"Фантастика 2026-189". Компиляция. Книги 1-31 - Алекс Бредвик

самых ничтожных и заканчивая умерено большими. Даже Империи Мириада Облаков требовалось некоторое время, чтобы выкорчевать всю вселенную. Предполагалось, что план успеют выполнить примерно за семь лет — данный срок пришлось увеличить до десяти после одного неприятного события, о котором предпочитали не говорить, — даже Гинь про него умолчала, когда рассказывала Сима эту историю, — но в остальном план продвигался стремительно и неумолимо.

Разумеется, ведь во всей вселенной никто не мог бросить вызов Империи Мириада Облаков.

Сопротивляться было бесполезно.

Выход был только один:

— … Бежать. В мир драконов. Собственно, что я и планирую сделать, — сказал Сима и посмотрел на Лу Инь, чтобы увидеть, как девушка отреагирует на его историю, которая должна была подкосить сами основы её миропонимания…

Глава 52

Три

Немцы мало того, что победили во Второй мировой, но со дня на день должен нагрянуть и уничтожить Землю космический Гитлер.

Примерно настолько безумным его рассказ должен был показаться для Лу Инь. Сима был уверен, что эта история потрясёт сами основы её миропонимания — даже он поразился, когда всё это услышал, а ведь он был из другого мира, отчего изначально намного проще воспринимал любую информацию относительно этого. В свою очередь девушка здесь выросла, и победа над драконами в результате великой войны была для неё такой же несомненной, как небеса и горы.

Сима посмотрел на её лицо, ожидая увидеть на нём закономерное сомнение, но в итоге…

— Эм, — замялась Лу Инь, — а эта… Гинь, она… красивая?

— А?

Сима сморгнул. Вопрос был немного неожиданным…

Лу Инь неловко отвернулась.

— Ну?.. — раздался звонкий голос, и в небе рядом с ним появилась девочка, на губах которой сияла ехидная улыбка, но глаза горели опасным блеском.

— Она… поистине великолепный дракон, — покосившись в сторону сказал Сима.

Лу Инь вздохнула.

Гинь усмехнулась и со словом «Выкрутился» исчезла.

Сима вытер со лба холодный пот.

— Так ты мне веришь, Лу Инь? — спросил он, стараясь поскорее перевести тему.

— Да, — ответила она. — Я замечала, что вы обладаете… особенными силами, старший Сима, и это всё объясняет. Но даже если бы не они, я всё равно вам верю, — прибавила Лу Инь, обращая на него ясные голубые глаза, в которых читалось абсолютное доверие.

Сима почувствовал лёгкий укол на сердце. Затем — облегчение. Всегда приятно сбросить ношу, особенно душевную. Теперь ему не придётся более сочинять оправдания для своей спешки в плане культивации и прочих странных действий, продиктованных советами Гинь. Он сможет говорить как есть, а это было намного удобнее.

Воистину, нет ничего приятней правды; на мгновение он даже задумался о том, чтобы рассказать про систему… после чего немедленно выбросил эту мысль из головы и захлопнул за ней дверь.

Откровенность — это, конечно, хорошо, но во всём нужно знать меру…

Последующая дорога показалась мимолётной. Когда они приближались к холмам, в которых гнездился заброшенный храм, Сима заметил очертания города на горизонте и спросил у Гинь:

— Скольких людей можно провести через портал?

Сима пробыл в этом мире совсем недолго, но за это время узнал его историю и повстречал немало людей, среди которых были те, кто стал ему если не друзьями, то по меньшей мере хорошими знакомыми: Гуань Гу, принцесса Эр Хуа и многие другие.

В дороге им то и дело встречались малые дети, которые весело махали своими белыми ручками, завидев летающих воинов; он знал, что спасти всех жителей этого мира было невозможно, но хотя бы некоторых…

— … Не больше трёх, — после некоторой паузы ответила Гинь.

Трёх.

Сима горько цокнул языком.

Пространственный разлом был нестабильным и не мог пропустить больше определённого количества человек за раз. Именно поэтому существовали «Ключи Потерянного Света» — квоты. Сима надеялся, что, если Гинь стабилизирует его самостоятельно, у них получится провести больше человек, но в итоге…

— А если… прямо сейчас направиться в Мир Драконов? — предложил он, чувствуя, как внутри разгорается азартный огонёк, который, однако, немедленно потушил спокойный голос Гинь:

— Уничтожая миры, они стараются действовать тщательно, истребляя всех обитателей.

В итоге он ломал голову до момента, когда они спустились на землю возле старинного храма, который выглядел особенно убогим и тщедушным в ярком свете полуденного солнца. Сима шагнул за порог и, не поворачиваясь, сказал:

— Лу Инь, можешь отправиться в столицу и предупредить Эр Циня? Рассказать ему всю правду? У нас есть одно свободное место, я думаю взять его с собой.

Лу Инь прикусила губы, кивнула и секунду спустя обратилась в пучок лазурного света и растворилась за границей горизонта. В свою очередь Сима присел на пыльные деревянные доски посреди храма и погрузился в медитацию.

Всю работу за него выполняла Гинь — ему же просто нужно было тихо сидеть на месте и служить своеобразным проектором драконихи. Поэтому, когда через тридцать минут вернулась Лу Инь вместе с мальчиком в чёрной императорской мантии, он мог позволить себе отвлечься и повернуться. В глаза ему сразу бросилось лицо Эр Циня — рассеянное, потрясённое, но при этом…

— Приветствую, мастер, — сказал мальчик и поклонился ему.

По правде говоря, Сима вовсе не собирался быть для него настоящим учителем и довольно бездумно согласился на эту просьбу, но теперь… Теперь ему по меньшей мере стоило взять ответственность за свою забаву.

— Лу Инь тебе рассказала? — спросил Сима.

— Да.

— Ты веришь?

Пауза.

Мальчик пристально посмотрел на него и утвердительно наклонил голову.

— Хорошо… Мы отправляемся через неделю. Постарайся за это время закончить все дела, которые у тебя остались.

— Простите, мастер, но я не могу пойти с вами, — неожиданно заявил Эр Цинь.

Сима удивлённо посмотрел на него. Эр Цинь спокойно опустился на колени и произнёс:

— Я благодарю вас за ваше предложение, мастер, но я не могу оставить своё царство и отправиться вместе с вами в небесную обитель.

— Разве ты не оставил его, когда явилась Дева Голубых Небес и Цзюнь Гуй? — спокойно парировал Сима.

— В те времена я был принцем, а не царём.

— Это ничего не меняет.

— И ещё… Тогда я планировал вернуться. Теперь же вы говорите мне, что приближаются небесные монстры, которые собираются уничтожить мою страну и моих поданных. Обязанность императора в том, чтобы быть с ними до конца. Я не могу пойти с вами, даже