Все дороги ведут в «нигде» - Алексей Небоходов

– Без хаоса ваша анархия уже превратилась бы в скуку.

Зал разразился смехом. Даже Авений, с трудом удерживая серьёзность, бросил на Риту одобрительный взгляд.

После заседания Рита погрузилась в религиозные обряды, которые напоминали смесь циркового представления и хэппенинга. Один из самых ярких ритуалов – «Танец Фраз» – проходил в главном зале храма. Жрецы и жрицы становились в круг и, двигаясь по часовой стрелке, выкрикивали фразы из Кирилла. Смысл слов терялся в общем гуле, но, по словам жреца Лукария, именно это и было целью.

– Ваше святейшество, – сказал он, стоя рядом с Ритой, – хаос звуков рождает гармонию внутри нас. Каждое слово, сказанное без смысла, освобождает разум.

Рита, наблюдая за этим действом, едва сдерживала смех. Особенно, когда один из жрецов, увлечённый процессом, начал кружиться слишком быстро и упал, выкрикивая: «Смысл рождает хаос!»

Но самым нелепым моментом стал обряд «Вечная Фраза». Все участники обязаны были произнести одну цитату Кирилла, но каждый добавлял к ней своё слово. В итоге получалась фраза, которая растягивалась на несколько часов и становилась совершенно бессмысленной.

Однажды Рите поручили провести большое собрание верующих. Она должна была выступить перед ними в зале, где на стенах проецировались световые узоры, а из колонок доносился голос Пророка, произносящий его знаменитые цитаты.

Рита вышла к толпе, которая смотрела на неё с ожиданием. Она сделала паузу, затем заговорила:

– Ваше святейшество, вы пришли сюда, чтобы услышать слова о свободе. Но свобода – это не то, что можно взять или отдать. Свобода – это то, что вы создаёте.

Она обвела взглядом зал и продолжила:

– Пророк говорил: «Каждое слово – это действие, и каждое действие – это слово». Но что это значит для нас? Это значит, что наша анархия – это не хаос разрушения, а хаос созидания. Это значит, что мы можем создавать свои миры, свои правила, свои смыслы. Но для этого мы должны принять ответственность за каждое слово.

Её речь вызвала бурю аплодисментов. Молодые иерархи начали выкрикивать: «Слава святейшеству Рите!», а старейшины, хотя и молчали, всё же казались впечатлёнными.

Поздним вечером, сидя в своём кабинете, Рита делилась сомнениями с Кириллом:

– Иногда мне кажется, что я просто часть их театра. Я говорю, они аплодируют, но ничего не меняется.

Кирилл, скрестив руки, ответил с лёгкой улыбкой:

– Ты не часть театра, Рита. Ты – режиссёр, который случайно попал на сцену. И если ты хорошо сыграешь свою роль, ты можешь изменить всю постановку.

Рита улыбнулась. Может быть, он прав. Может быть, именно её неожиданный подход и её ошибки заставят систему задуматься о себе.

Глава 23

Голографический экран в кабинете Кирилла разрывали тревожные сообщения. Войска Дария продвигались к столице, захватывая пригороды один за другим. Город, который всегда казался неприступным, теперь дрожал под угрозой осады.

Кирилл стоял у окна, его взгляд был устремлён вдаль, где огни Изграда мерцали сквозь ночную тьму. Рядом с ним находились Рита, Кристина и Алина. Каждая выглядела сосредоточенной, но напряжение было почти осязаемым.

– Казявичус бежал, – произнесла Кристина, её голос был спокойным, но в нём звучала скрытая злость. – По неподтверждённым данным, он уже за пределами города.

Рита фыркнула, скрестив руки на груди.

– Вот и весь его «генеральный директор», – сказала она. – Как только запахло жареным, он оставил нас одних.

Кирилл слегка покачал головой, его голос прозвучал холодно:

– Это не удивительно. Он всегда был больше политиком, чем лидером. Но это усложняет нашу задачу. Теперь мы одни против Дария.

Алина, стоявшая у голографического экрана, повернулась к Кириллу.

– Войска Дария уже на подступах к городу. У нас максимум два дня до начала полноценной осады.

Кирилл глубоко вдохнул, его мысли были сосредоточены.

– Значит, мы должны действовать быстро, – сказал он. – У нас есть план, и мы должны реализовать его сейчас.

Рита прищурилась, её голос прозвучал резко:

– Ты думаешь, что мы успеем? Если Руфиана не справится, мы окажемся в ловушке.

Кирилл повернулся к ней, его взгляд стал жёстким.

– У нас нет другого выбора, – сказал он. – Если мы не расколем его армию и не подорвём его авторитет, то потеряем всё.

Кристина подошла ближе, её планшет был заполнен данными.

– Мы готовы запустить видео сразу, как только получим его, – сказала она. – Но у нас должен быть план на случай, если это не сработает.

Кирилл кивнул.

– Если видео не сработает, мы устроим диверсию в его армии. Наши агенты уже работают среди его солдат. Мы используем их для создания хаоса.

Алина внимательно посмотрела на карту, отображающую позиции войск Дария.

– У нас есть шанс. Если мы подорвём их изнутри, они потеряют координацию. Но это должно произойти до того, как начнётся осада.

Кирилл перевёл взгляд на Риту и Кристину, затем на Алину.

– Мы не можем позволить себе ждать. Свяжитесь с Руфианой. Убедитесь, что она готова действовать. Мы должны завершить это прежде, чем Дарий войдёт в Изград.

Рита усмехнулась, её лицо было напряжённым, но в глазах горел огонь.

– Ну что, Пророк, – сказала она. – Ты уверен, что мы выдержим этот удар?

Кирилл слегка улыбнулся, но его взгляд оставался серьёзным.

– У нас нет другого выбора, – тихо сказал он.

Они знали, что впереди их ждёт самый рискованный шаг. Теперь каждый их поступок решал судьбу не только Изграда, но и всей Ксенополии.

На следующий день день Кирилл созвал Биржевой комитет. Голографические лампы, освещающие зал заседаний этого скорее политического, чем экономического органа, отбрасывали мягкий свет на строгие лица собравшихся. Просторная комната с идеальными линиями и стерильной симметрией, олицетворяющая власть и контроль, теперь больше напоминала арену для словесного боя.

Кирилл стоял в центре зала. Его фигура излучала спокойствие, но взгляд – решимость. Рядом с ним сидела Рита, облачённая в строгий наряд тетрарха. Её сосредоточенный взгляд и выправка выдавали готовность вмешаться в любой момент.

– Дарий уже на подступах к Изграду, – твёрдо произнёс Кирилл, обводя взглядом всех присутствующих. – Ксенополия осталась без лидера. Казявичус, наш так называемый Генеральный директор, бежал, оставив нас перед лицом величайшей угрозы.

Шёпот пронёсся по рядам, и несколько человек начали переглядываться. Кирилл сделал паузу, позволяя им переварить услышанное.

– Но город ещё не пал, – продолжил он. – Мы можем остановить Дария, если будем действовать слаженно. Нам нужно объединить ресурсы и поддержать тех, кто готов бороться.

Рита поднялась, её голос прозвучал твёрдо:

– Если мы не остановим Дария здесь, он уничтожит всё. Его армия, пропитанная фанатизмом, не оставляет выбора: либо подчинение, либо гибель.

– Что вы предлагаете? –