Фантастика 2025-57 - Елена Артемова

– Но ты болтаешь! – рявкнул он, уже подходя к столу и бахая по нему кулаком, чтобы хоть так выплеснуть ярость, что в нем резко всколыхнулась темной волной.

– Я не болтаю, а совсем немного задаю вопросы. Это другие со мной болтают, а я больше слушаю.

– Вр-р-рах-х-х тебя подери!

– А что она пишет? – громко спросил позади Ульф.

– Ты тоже это видишь? Она действительно пишет? Умеет писать? – поддакнул Роланд. – Может, еще и счет ей известен?

– Счет мне тоже известен, – кивнула его женушка, отвечаю Ролу, но глядя исподлобья, снизу вверх именно на него. – Вам до скольки посчитать? До ста и обратно? До тысячи? До... – дальше какое-то непонятное слово. – Сложить двойные числа? Вычесть тройные? Сказать, сколько будет одиннадцать раз по одиннадцать? Или сто раз по сто? Могу даже сравнение с одним неизвестным решить...

– Че, правда сможешь сказать, сколько? А кого сравнять, и чего это за неизвестный тип? Это уже не про счет, да? – раскрыл рот Роланд, вот точно опять дурачась. – Вррах! Драр, а давай она станет вдовой, не доезжая до Аркерота? Будь другом, а?

Сцепив зубы, Драр не знал, что сделать с этой непослушной женщиной. Утащить в спальню, чтобы там отчитать, подальше от чужих ушей? Только он ведь не сдержится, одними словами не обойдется, но если опять прикоснется к ее мягкой, нежной коже.... Вррах, как давно у него не было женщины! А если она сразу понесет? И как потом понять – точно ли от него?

Или оставить в наказание без еды? Но она и без того худая, одни мослы торчат, даже подержаться толком не за что, округлости невелики, совсем как у юницы, хотя заметно старше.

Как еще наказывают знатных женщин? Запереть в комнате и лишить нарядов, как делал его отец в те времена, когда он еще ребенком жил в родительском доме? Только у него еще нет своих, именно своих комнат, не привел он жену пока в свой дом. Который, еще неизвестно, стоит ли там сейчас или одни руины на месте замка их ждут? И наряды он своей женщине еще ни один не подарил. Она опять в чужих тряпках! Кулаки сами сжались.

– Мой лорд, сесть-то нам можно или стоять будем, пока жратву не принесут? – опять громко встрял Ульф, возвышаясь с другой стороны от стола, как раз на пути между девушкой и дверью.

Только она и не собиралась бежать, даже вставать, хотя Драр иногда сам себя в гневе боялся. Сидит и смотрит… демоница, будто не боится дерзить мужчине!

– Садитесь, – буркнул Драр, резко выдыхая, и первым опустился в кресло напротив жены. Еще раз выдохнул, сдерживая себя, потянулся за верхним листом. – Значит, ты умеешь писать.

На плотном сероватом листе бумаги множились ровные рядки непонятных закорючек. Чужие буковки были небольшими и округлыми, еще были какие-то линии меж строками, а также пара клякс. На пальцах жены тоже чернильные пятна, будто впервые в руки перо взяла. Но буквы-то у нее вполне аккуратные! Чем они, интересно, пишут в другом мире, если не чернилами?

– Умею, но не на вашем языке, – ответила жена, все так же настороженно следя за ним. – На своем родном и еще на двух других.

– Ты еще и языки учила? – Роланд бухнулся в кресло рядом с Ульфом. – Так ты тоже из знатной семьи? Чему еще тебя учили, леди Лисбет? Музыке, я помню, ты не обучена. Управлять большим домом и слугами умеешь? О, может, даже составлять особые букеты из цветов, как у ушастых принято? Ха-ха. Вот чушь, да?

Но на этот раз девушка явно не собиралась отвечать. И правильно, он ее муж, только он будет ее расспрашивать!

– И что здесь написано? – спросил Драр.

– Краткие сведения о вашей стране и мире, разные названия, которые мне сложно все сразу запомнить.

Чуйка подсказывала, что там не только это, есть что-то еще, недаром же его женушка подозрительно моргнула, перечисляя. Но при Роланде допытывать не будет.

– Где взяла бумагу?

– Вальин принес, не ругайте его. Он говорил другим, что письменный набор для вас, я не просила у служанок, чтобы они потом не болтали. И при служанках не писала.

– Вальин, значит... Так это он тебе обо всем этом натрепался?

– Я помню, что вы обещали сами мне рассказать, но у вас столько дел, а ваш оруженосец – он ведь ваш помощник, да? Вот пусть и помогает – беседует с женщинами вместо вас, пока вы заняты более важными... баронскими делами, – хлопая ресницами, выдала это иномирная демоница.

Она все-таки харгова демоница!

Ульф хрюкнул в кулак по ту сторону стола, покосился на девушку из-под своих кустистых бровей. Роланд, подперев голову рукой, тоже с веселым блеском в глазах таращился на его жену.

– Слюни вытри, – в раздражении бросил ему Драр и вновь повернулся к своей супруге. – Чем еще сегодня занималась?

Если она и удивилась вопросу, то быстро пришла в себя. Правда, не торопилась отвечать, словно что-то просчитывала в голове. Что еще она успела натворить?! Доверил Вальину следить за ней, так в чем он недоглядел? И где его до сих пор носит? Уже брюхо к спине прилипло, как жрать охота. Леди хоть сообразил покормить ужином этот болтливый мальчишка?

– Смотрела, как слуги носили ведрами грязную воду из лохани. Удивлялась, почему у вас еще не придумали сделать слив от бадьи по трубе, как это, наверное, уже сделано в полу той комнатки, – начала медленно говорить иномирянка. – Попросила слуг приготовить вечером опять воду для купания. Так представляете, они горячую воду будут носить ведрами аж из кухни, которая слишком далеко отсюда. То есть пока они дойдут, вода успеет немного остыть. Зимой, наверное, остывает гораздо быстрее. И еще я не увидела, как вы отапливаете помещения зимой. Только камином? А у вас зимой сильно холодно? Но все это не совсем... э-эм, не так выгодно и удобно, слишком много ресурсов тратится на простые каждодневные дела. Поэтому и получается, что слишком много слуг требуется, и каждому плати! Да еще эта суета... Но ведь можно улучшить... э-эм, – вдруг запнулась она, хотя он еще и слова поперек не сказал.

У Ульфа с каждой новой ее фразой округлялись глаза и поднимались брови, а Роланд опять