Эмиссар: Каменные джунгли - Мёртвый аккаунт

велосипед ему найти не удалось, однако Лэнс не отчаивался, упрямо продолжая поиски. Набредя на трёхэтажное здание с рухнувшей в нескольких местах крышей, Слэйтер думал, не обойти ли его стороной, но всё же решил заглянуть внутрь. Это оказался заброшенный придорожный мотель. Фонарика или зажигалки под рукой не оказалось, а внутри было очень темно, так что Лэнсу пришлось продвигаться вперёд очень медленно и осторожно, прислушиваясь к каждому шороху. Очень уж в таких местах любили селиться какие-нибудь головорезы или мутанты, а Слэйтер одинаково не горел желанием встречаться ни с первыми, ни со вторыми.

Тут его чуткий слух уловил шум мотора, доносящийся снаружи. Выглянув на улицу, Лэнс заметил две машины. Водители этих тачек не стали подъезжать к самому мотелю, опасаясь, что из окон их могут обстрелять, а оставили транспорт в стороне. Из машин тут же вышли несколько автоматчиков, и направились к зданию.

«Ребята явно здесь проездом. Местные давно бы всё растащили, и не стали бы сюда повторно заглядывать», — заключил Лэнс, радуясь, что не успел подняться на второй этаж.

Перебежав на другую сторону, Слэйтер выбрался на улицу через окно. Потенциальных врагов он успел насчитать шестерых. Если застать гостей врасплох, то можно перестрелять их всех. Но тут всё зависит от удачи. Вполне вероятно, что его самого в этой стычки пристрелят. Гораздо более подходящим вариантом было забрать одну из тачек, и поскорее отсюда свалить, не поднимая лишнего шума. Подбежав к стене, Слэйтер осторожно выглянул за угол. Расклад был не самый плохой: лишь один боец остался присматривать за машинами, в то время как пятёрка отправилась обыскивать мотель. Дополнительным преимуществом Лэнса была темнота. Происходи подобное днём или утром, провернуть этот манёвр вряд ли бы получилось.

Сначала Слэйтер, пользуясь тем, что часовой смотрит в другую сторону, перебежал на другую сторону дороги, затем рухнул на землю и пополз вперёд, пользуясь плохой видимостью. Добравшись до машины, выпрямившийся Лэнс долбанул часового прикладом винтовки по затылку, от чего тот мигом отрубился. В ходе беглого осмотра машин выяснилось, что ушедшие в мотель ребята забрали ключи. Правда, эту проблему Лэнс без особого труда решил, немного похимичив с проводками. Проверив уровень бензина и заведя машину, Слэйтер забрал у вырубленного часового огнестрел и нож, быстренько продырявил колёса у второй тачки, чтобы избежать погони, после чего поспешил как можно скорее отсюда убраться. Вслед ему со стороны выбежавших на улицу ребят тут же полетели пули, но ни одна из них в пригнувшегося Лэнса так и не попала.

* * *

Несясь по кочкам и оставляя за собой облако пыли, внедорожник в какой-то момент заглох. Барбара попыталась машину завести, но ничего у неё не вышло. Девушка не особо во всём этом разбиралась, а потому перевела взгляд на сидящего рядом Кёртиса, который выглядел каким-то уж сильно поникшим и усталым.

— Есть предположения, в чём дело? — поинтересовалась она.

— Есть. Но что толку гадать? Под капот надо лезть, и смотреть, что там не так.

— Посмотришь? А то я во всех этих вещах не особо разбираюсь.

Стоун устало кивнул, после чего вышел на улицу. Выбралась из машины и Барбара. Глядя по сторонам, девушка смотрела, не ошивается ли кто-нибудь поблизости, будто то человек, животное или трог. В какой-то момент перед глазами у неё вдруг всё поплыло, и Барбару посетило видение. В нём девушка разглядела знакомую заброшенную церковь, а в ней — какой-то непонятный чёрный обелиск, покрытый извилистыми узорами. Рядом с этим камнем стояла Аринэль в тонкой больничной рубашке. Ничего более подходящего после освобождения из стазисной камеры нимфа не нашла.

«Я жду тебя», — услышала Барбара мелодичный голос в своей голове, прежде чем вернуться к реальности.

Копавшийся под капотом Кёртис ничего этого не видел, так как сосредоточился совсем на другом. Он вроде бы понял, в чём дело, и теперь пытался это исправить. С подходящими инструментами сделать это удалось бы гораздо быстрее, а так ремонт слегка затянулся.

— Надеюсь, тебе есть, куда теперь податься? — поинтересовался Стоун.

— Теперь есть. Надо кое-какое место в городе посетить, — уклончиво ответила Барбара, ожидая более подробных расспросов.

Но их не последовало, что девушку слегка озадачило. Но тут Барбара заметила ядерный взрыв вдалеке. К счастью, они уже были достаточно далеко от Сайнта.

— Кёртис, — окликнула она своего спутника.

Стоун ненадолго оторвался от починки, тоже заметив гигантский огненный гриб.

— Повезло, что мы вовремя оттуда убрались, и что машина не заглохла раньше, а то ударной волной могло бы достать, — сказал он.

— В Сайнте всё это время было ядерное оружие?

— Не было. Мы недавно забрали боеголовку у «Дикарей».

— Как думаешь, кто её подорвал?

— Точно не троги. У них на такое мозгов не хватило бы. Да и сама по себе она рвануть не могла. Видимо, до неё добрался кто-то из выживших, и решил, что терять ему или ей больше нечего.

Барбара с этим предположением согласилась. После того как Кёртис ещё несколько минут покопался в движке, затем закрыл капот, вернувшаяся за руль девушка попробовала завести машину, и у неё это получилось. Проблема с транспортом была решена, и можно было продолжить путь к церкви. Однако Кёртис возвращаться в машину почему-то не торопился.

— Чего ты ждёшь? Садись, — сказала Барбара, открыв окошко.

— Езжай одна. Дальше нам не по пути, — вдруг заявил Стоун.

Не понимая, что он имеет в виду, хмурая девушка заглушила мотор и вышла из внедорожника.

— Это шутка какая-то глупая? Что значит, нам дальше не по пути? — уточнила Барбара.

Кёртис тяжело вздохнул. Повернувшись к девушке спиной, он задрал форму вверх, показав след от укуса на левом боку.

— Когда? — спросила девушка упавшим голосом.

— Когда ты к ангару бежала. Я прикрывал твою спину, а за своей поглядывать забыл. Вот один урод незаметно ко мне и подобрался, — ответил Стоун, вновь повернувшись к собеседнице лицом.

— И ты так спокойно об этом говоришь?

— Поздно уже беспокоиться. Раньше надо было это делать, — пробормотал Кёртис обречённым тоном.

Барбара не знала, что на это сказать. Стоун прикрывал её, даже не догадываясь, что троги не представляют опасности для его спутницы. Если бы они добрались до ангара вместе, перед этим открыв ворота, Кёртис бы не пострадал. Укуси его за руку или за ногу, её можно было бы ампутировать, избежав заражения. Но укус за бок —