Стеллар - Роман Прокофьев

Тройка наших разведчиков провалились в портал вместе с Сумраком — доверие не исключает проверки, хоть и не столь тщательной, как требовалась в подобных обстоятельствах. Один на моих глазах вернулся назад, скинул доклад и трансляцию с места: красноватый туман и антрацитовые грани Атриума Тьмы, очертания разрушенной конструкции в центре. Громадный и на первый взгляд абсолютно пустой каменный многогранник. Проверить десятки зияющих входов и ближайшие локации не представлялось возможным, но в самом Атриуме — никаких следов противника.

Никаких следов Тьмы. Это настораживало еще больше, чем их наличие…

— У нас не более трех-четырех минут, Грэй! — скупо сообщила Арахна, — Судя по оптическим эффектам, “Абсолют” прошел Завесу и быстро приближается!

— Интересно, как мы будем выбираться обратно? — прогудел Кастор.

На этот вопрос ответа не мог дать никто. Но и оставаться здесь мы не могли тоже — слишком велики ставки для игры на нервах с безумным меркатором на Звезде.

Шестеренки принятого решения крутились все быстрее. Теперь я не мог ничего остановить, даже если бы очень захотел. Инкарнаторы выстроились плотной колонной, первые шеренги которой начали быстро исчезать в теневых вратах. Все бежали налегке, с чем были, технику и транспортные крипторы протащить мы уже никак не успевали. Гарантии, что успеют пройти все — тоже не существовало.

Я с помощью “Психокинеза” поднял саркофаг с Осколком, взлетел на него, одновременно подняв на металлический горб ближайших сподвижников. И направил его поверх потока исчезающих в портале Инкарнаторов — прямо в смутное завихрение крутящихся теней.

Интерлюдия. Льдинка-6

— Зачем ты сделала это? Почему убежала с Земли?!

Ожог грубо тряс ее, схватив за плечи, и лицо у него было какое-то другое, жестокое и злое. Льдинка хотела освободиться, хотела объяснить ему, что так было нужно, что она поступила правильно, но не могла, не хватало сил, голос пропал, а тело казалась мягким и безвольным. Он продолжал трясти ее, рядом послышались какие-то голоса, серый туман расступился, девушка открыла глаза, — и увидела над собой встревоженное лицо Ярости за поляризованным забралом. За ней маячили другие Инки: Льдинка по Доспехам опознала Тихого, Эфира, Ракшу…

— Льдинка! Ты в порядке? Скажи что-нибудь!

Именно подруга трясла ее за плечи, никакого Ожога не наблюдалось — да и откуда ему здесь взяться? — вокруг находились выжившие из авангарда Первого Легиона. Те самые, которых она увела из Разлома, спасая из окружения. Они шли за ней, погруженные в грезы, молчащие и покорные, а она вела их сквозь серый туман, покуда были силы, вела, повинуясь наитию. Внутренность Черной Луны, ее экстрамерные лабиринты и полости казались прозрачными, она двигалась в совершенно другой плоскости, мимо, сквозь них, и словно угадывая ее мысли о безопасном убежище, Дорога Сна причудливо меняла свои извивы, пока не оборвалась — вот здесь.

— Все… нормально, — Льдинка с трудом приподнялась, оглядываясь. Всплыло, что как только они пришли, силы кончились внезапно, она рухнула как подкошенная — и все остальные — тоже упали сломанными куклами. Пробуждение, видимо, произошло совсем недавно — некоторые Инки помогали проснуться все еще лежащим товарищам.

— Сколько мы спали? — спросила она.

— Когитор говорит, что свыше двенадцати часов. Полная блокировка нейрофизиологических функций! — буркнула Ракша, — Может, объяснишь, как ты это сделала? Как мы здесь оказались?

Льдинка беспомощно пожала плечами. Она не знала, что сказать. Очень сильно захотела и все получилось? Да нет, бред какой-то…

— Я не знаю, как это вышло… — наконец ответила она, — Мы не должны были умереть… я очень хотела выбраться и открыла… Дорогу Сна. Я не знала, что так умею…

Инки переглянулись.

— Дорогу Сна? — озадаченно переспросил Эфир.

— Как такое может быть?

— Это какой-то неизвестный вид азур-транслокации? — предположила Голди.

— Отставить разговоры! Меня предупреждали, что такое возможно! — ответила Ракша, не отводя страшного алого Ока от Льдинки. Оно могло в любой момент полыхнуть испепеляющим лучом, и девушка непроизвольно сжалась. Ее аномальная природа вскрылась и теперь грозная Мать Волков…

— Льдинка! — продолжила Ракша, — Ты нас вытащила из полной задницы, астра фатида! Неважно как, с этим разберемся позже. А пока благодарю за спасение!

Она обняла девушку, что выглядело немного нелепо в тяжелых Доспехах. Нагрудники стукнулись, высекая искры, забряцало многочисленное оружие, захрустела пласталь. Инки вокруг засмеялись. И один за другим повторили то же самое, крепко обнимая или отдавая легионный салют, как вышестоящему командиру, что было высшим знаком одобрения. Льдинка поняла, что чувствовали Инки, приносящие Клятву на Эспланаде, в полной мере ощутила себя частью Первого Легиона, и в груди расцвело что-то высокое и одновременно жгучее. Она робко улыбнулась и спросила:

— Где мы вообще?

— Это нужно тебя спросить, — ответила Ярость, — Видимо, экстрамерность. Связи с Первым Легионом нет, координаты неизвестны!

Безопасное место, куда она их привела, выглядело в реальном мире очень странно.

Нечто вроде огромной пещеры, освещенной неярким азур-сиянием, исходящим от переплетения синих прожилок в измененной материи. Изломанные колонны, усеянные сквозными дырами разного диаметра поддерживали диагональную плоскость свода. Стены, пол и потолок, развернутые под дикими углами, напоминали огромные шестиугольные соты. Большая часть из них была пуста, мертва, но в некоторых “ячейках” виднелись округлые предметы в несколько человеческих ростов высотой. Как и все остальное, они состояли из антрацитового камня Черной Луны, но азур-рисунок на “яйцах” был тоньше и насыщенней, они не составляли единое целое с поверхностью.

Интерфейс Стеллара неожиданно опознал их:

Саркофаг

Осколок Черной Луны

Экстрамерный ксено-объект. Принципы действия и назначение неизвестны.

Эти штуки им показывали в Тимусе — они иногда падали на Землю. Не все Саркофаги выглядели целыми, иные были треснутыми, от некоторых остались только груды обломков. Инки — теперь Льдинка видела, что выживших несколько десятков, уже обследовали ближайшие объекты, оживленно переговариваясь по вокс-каналу.

Большая часть Саркофагов оказались абсолютно пустыми, как выеденное изнутри яйцо. Но очень скоро разведчики наткнулись на нечто необычное. В небольшой экстрамерности обнаружили так называемые черные саркофаги — кристаллические артефакты Ши, обычно используемые как криокапсулы. Попытка вскрытия первой же едва не закончилась катастрофой — из нее тяжелой каплей выплеснулась антрацитово-блестящая масса ксеноцита. К счастью, защитное снаряжение и реакция уберегли Инков.

— Черный Саркофаг…Это может быть нейтральной Умброй… — прошептал Эфир, глядя, как жидкость вспучивается черной волной, стремительно растекаясь по направлению к ним.

— А может быть Тьмой! Огонь! — скомандовала Голди.

Полыхнули огнеметы, встроенные в «Хищники» Инков. Азурическое пламя жадно пожирало ксеноцит, образовав несколько растущих проплешин в антрацитовой луже. Спустя секунду