"Фантастика 2026-189". Компиляция. Книги 1-31 - Алекс Бредвик

Глава 53

Поздно

— Я молю вас взять мою тётушку, — снова кланяясь попросил Эр Цинь.

Сима посмотрел на него и вздохнул. Мальчик, очевидно, всё ещё испытывал ответственность за вторжение Цзюнь Гуя. Переубедить его будет непросто.

— Хорошо, — сказал Сима, понимая, что спорить бесполезно. — Мы возьмём её с собой.

Если она будет согласна, прибавил он про себя, в чём, честно говоря, сильно сомневался.

— Благодарю вас, — проговорил Эр Цинь. — Могу ли я… рассказать о том, что должно случится? Чтобы жители моего царства могли к этому приготовиться.

— Сопротивляться бесполезно, — заметил Сима.

— Я бы хотел, чтобы они знали, что близятся их последние дни, и провели их так, как пожелают.

Сима кивнул, но прибавил, чтобы он не говорил про это место — последнее, что им теперь нужно, это помехи. Эр Цинь поклялся, что не станет этого делать, после чего Лу Инь проводила его в столицу, а затем снова вернулась в храм и стала караулить за спиной Сима.

С таким охранником ему были не страшны никакие невзгоды.

Ещё через несколько часов пришло послание, в котором Эр Хуа извинилась и сказала, что отказывается принять предложение. Теперь, когда они с Гуань Гу открыли друг другу свои чувства, она скорее готова была умереть, нежели переносить очередную разлуку.

После этого дни побежали один за другим. В городе и царстве наверняка происходила необыкновенная суматоха (если верить фильмам на подобную тематику), но Сима вся эта бурная река человеческой тревоги и отчаяния обходила стороной. Его собственный мир сократился до размеров маленькой деревянной комнатки, в которой Гинь сутки напролёт пыталась открыть и стабилизировать межпространственный туннель.

На указательном пальце драконихи вырос золотистый коготок, с помощью которого она чертила запутанные письмена на языке драконов. Сима и раньше видел, как она это делает (собственно, почему надписи на погребальных колоннах показались ему такими знакомыми), когда дракониха запечатала ядро Лу Инь, однако тогда ей потребовалось всего несколько часов — теперь же работы намечалось на целую неделю, а потому Сима заволновался, что Гинь снова придётся погрузиться в спячку. Конечно, сама дракониха ничего не говорила об этом, но может ей просто не хотелось лишний раз его беспокоить? На самом деле она была довольно заботливой.

Между делом Сима проверил свой профиль и обнаружил, что Гинь вовсе не лукавила, когда заметила, что душа бронзового дракона должна была немного улучшить его восприятие законов:

'Имя: Сима Фэй

…

Восприятие законов:

Металл — С+ (=В)'.

В будущем тренировать технику, как телесную, так и обычную, станет намного проще. Для Сима это было особенно важно, ведь даже более талантливым людям требовались сотни лет, чтобы достичь Облачный этап Кодекса Стража Поднебесной и стать Мудрецом. Если же он не сможет этого сделать, а затем шагнуть ещё дальше и сотворить собственную технику, у него не получится достичь «подлинной Манифестации», а значит и дорога до Королевской стадии будет для него закрыта.

В данный момент все свои надежды он возлагал на запечатанную родословную, которая должна была значительно поднять его восприятие, однако стоит ему перейти на стадию Цветения и распечатать последнюю, и Сима сразу окажется в поле зрения Чёрного императора.

Не так и просто сбежать от сильнейшего воина на всём континенте. Едва ли Храм Тысячерукой Бодхисаттвы станет ему помогать. Чёрному императору достаточно было просто попросить, и Сима сразу выдадут ему на блюдечке. Рассчитывать он мог только на Ван Ганле, однако последний был всего одним Королём против трёх, причём самым молодым.

Может, попробовать спрятаться в Небесных берегах? И кстати об этом…

Сима задумчиво потёр подбородок.

Изначально Чёрный император обозлился на него потому, что его отец использовал Клятву Бесконечной Жертвы на дочери Первого принца, гениальной девочке по имени Сима Цзинь. Гинь, однако, рассказала ему, что последняя была ещё жива. Более того, они даже встречались, и Сима сильно удивился, когда узнал, под какой личиной в данный момент скрывалась принцесса Чёрного клана. Известно ли об этом самому Чёрному императору? Или же имел место некий заговор? Может, если Сима предоставит ему девушку, с него снимут все обвинения?

Занятный план. Опасный, но занятный. В таком случае им с Лу Инь придётся снова вернуться в Жемчужную провинцию…

В подобных размышлениях и разговорах незаметно пролетело семь дней. Приближался девятый с момента, когда они пустились в дорогу, и тот самый, когда Гинь должна была открыть портал. Начиналась гонка со временем, в которой каждая минута могла оказаться решающей.

С первыми лучами солнца Сима попросил Лу Инь снова слетать в столицу и принести Эр Циня, дабы последний мог проститься со своим учителем, а вернее сказать выманить его посредством такого предлога, ибо на самом деле Сима собирался взять его с собой, даже если придётся использовать для этого силу.

Решимость мальчика была похвальной, но бесполезной. Принудить его к жизни — самое малое, что Сима мог для него сделать, раз уж назвался «мастером».

Лу Инь кивнула и отправилась в дорогу. Сима проводил её взглядом, затем ещё немного постоял на дороге перед храмом и уже собирался вернуться в помещение, как вдруг за спиной у него раздался голос:

— Поздно.

— А? — Он повернулся и посмотрел на Гинь. Продолжая рисовать запутанные письмена, дракониха приподняла голову. Казалось, её золотистые глаза пронзили деревянную крышу и устремились к небосводу.

— Они уже здесь.

Глава 54

Шестой канцлер Империи Мириада Облаков

Сима немедленно повернулся и посмотрел на небеса. День ещё только начинался, однако солнце уже приподнялось на горизонте, и небо превратилось в светлую голубую эмаль, посреди которой ясно проглядывалась тонкая чёрная трещинка. Совсем небольшая, она разительно выделялась на фоне окружающего пространства своей «инородностью» — как маленькая дырочка, которая нарушает иллюзию трёхмерности в картине мироздания.

Вот она расширилась.

Затем ещё.

Сима, а вместе с ним и сотни миллионов других обитателей этого мира могли только наблюдать, как она становится всё больше и больше, пока в один момент из неё не высунулась белоснежная рука, которую венчали длинные серебристые ногти. За ней показалось плечо, короткие белые волосы и наконец вся Она целиком.

На вершину мироздания встала рогатая девушка. Она была прекрасна, как северная звезда, которая вспыхнула среди бела дня, но при этом сияние её казалось разрушительным и как будто пожирало души смотрящих на