Мастер печатей - Максим Зарецкий

Например, попыткой защитить и поднять на поверхность какой-то очень сильный артефакт «колодца», а это никогда ничем хорошим для хозяев города, в котором находился портал, не заканчивалось.

Обо всём этом мы с Эриком узнали, когда пробирались через лес к вратам на второй ярус. Да, зверолюду туда было не нужно, но до поры наши дороги совпадали, а мои способности по обнаружению фантиков сильно впечатлили Эрика уже в первый же час.

Да, я и не думал показывать ему что-то действительно экстраординарное, сознательно занижая свои возможности и умения, но всё равно.

Была мысль плюнуть на всё и просто попытаться подождать караван здесь, на третьем ярусе, но от этой идеи пришлось отказаться. Мало того что я не знал маршрута движения каравана Арзов по этому этажу, так ещё и снующие всюду толпы озлобленных фанатиков могли в любой момент на меня наткнуться. Понятное дело, что с печатью поиска и помогающим Ва’йаном шансы на это были не такими большими, но риск всё равно оставался.

Взвесив все за и против, я всё-таки решил, что оставаться на этаже, куда прибывало всё больше последователей богов-близнецов, слишком уж рискованно. Куда опаснее, чем прорваться через пока ещё относительно небольшой кордон рядом с порталом.

Что меня интересовало больше всего, так это вопрос, почему фанатики только сейчас, когда уже был сорван ритуал, направили сюда своих сильнейших людей?

Почему нельзя было сразу прикрыть свои дела лучшими изменёнными? Что это, если не идиотизм, который был пускай и выгоден мне, но выглядел совершенно непонятно.

Зверолюд, как оказалось, имел на этот счёт довольно логичное объяснение. За сильнейшими Изменёнными всегда велось наблюдение со стороны Имперской службы безопасности. Особенно за фанатиками, и они не могли себе позволить такой роскоши, как спуск на долгое время в «колодец». СБ Империи — это совсем не то, с чем хочется связываться даже сильнейшим инквизиторам и епископам культа.

Правда, оставался вопрос — если местные безопасники такие крутые, как они умудрились профукать создание у себя под носом полноценного обряда призыва аватара? Пускай и не зная его назначения, тех приготовлений фанатиков было достаточно, чтобы появились вопросы.

И это я ещё молчу про больницу-пыточную, где шли бесчеловечные эксперименты и много чего ещё, в том числе и, собственно, создание самого культа.

В общем, у меня были большие вопросы к компетентности этой самой службы безопасности. Как и сомнения в том, что имеет смысл хоть как-то её опасаться. Впрочем, последнее, конечно, скорее, на правах иронии. Шутить с такими людьми всё же не стоит, какие бы у меня там сомнения ни возникали.

Возле портала-перехода, что вёл на второй этаж, ошивалось уже много странных личностей. Сразу три группы изменённых, в которых угадывались черты фанатиков, обосновались рядом с ним, и примерно столько же ещё бродило в скрытности поблизости. Моя печать поиска в буквальном смысле сходила с ума, предупреждая об опасности.

К этому моменту мы уже разбежались со зверолюдом. Эрик отправился дальше, в сторону, где находился спуск на четвёртый ярус. Предполагалось, что там фанатиков должно быть куда меньше.

И кстати, пока я в компании со зверолюдом медленно продвигался через лес, заполненный отрядами рыщущих отрядов инквизиции, мой временный союзник успел многое рассказать о том, что происходило с ним в больнице, и о тех, кто с ним там находился. По крайней мере, о тех из них, что смог сохранить свой разум. В будущем неплохо было бы связаться с теми из них, кому повезло сбежать из больницы. Уверен, они будут первыми заинтересованными лицами, кто захочет уничтожить клинику со всеми её пыточными и подземным комплексом. И, в перспективе, станут моими первыми надёжными союзниками в противоборстве с богами-близнецами.

Так или иначе, но мне всё-таки удалось воспользоваться порталом и подняться на второй ярус. Вот только задачей это оказалось, мягко говоря, не самой простой.

Мне ведь надо было провернуть всё незаметно, чтобы избежать погони и подозрений. Конечно, маска спасала от того, чтобы меня узнали и запомнили, но зачем рисковать лишний раз?

К тому же, я опасался, что у фанатиков запросто могут оказаться умельцы, которые смогут собрать информацию по мне и без лица — походка, комплекция, движения, пластика. В общем, всё то, что может стать отличительными чертами и зацепками в их поиске виновника уничтожения алтаря. Так что я планировал дать им как можно меньше возможностей опознать себя. Если, конечно, они смогли бы заметить моё появление.

Как и любые другие врата, эти запускали перенос каждые десять минут, секунда в секунду. И мне, по сути, просто требовалось оказаться на платформе как раз в эти мгновенья. Сражаться с фанатиками для этого совсем не требовалось. Достаточно было использовать руническую магию, созданные татуировки печатей и, конечно, как следует подготовиться.

Ва’йан, как обычно, помогал в разведке, подсвечивая мне самые опасные участки рядом с порталом, а также высчитать точное время запуска переноса. В теории я и сам мог это сделать, но лишний раз лучше было не рисковать, второй такой попытке мне уже никто не даст.

Очень жаль, что отвод глаз был здесь неэффективен. Против Изменённых, особенно сильных, он проявлял себя крайне слабо. Но его помощь мне всё же пригодилась — как раз против монстров, которых используют большинство местных «повелителей зверей».

Получив чёткое время, когда запускается портал и расположение групп фанатиков от Ва’йана. я начал действовать. Чем отличается рунический маг без подготовки от того, что имеет время для своих приготовлений? Во втором случае он намного опаснее.

Это прописная истина, которая была хорошо