и путем нескольких нехитрых махинаций меня приняли за смертника.

Глаза Баламута невольно расширились, но особого шока я в его взгляде не увидел. Отчего в глубине взгляда парня плескалось странное ликование.

— Я догадывался, что с тобой что-то не так, но о подобном и помыслить не мог. Значит, ты… скиталец?

— Именно так.

— Еще кто-то знает, что ты пилигрим? — быстро осведомился парень.

— О том, что я иномирец знают все парни и Сиана. А о том, что наследник пятой династии только Фьётра и вы с Эйсоном, а также еще одна личность. Но из всех только ты знаешь правду о том, что я не только иномирец, но и наследник Пятой Династии. Такой вот ребус.

— Погоди! — пропыхтел он, сдерживая кашель. — Сиана⁈ Сиана в курсе, что ты скиталец?

— Да.

— Вот же гадина невыносимая! — ругнулся Баламут. — Скрывала от меня такое. Теперь понятно, почему она в тебя так вцепилась и сделала тебя претендентом. Ты же ей интересен. Она же по жизни умирает от скуки.

— Спасибо тебе, Илая, — выдохнул облегченно я. — Спасибо за то, что помогаешь и спасибо за то, что выслушал, — а затем я впервые в своей жизни добровольно протянул руку. — Друзья?

— Пошел ты, козлина! — сплюнул беззлобно Аванон, вмазав мне под дых. — Я ему помогаю, жизнью рискую, а он только сейчас назвал меня другом? А ты редкостный урод, как я посмотрю, — но секунду погодя тот широко улыбнулся и крепко пожал мне ладонь. — Друзья! Конечно друзья, гад ты этакий…

* * *

Аронтир. Внутренние земли.

На границе Среднего и Верхнего города.

Поздняя ночь.

Не хотелось этого признавать, но я чувствовал себя лучше. Даже мысли о Фьётре не давили так сильно на сознание. Всё-таки имелся плюс в том, чтобы выговориться, а Илай был тем еще болтуном, который устроил мне допрос с пристрастием. Ворох вопросов рвался изо рта Аванона как из рога изобилия.

— Как твоё настоящее имя?

— Влад.

— Хм. Интересно! Как назывался твой прошлый мир?

— Терра.

— Терра, значит. Любопытно! У тебя остался кто-нибудь там?

— Что там, что тут я сирота, Илай…

Допрос продолжался. Снова продолжался. После снова и снова. Илай не замолкал ни на миг, но я не злился на него. Да, впервые за долгое время я не злился и не раздражался из-за чьей-то навязчивости.

Однако я давно уяснил, что всё во Вселенной подвержено не только воле случая, но и проказнице судьбе. Да и не стоило забывать о том, куда я прибыл и где находился. Аронтир не просто столица четырёх пантеонов. Она столица всего. Столица всех удачи и всех проблем.

Первым в действие пришел протест, после донесся крик Истры, далее в сознании раздался жалобный рык Грации, а затем среагировали и все инстинкты разом. Шестое чувство трубило об опасности. Об опасности откуда-то сверху.

« РАНКАР, БЕРЕГИСЬ!»

— ИЛАЙ, ОПАСНОСТЬ!!!

Первичное состояние Жажды Неистовства…

Облачение Разорителя…

Черно-Алый Арбитр…

Сумрачный Поток…

Я впервые задействовал спаренный источник и так называемую Эссенциальную Жажду. Умом я догадывался, что стал сильнее, но на деле словно стал другим существом. Мощь, выносливость, скорость, ловкость… Всё обострилось до предела. Из всех мыслей тотчас выбило дух, и я в мгновение ока перешел в боевой режим, на ходу хватая Баламута за руку и ныряя вперед. Прежде чем буревестник подбросило в воздух и раздался магический взрыв я успел второй рукой вырвать из-за водительского