Солнечное знамя - Константин Константинович Костин

«Он примирился с болью. Ему боль помогала. А мне? Мне Боль поможет?»

«Да» — шепнула Боль.

Алиона неожиданно осознала, что Боль, никуда не исчезнув, перестала быть мучением. Она превратилась в добрую подружку, окутавшую ее своим волшебным плащом. Подружку, которая всегда поддержит в трудную минуту.

Точно так же, как героя той книги.

Правда, в конце он сошел с ума. Но сделал то, что хотел.

«И ты сделаешь» — прошептала Подружка-Боль, — «Ты всё сможешь».

Обняла Алиону. И исчезла.

* * *

Исчезновение единственной подруги вызвало у Алионы стон горя. Который застрял у нее в горле, потому что что-то мешало ему вырваться на свободу.

Кляп? Кляп…

Откуда… ах, да. Она же…

Где она?

Легкое, легчайшее прикосновение Подружки-Боли, вернее, даже — воспоминание о ней и мысли, казалось бы, сожженные дотла, вернулись к девушке, целыми и невредимыми. Подружка-Боль, не сумев их уничтожить, вернула всё обратно.

Она — человек.

Она — Алиона.

Она находится в эльфийской лаборатории, в Зеленой Роще — месте, созданном для пыток и мучений, которыми кормится огромный магический вяз.

Ей нужно вырваться отсюда. И не забыть Зая.

ЗАЙ!

* * *

Мысль о любимом смыла остатки боли. Алиона разжала стиснутые зубы, почти перегрызшие корень-кляп и мучительно медленно подняла веки.

Ветки куста зашевелились, отпуская ее. Девушка шагнула вперед, чувствуя, как подгибаются ватные ноги, как трясутся руки… Еще немного, и она попросту упадет вперед и останется лежать, свернувшись в калачик, дрожа от страха и воспоминаний…

О Боли? О Подружке-Боли? Что может быть страшного в такой замечательной подруге?

«Ты все сможешь» — произнес тихий бесплотный голос.

Алиона раздвинула занавески из вьюнка и вышла в коридор. По-прежнему обнаженная, немного вздрагивающая, но твердо стоящая на ногах.

Коридор. Тот, в котором их десяток ждал, когда над ними проведут эксперименты.

Десяток продолжал находиться здесь.

Она, Алиона и восемь голых человек, лежащих в ряд на полу.

Мертвых.

С самого края лежал слепой эльф.

Восемь. И Алиона. Девять.

Зай.

Где Зай?

Где он⁈

Алиона зашагала на звук голосов, доносившихся из одной из лабораторий.

Позади летела, изредка касаясь ее краем своего волшебного плаща, Подружка-Боль.

* * *

Три эльфа, певуче обсуждали занимательную морскую свинку, которая попала им в руки.

Зай, которому Алиона сказала выполнять все, что ему скажут, послушно разделся. И сейчас стоял обнаженным, открывая взглядам длинноухих исследователей своей наполовину стальное тело.

Сталь, захватив половину лица и превратив живого, веселого, любящего юношу, пусть немного раздражительного и резкого, но — живого, в жутковатое подобие киборга, как будто решила остановиться на достигнутом и на лице практически не продвигалась дальше. Зато полностью заняла всю левую половину тела, весь живот и потихоньку переползала на правую ногу.

Неизвестно, чем раньше считали эльфы Зеленой рощи серый цвет Зая, возможно и вовсе не обращали внимания (кому какое дело до очередного мешка с удобрением?), но в этот раз они заинтересовались.

Интересно, их просто привлек необычный цвет кожи и глаза или…

Алиона увидела эльфийский силомер. Тот самый куст, за корень которого тянули мужчины-заключенные. Человек тянет изо всех сил — на кусту загораются несколько цветков. В зависимости от силы человека.

Неизвестно, сколько цветков смог зажечь Зай. Потому что оторванный корень лежал рядом с кустом. И сейчас на глазах эльфов он спокойно поднимал и опускал левой, стальной рукой, туго набитый мешок. В таких мешках заключенные таскали дробленые камни и Алиона точно помнила какие они тяжелые.

Зай поднимал его так, как будто в мешке не было ничего, кроме воздуха.

В голове Алионы неожиданно сложились несколько вещей.

Она поняла, как сбежать из Зеленой Рощи.

— Зай, убей их всех.

Глава 40

Эльф несколько недоуменно смотрел на Алиону, что-то произнося — она поняла только «аверишом» — а Зай уже начал действовать.

В нем как будто проснулась очередная ипостась. На смену Стальному Болванчику, возникшего после того как исчез Охотник, пришел Терминатор.

Серая металлическая ладонь плавно — но так быстро, что почти размазалась в воздухе — легла на шею эльфа, резкий хруст — и эльф опустился на пол кучкой одежды. А Зай даже не шелохнулся, двигалась только рука.

Хотя нет: вот теперь — шелохнулся.

Второй эльф, видевший это мгновенное убийство, увидел и то, как доселе спокойный замедленный юноша со странной окраской и строением кожи, поворачивается в его сторону. Эльф даже успел увидеть взлетающую левую руку юноши и поставить блок…

По результатам это было настолько же результативно, как попытка заблокировать голыми руками раскачавшуюся на тросах крана стальную балку.

С мстительным удовлетворением Алиона услышала очередной хруст. И чавк.

На стены брызнула кровь.

Третий эльф осознал, что остался последним и выхватил кинжал. Несколько зеленых искр впились в беззащитную грудь Зая…

В стальной ее части.

Видимо, эльф стрелял прямо в сердце, находящееся, естественно, с левой стороны. С той самой стороны, которую уже давно пожрала сталь.

Выстрелы не дали никакого видимого эффекта, ну, если не считать того, что оставили несколько темных подпалин с серебристыми лунками в центре.

Возможно, стрелявший успел бы понять свою ошибку и сделать поправку, но сразу после выстрелов на него сзади прыгнула обнаженная девушка, злая как три тысячи обезьян.

Девичья рука сдавила эльфийское горло, запрокидывая его голову так, что чуть не хрустнули шейные позвонки, эльф увидел жуткое перевернутое перекошенное лицо, в глазах которого плескалось безумие…

А потом подошедший Зай воткнул ему в грудь отобранный у него же кинжал.

Один раз.

Алиона рухнула на пол вместе с неожиданно обмякшим эльфом, вскочила… Замерла на секунду, голая, растрепанная…

Подружка-Боль коснулась ее на секунду, провела прохладными пальчиками по спине — и девушка почувствовала, как ее разум очистился от всего лишнего, наносного, оставляя только четко работающий мозг, нацеленный на решение одной-единственной задачи.

Бежать.

После убийства трех эльфов-сотрудников Зеленой Рощи пытающие «бичи» покажутся легкой лаской.

* * *

— Зай, отвечай быстро. Что происходило, пока меня не было?

— Меня осмотрели взяли анализ крови проверили на силомере силомер сломался я…

Зай, похоже, буквально понял слово «быстро» и тараторил как пулемет. Но новый мозг Алионы, холодный как лед и эффективный как гильотина, уловил то, что ей нужно было узнать в данный момент:

— С какой силой ты потянул силомер?

— Задача была поставлена — изо всех сил.

— Они определили твою силу?

— Сказали — ориентировочно равна силе десяти