Ничего cвятого - Дмитрий Дегтярев

храмовником тираду. Так то, ее вполне можно применить и относительно Тамплиеров. Правда, великий магистр может обидеться. А, оно ему надо? Нет. Враги среди храмовников ему не нужны. Сделав глоток вина из стоящего на хрустальном столике перед креслом фужера, Рафаэль Альберти выжидающе взглянул на главу имперских безопасников. Как говориться, если уж взял на себя роль предводителя, то иди до конца. Даже если дело касается обычной дискуссии. Кардинал Велотти понимающе кивнул и вновь уставился в лежащий на коленях планшет.

– Итак, давайте тогда перейдем к самому главному. Если мы вычеркиваем игнисианцев, доминиканцев и все военные ордена, то остается не такой уж и большой список лиц, которые подходят под условленные нами параметры и достойны занять Святой Престол. Всего двенадцать имен, и я предлагаю сократить его до пяти. Пять основных кандидатов…

Священная Католическая Империя.

Союзные округа Шотландии под управлением папского легата.

Архиепископство Святого Андрея.

Стерлинг.

Замок святого Колумба – штаб-квартира Стерлингского отделения Конгрегации.

06:48.

Вертолет плавно опустился на бетонную площадку внутри замковой территории местного отделения Конгрегации. В наушниках раздался голос пилота:

– Порядок! Мы приземлились! Считаю, что…

Пилот продолжал вещать, то ли говоря напутственное слово то ли предоставляя развернутый голосовой отчет по проделанному пути из Женевы в Стерлинг, однако Рикардо его уже не слушал. Инквизитор снял наушники, бросил их рядом на сиденье и указал сидящему сбоку напарнику на дверь. Почему использовал жесты, а не голос? Очень просто. Двигатель вертолета еще продолжал надрывно гудеть, поглощая все остальные звуки – соответственно, говорить попросту не имело смысла. Все равно Антуан бы не услышал. Парижский инквизитор поднял вверх указательный палец и потянул за ручку двери, откатывая ее в сторону. Та легко подалась, впуская внутрь ветер и сильный шум от разрезающих плотные слои воздуха лопастей. Как только выход оказался свободным, Антуан спрыгнул вниз, и низко пригибаясь к земле отбежал в сторону. Рикардо проделал тоже самое. Благо, лопасти начали замедляться и тратить силы на борьбу с воздушным потоком не пришлось. Вернее, как не пришлось – пришлось конечно, но не в том количестве, как если бы они крутились на всю мощность, стремясь оторвать железную птицу от земли.

На площадке их уже ждали. Двое в инквизиторском облачении и четверо стражей Конгрегации. Внушающий доверие эскорт. При условии конечно, что тот прибыл для охраны гостей, а не для сопровождения их в подвальные помещения. Хотелось бы посмеяться, да настроение как-то не располагало.

Один из инквизиторов, тот что стоял справа, высокий крупный мужчина с красным почти бордовым мясистым лицом, блестящей лысой макушкой без единого намека хотя бы на один волосок, маленькими для столь огромной головы глазами, и какой-то искривленным в недовольной гримасе лицом, протянул для приветствия руку.

– Самюэль Льюис, обер-инквизитор Стерлинга.

Рикардо отказываться от рукопожатия не стал. Во-первых, невежливо. Во-вторых, снова невежливо. И, в-третьих, тоже самое. Если тебе протягивают руку – пожми, хотя не в коем случае не обманывайся, всегда держа вторую на кобуре с оружием – так их кажется учил мастер по боевой подготовке в академии. Дельный совет, не раз выручавший на практике. Здесь же ты находишься среди своих, и вроде бы нечего опасаться. Так по крайней мере казалось до недавнего времени. Случай с Крассом все изменил. Враги могут быть среди своих, и особенно в Шотландии, рассаднике едва ли не половины ересей в Империи.

Ладонь обер-инквизитора оказалась рыхлой, влажной и липкой. С трудом удержавшись от брезгливой гримасы, Рикардо высвободил свою ладонь.

– Рикардо Бизе, инквизитор первого ранга. – он повернулся вправо, где стоял напарник, уже успевший обменяться приветствиями со вторым встречающим. – Антуан Дюбуа, мой напарник, инквизитор второго ранга. Мы здесь для поимки беглых преступников, и очень рассчитываем…

– Я в курсе. – глава местного отделения Конгрегации оказался не таким вежливым и перебил Рикардо на полуслове, правда тут же изобразив на лице подобие улыбки. Именно, что подобии. Назвать кислую гримасу улыбкой можно было только что в абсолютно пьяном состоянии. И то, с большой натяжкой. Очень большой.

