Фантастика 2025-148 - Анна Сергеевна Платунова

еще загляну через несколько дней, заодно обсудим с Каримой образцы тканей. Передавай ей привет и мою благодарность, - улыбнулась я навострившей ушки девушке, развернулась и, подцепив охранника под локоть, потащила его прочь. - А ты ещё громче орать не можешь? – укорила, выходя на улицу. – Я женщина, Сабир, что я могу делать в магазине одежды?! Что у нас за катастрофа?

– Теракт возле здания Внешнего Свода, - угрюмо отозвался он. – Говорят, вторая армия «Байталы». Говорят, «Гремучая кровь».

– Там вообще живые-то остались? – я крепче вцепилась в его локоть, чувствуя, как по затылку стекла ледяная дрожь, а в коленях появилась противная слабость.

– Четверо погибших, три шайтара и эльф, и с десяток раненых, трое – эльфы. Мунира слегка зацепило, он с остальными очевидцами сейчас даёт показания, к нему Рамис на подмогу помчался, а я вот тебя побежал искать. Боялся, что ты куда-то ушла, хуже всего – если в Свод, – признался он. - Хотя по трещалке только об одном пострадавшем орке сказали, но мало ли.

– Табиба?

– В посольстве, - успокоил он. - И все остальные в других местах, про тебя только не вспомнили, куда ушла.

Я глубоко вдохнула и медленно выдохнула. Так. Из наших пострадал только Мунир, и то не сильно, если он вместо больницы разговаривает со стражей. Рамис уже там, и это великолепная новость, он хороший юрист и прекрасно знает местную специфику, он старейший сотрудник посольства, и, если взялся за дело, никаких проблем не будет, лучше него с этим никто не разберётся. Хорошо. От силы час, и Мунир будет дома, а мы всё узнаем из первых уст.

А о том, что второй армией в «Байтале» командует Эхо, вообще лучше сейчас не думать.

– Погоди, - сообразила я, что особенно зацепило меня во всём сказанном. - «Гремучая кровь» и всего четыре трупа? В центре города среди дня?! Сабир, там счёт должен идти на сотни и разрушения такие, что мне бы здесь было слышно взрыв! Да ты лучше меня должен всё это понимать, это ведь тяжёлое вооружение!

– Меня там не было, что по официальной сводке прошло – то и говорю, - ворчливо отозвался он, помолчал мгновение и добавил: – Но я тоже думаю, врут. Видел я, как эта дрянь бабахает. Весь город тряхнуло бы.

– И «Байтала»… Плакат они с признанием оставили, что ли? Когда взрыв произошёл, четверть часа назад, полчаса? И что, стражи за это время умудрились выяснить, кто именно взрывал, и даже подготовить официальное заявление? Да от них по полдня не дождёшься хоть каких-то разъяснений, а тут вдруг забегали! Ну ладно на «Байталу» по привычке всё свалить, тем более теракт, но почему именно вторая?..

Сабир слушал мои рассуждения молча, и когда я выдохлась, еще несколько секунд помолчал. А потом негромко проговорил:

– Вторая армия лучше всего показала себя в горах. На их счету больше эльфийских трупов, чем у всех остальных, вместе взятых. Оставшуюся дорогу до посольства мы молчали. Для более предметного обсуждения не хватало данных, а предварительно – мы пришли к одному и тому же выводу.

 Дискредитация «Байталы» выгоднее всего эльфам. Теракт перед приездом официальной делегации из Орды выгоден эльфам, а никак не местным. Стража полностью подчиняется эльфам, и такая быстрая реакция обычно очень инерционной структуры наталкивает на единственный вывод: её пнули заранее. Да ещё и по трещалке успели объявить, а до станции даже газетные новости с задержкой доходят, эти ребята работают из рук вон плохо! Α если вспомнить прошлогоднюю мутную историю родом из Старого Абалона, то я готова поставить свою зарплату за год, что знаю, чьи уши торчат из этого взрыва.

Тогда по весне якобы минеральным ядом производства Орды якобы сотрудниками наших спецслужб был отравлен один наш беглый сотрудник разведки. Кому он понадобился через несколько лет после бегства, эльфы так внятно и не объяснили, но шумиху подняли знатную. Тоже моментально обвинили нас, сделали несколько громких заявлений, под этот шум выдавили со своего рынка несколько наших крупных производителей и выслали троих дипломатов. Расследование, правда, идёт до сих пор, а вернее – тихо замялось. Никаких разъяснений, доказательств и вообще внятного ответа на вопросы мои тамошние коллеги так и не получили, невзирая на регулярные запросы. А зачем светлоликим нормальное расследование по всем правилам, в самом деле? Эльфам же положено верить на слово, они никогда не врут.

Атмосфера в городе царила ещё более нервозная, чем утром, так что какую-то неприятность я бы заподозрила, даже если бы Сабир не примчался срочно возвращать меня на рабочее место. А может, и нет, и списала бы это на общую напряжённую обстановку, потому что ничего нигде не бабахало и не верещало, просто более тревожные взгляды прохожих, просто больше небольших группок, что-то тихо и эмоционально обсуждающих. Мало ли почему.

В посольстве меня едва не придушила в объятьях напуганная Табиба, а в остальном всё было спокойно, опытные сотрудники занимались своими делами. Хотя за Мунира, конечно, волновались, но сдержанно, и больше ждали его с новостями. Охрана пообещала направить атташе ко мне, как только появится. А у меня ведь еще аукцион этот скоро, будь он неладен… Я его изначально не планировала, но намеченные на вечер дела можно было перенести на послезавтра.

Я едва успела забросить покупки в спальню и пройти в кабинет, когда задребезжал телекристалл, и я совершенно не удивилась, обнаружив вызов от Герея. Всё правильно, дело важное, но совсем не секретное, начальство беспокоится и хочет узнать, как дела. Старый сварливый орк обладал огромным опытом и такой же огромной склонностью к перестраховкам. С другой стороны, это даже хорошо, должен же кто-то сдерживать готовую на риск молодёжь!

Я коснулась кристалла, принимая вызов. Камень на мгновение замер и потускнел, а потом разродился конусом света, направленного вверх, в котором проступили вполне узнаваемые очертания начальника депаpтамента, точнее, его верхней половины.

– Ярая, что там у вас стряслось? - спросил он.

– Пока ещё непонятно, - честно призналась я и изложила всё, что успел сообщить по дороге Сабир.

– Среди наших жертв нет – это уже успокаивает, – задумчиво проговорил он. - Как расспросишь очевидца – свяжись обязательно, буду ждать. Мне нужна твоя оперативная оценка ситуации, визит министра-то уже завтра! Не пора его отменять?

– Если хочешь знать моё мнение, которое вряд ли изменится после разговора с Муниром – нет, не