Новые Боги: Темный культ - MeCat

лживыми богами, но через древние ритуалы, через связь с изначальной магией мира, или через, как в случае с Давой, через уникальное строение собственной души – остались без изменений. Однако, в связи с исчезновением способностей у продавшихся “колдунов”, были начаты тотальные проверки во всех крупных объединениях магов. В ходе этих проверок были выявлены и безжалостно устранены более тысячи тайных слуг псевдобогов. Среди них, к моему превеликому удивлению, оказался и председатель ООМ – Стивен Белвуд, ветеран войны Первого Падения, соучредитель ООМ, известный меценат и благотворительный деятель. После исследования его тела выяснилось, что он мёртв уже много лет, а его телом, словно пустым сосудом, управлял один из псевдобогов, умело имитируя жизнь. Это была тонкая, почти незаметная нить в моей паутине, но я, увы, не заметил её. После ООМ проверки прошли по всему государственному аппарату, и, как нам известно, подобные меры приняты в большей части стран ООН. Весь мир объят паранойей, и это, как ни странно, мне на руку.

«Мы не можем успокоить граждан обещаниями, что их это не коснётся, что их друзья и близкие будут отпущены на свободу. Каждый слуга этих непонятных нам сил должен быть устранён, законодательные собрания каждого из штатов единогласно наделили полицию правом уничтожать культистов при малейшем подозрении». Голос диктора был холоден и непреклонен, словно голос самой судьбы. «Много лет мы жили в тёмной эпохе человечества, но сейчас можно с уверенностью заявить, что на горизонте виден рассвет, и столь жёсткие меры просто необходимы, дабы приблизить наступление новой эры. “Падение Богов” – лишь начало новой эры человечества».

— Извините, с вами всё хорошо? Вы уже несколько часов стоите и слушаете этот репортаж. – Вопрос официантки вывел меня из прострации, разрушая хрупкую иллюзию отстранённости.

Действительно, а всё ли со мной хорошо? Прошло всего трое суток с того ужасного мгновения, как меня будто вырвало из моего тела. Я, Ктулху, Ктулу, Ктуллу, К’тулху, Атулу, Кутулу, Ктулхута, Верховный Жрец великих Древних, Спящий в Р’льехе, Великий Древний, Бог магии, Бог изменений, сильнейший из тёмных Богов… меня сделали… простым смертным. Это было унижение, нестерпимая боль, гораздо хуже любой физической муки. Первые несколько часов я совершенно ничего не осознавал, после того взгляда на мир, что присущ лишь Богам, когда каждое моё движение сотрясало мироздание, чувства простого смертного были ничтожны. Я чувствовал себя как амёба. Мне вновь пришлось учиться спать, есть, ходить, говорить – всё то, что я когда-то презирал, считая уделом низших существ. На вторые сутки я почувствовал внутри каплю божественной силы, словно крошечную искорку в бесконечной тьме, что и вернуло мне осознание реальности. И это осознание было горьким, как яд.

А реальность такова: некто смог, закрывшись от божественного взора, переработать и осуществить ритуал, созданный мной как “оружие” против Богов. В действительности это была лишь ловушка для других из нас, для тех, кто осмелился бы посягнуть на мою власть. Того количества энергии, что требуется для превращения даже слабейшего из нас в смертного, попросту нет ни у одного из Богов. Тем не менее, мои тайные враги нашли выход: они превратили всех нас в смертных, но не полностью. Божественные силы возвращаются ко мне, а значит, и к другим. Но пока это лишь капля от океана, пусть с каждой секундой этой силы и становится всё больше и больше. Но даже на такой урезанный, ослабленный вариант ритуала нужна ужасающая сила. Единственное, что я могу предположить, – была собрана энергия от смертей нескольких из божеств, вероятно, тех самых, что были поглощены Давой, и тысячи добровольных жертвоприношений, и в завершение – помощь одного из Нас. Кто-то дал необходимую энергию. Либо, что гораздо тревожнее, люди смогли создать нечто, о чём даже я не имею представления. Deus ex machina, но не такой, как в моих сценариях.

— Нет, что вы, всё хорошо. Даже отлично, я просто очень рад. Наконец закончился весь этот ужас, теперь наша жизнь придёт в норму. – Мои слова были пустым звуком, а улыбка в конце – лишь жалким подобием человеческого выражения. Ни мои слова, ни эта фальшивая улыбка не убедили девушку. Судя по обрывкам её мыслей, она подозревает во мне культиста и сейчас планирует задержать меня до приезда полиции. Глупость. Невероятная, самоубийственная глупость.

В действительности же, этот город полон моих слуг, по крайней мере, был. Сейчас же большая их часть либо мертва, либо прячется по окрестным лесам да глубоким подвалам, как крысы. Тем не менее, с этой назойливой мухой нужно что-то делать…

— Ты мне надоела, девочка. Отправляйся по своим делам, не стоит тебе лезть в то, что твой жалкий смертный разум не способен постичь. – Какой смысл пытаться договориться с ней, если все её мысли лишь о том, как бы сдать полиции очередного еретика и посмотреть на его уничтожение? Даже инквизиторы Светозарного были более… миролюбивыми. Или, по крайней мере, менее лицемерными.

Щелк.

Надоедливая муха разлетается ошмётками плоти, накрывая приятным слоем из внутренностей окружающих людей, что с криками ужаса пытаются отпрянуть. А вот и особые подразделения зачистки приехали, их машины с визгом тормозят, бойцы резво выбегают из них, занимают удобные для стрельбы позиции. Они – часть той самой Организации, что сместила нас.

— Указом от первого, ноль четвёртого, две тысячи сорок пятого мы имеем право применять оружие для устранения слуг псевдобогов по своему усмотрению, сдавайтесь и вам будет позволено предстать пред судом! – Голос командира был искажён через усилитель, но его пафос был очевиден.

И через мгновение прозвучали первые выстрелы. Дожидаться ответа они явно не имели ни малейшего желания. Если в своём настоящем теле и тактический ядерный удар был бы не более, чем небольшой помехой, то вот сейчас моему телу даже обычные пули были страшны. А эти же… достопочтенные работники правоохранительных органов стреляли далеко не из обычного оружия, а пули были совсем не из свинца. Они были заряжены чистой антибожественной энергией.

К моему удивлению, удержать выстрелы одной только силой воли я оказался не способен: прострелено плечо, две пули попали в левую ногу, одна оцарапала висок. Ещё часа четыре назад я бы не смог вынести таких ранений. Однако теперь мне хватает сил отрешиться ненадолго от смертной оболочки, сосредоточившись на более важных делах, например, сосредоточившись на уничтожении ещё одной кучи надоедливых мух. Но сил на их уничтожение у