– Очень рад вашему пониманию.

Обер-инквизитор что-то буркнул себе под нос, и хмуро уставился на прибывших гостей. Похоже, он был не в восторге от их приезда. Впрочем, в задачу Рикардо не входило вызывать чей-то восторг, и он решил проигнорировать выставленную явно напоказ реакцию обера.

– Мы будем вести разговор здесь, на вертолетной площадке, или все же пройдем внутрь?

Лицо Самюэля скривилось еще больше. Наверное, теперь Рикардо ему не просто не нравится, а помещен в список злейших врагов. Ну, и демоны с ним. Обер-инквизитор протяжно выдохнул, провел ладонью по лысой макушке и махнул в сторону входа.

– Идемте!

– Спасибо! – в тон неприветливому коллеге ответил Рикардо и кивнул напарнику на возвышавшееся в двадцати метрах каменное пятиэтажное основное здание замка. Мол, пошли пока приглашают, а то еще передумает.

Внутри замковое здание не выделялось чем-то особо примечательным. Серые голые каменные стены, бетонный пол, серый потолок с тускло светящими желтыми лампами – такой минималистический интерьер. Любой обыватель, попавший в каменное чрево замка Конгрегации будет чувствовать себя максимально неуютно. Собственно, именно на подобное ощущение и делался расчет. Когда человек чувствует дискомфорт, то начинает нервничать. Когда начинает нервничать, то совершает ошибки. Когда начинает ошибаться, дожать и выяснить правду, не прибегая к спецметодам дело техники. Вот и строили здания Конгрегации с уклоном на холодность, неприветливость и максимальную мрачность.

Пройдя вслед за обер-инквизитором по длинному коридору, проходящему внутрь каменного чрева, они остановились у одинокого лифта, ведущего, как пояснил глава отделения, сразу в его кабинет. Неплохая задумка, надо признать. И, наверное, весьма удобная.

Кабинет обер-инквизитора также ничем экстраординарным не запоминался. Стандартный кабинет начальника: большой стол, заваленный бумагами; стенной шкаф, ломящийся от толстых папок; два кресла перед столом; флаг Империи; знамя Конгрегации; большая карта Шотландии на пустой боковой стене и небольшой шарообразный аквариум с мерно плавающими внутри разноцветными рыбками. Вот последняя деталь, единственная что хоть как-то отличала кабинет Самюэля от его коллег в других отделениях. Хобби у него что ли такое, разводить рыбок? Да, плевать. Они сюда прибыли не за изучением увлечений местного руководства.

Рикардо сел в кресло, стоящее напротив рабочего стола обер-инквизитора. Антуан занял боковое. Сам хозяин кабинета прошел за стол, усадив свой широкий зад в кресло явно куда как более удобное, чем у гостей, а вот второй инквизитор, имени которого Рикардо так и не узнал, остался стоять слева, прислонившись к голой каменной стене.

– Итак? – Самюэль Льюис закинул ногу на ногу, что являлось крайне неуважительным жестом, напялил на лицо скучающее выражение – мол, мне вообще на все фиолетово, и вопросительно воззрился на гостей. – Чем мы можем вам помочь?

– То есть… – подобное поведение привело Рикардо в замешательство. Нет, он конечно был наслышан о Шотландии, и ее сравнении с Северными территориями, но вот на собственной шкуре испытывать не приходилось.

– Ну… – стерлингский обер-инквизитор развел руки в сторону, правда уже через секунду сомкнул их вместе на довольно объемном пузе. Его кстати Рик заметил только сейчас, поскольку при встречи объемный темно-бордовый инквизиторский балахон скрывал такие детали. Вот оно значит, как… Сидим на жопе до того, что живот себе отрастил. Ну понятно, понятно… – Мы среагировали на ваш экстренный запрос, послали спецотряд на присланные координаты, но указанных лиц там на обнаружили. Ни Красса, ни Пеллегрини, ни Кустас. Вообще, никого.

– Время? – уточнил Рикардо, мысленно изливая поток ругательств на голову местного обера.

– Что, время? – не понял тот.

– Сколько прошло времени от полученного запроса до прибытия на указанные координаты?

Самюэль Льюис повел своими широкими плечами.

– Не знаю. Я не засекал. Полагаю, минуты три-четыре.

Ну да.

Ну да.

Лично Рикардо нисколько не удивился бы, узнай, что прошло пару часов. Глава местного отделения Конгрегации нравился ему все меньше и меньше.

– Операция по перехвату? – Антуан впервые за все время подал голос. Причем Рикардо собирался задать