Фантастика 2025-130 - Дмитрий Николаевич Коровников

И вот сегодня Ханни пригласила нас на «чаепитие». Ага, конечно, чаепитие. С таким же успехом можно назвать допрос в КГБ дружеской беседой.

Мы приехали и обнаружили, что наша белая богиня ждет нас с таким выражением лица, будто я опять что-то сломал. Что, технически, правда.

— Нобу, — начала она тоном уставшей матери. — Каково твое оправдание на этот раз?

— Ханни… — я изобразил невинность настолько убедительно, насколько может человек, только что устроивший революцию. — Я понятия не имею, о чем ты говоришь…

Ханни испустила вздох такой глубины, что, казалось, выдохнула часть души.

Что за претензии? Я же сделал все, о чем меня просили! Устроил хаос? Да. Выиграл время? Тоже да. Заодно организовал небольшой переворот? Ну, это уже личная инициатива.

— Папа исчез, — сообщила она.

— Что? — я моргнул.

Папа внезапно исчез? Хотя, если подумать, после того как толпа фанатиков ворвалась в твой дом с криками «Долой!», исчезновение — вполне логичный шаг.

Я бросил взгляд на Аику. Она только пробормотала «фуму» и кивнула с видом человека, который все понимает, но предпочитает молчать.

— Не потому ли, что Нобу спровоцировал святую? — невинно поинтересовалась она.

— Нет-нет-нет, — замахал я руками. — Мои слова тогда были полной чушью! Импровизацией! Экспромтом!

— Аика права, — покачала головой Ханни. — После того инцидента святая повела целую армию последователей на штурм папской резиденции. Они скандировали «Долой Папу!» так громко, что разбудили половину города.

Вау. Она реально это сделала. Видимо, у нашей святоши накопилось больше обид, чем у среднестатистического офисного работника. Теперь, когда я думаю об этом, она скандировала с таким энтузиазмом, будто всю жизнь ждала этого момента.

— Понятно, — кивнула Аика. — Да, это определенно вина Нобу.

— Спасибо за поддержку, — буркнул я.

— Комната Папы была полностью разграблена, — продолжила Ханни. — Вместе со всеми документами. К счастью, мои люди успели проникнуть туда до начала штурма, так что информацию мы получили.

Ну хоть что-то хорошее. Значит, я таки выиграл достаточно времени для шпионов.

— А Нобу не знал о революции? — удивилась Аика.

— Откуда мне знать? — пожал я плечами. — Мы собираем только слухи из тех мест, где останавливаемся. А там все обсуждают только меня. То есть террориста. Которого я не знаю. Совсем.

— А от твоей Псины Хаоса информации не было?

— Она там в качестве служанки для Турана, — объяснил я. — Занята важными делами типа подавания чая и уборки пыли.

В общем, ситуация сложилась интересная. Святая реально попыталась свергнуть Папу, а тот предсказуемо свалил. Умный мужик — у него явно было что скрывать, раз он так быстро собрал манатки.

— Что они теперь будут делать без Папы? — поинтересовался я. — Точнее, что будет делать религия Бога Света? Демократию объявят?

— По слухам, — ухмыльнулась Ханни, — они ищут того самого террориста, чтобы сделать его старшим священником. Может, сходишь на собеседование? При удачном раскладе станешь следующим Папой.

— Святая… — я покачал головой. — Почему тебя так легко обмануть? Это же как конфетку у ребенка отнять!

— Вообще-то, должность старшего священника по уставу должна предоставляться Герою, — пояснила Ханни. — Если бы ты занял эту позицию, технически ты бы не соврал ни в чем.

А, так это как S-ранг авантюриста в империи? Круто. И, видимо, автоматически делает тебя кандидатом в Папы. Удобная система — сразу видно, кто главный.

— В Священном Королевстве не призывали героев больше ста лет, — продолжила богиня. — Так что все их старшие священники — обычные люди. Но теперь, когда Папа сбежал, следующим логичным кандидатом будет священник из бывших кандидатов в святые.

— А почему сама святая не может стать Папой? — спросил я. — Она же уже доказала свои лидерские качества. Организовала переворот, свергла правительство…

— Если эта святая станет Папой, — покачала головой Ханни, — Святому Королевству придет конец быстрее, чем ты съешь пиццу. К счастью для них, есть правило, запрещающее святым становиться Папами.

Логично. Если Герой-террорист вступит в предвыборную гонку как главный инициатор свержения предыдущего Папы, его шансы весьма высоки. Особенно учитывая, что конкурентов он сам же и разогнал.

Именно в этот момент подали нарезанную дыню. Ту самую, из Святого Королевства, которую я передал агентам Ханни. Свежая и сочная благодаря остановке времени в [Хранилище].

С другой стороны, я уже так наелся этих дынь, что смотреть на них тошно.

— Кстати, — я решил сменить тему, — что вы вообще хотели разнюхать в Куромаку?

— Личность Папы, — вздохнула Ханни. — Должна тебе сказать, мы пытались провести расследование несколько раз. Но каждый раз проваливались еще до начала.

— Хм? — я наклонил голову, не понимая странную формулировку.

— Видимо, Папа умеет стирать свое существование.

— Стирать существование? — переспросил я. — Типа прятаться в шкафу?

— Нет, не так. Он буквально переставал существовать для окружающих.

О. Теперь понятно. Ханни посылала шпионов, но из-за этой способности Папы они даже не могли начать расследование. Не найдешь того, кого как бы нет.

И даже если послать того же шпиона в то же место, Папа периодически «мерцал» в реальности, что делало слежку невозможной. Это читерство какое-то!

— И как вам удавалось хоть что-то узнавать? — поинтересовался я.

— Похоже, у способности есть ограничения, — объяснила Ханни. — Использовать ее постоянно он не может. И только благодаря твоей… бурной деятельности информация наконец дошла до нас.

— О! — воскликнула Аика. — Значит, Нобу сыграл ключевую роль! Сестра, ты же щедро его наградишь?

— Ханни, — я нахмурился. — «Стирать существование» — это же не человеческая способность?

— Именно, — кивнула богиня. — Это божественная сила. Раз даже я не смогла его засечь, это точно работа Бога Света.

— Только Бог Света мог обмануть мою сестру! — гордо заявила Аика.

— Или [Отец], раз он Темный Бог, — добавила Ханни. — Но учитывая, кто наш противник, ставлю на Бога Света.

Логично. В конце концов, это религия Бога Света, а мы говорим об их Папе. Кому как не ему пользоваться божественными читами?

— Сестра, ты хочешь сказать, что Папа — это сам Бог Света? — ахнула Аика.

— Нет, боги уровня [Отца] не могут долго оставаться в