Фантастика 2026-44 - Мария Александровна Ермакова

— Волнуешься? — спросил Сеня, когда мы зашли в кабинет, где я должен вести лекцию.

— Нет.

— Я бы на твоём месте волновался. А ты какой-то… хладнокровный, что ли.

— Да, я такой, — я с улыбкой похлопал его по плечу. — И тебе советую поменьше тревожиться из-за всякой ерунды. У меня к тебе, между прочим, серьёзное деловое предложение, — понизив голос, проговорил я и отвёл его к окну.

— Деловое? — недоверчиво посмотрел он на меня. — Нужны мои конспекты?

— Нет. Я хочу тебе предложить работать на нас.

— Но ведь я учусь, к тому же ничего пока не умею, — он развёл руками.

— С этим ты точно справишься.

Я вкратце рассказал про оранжереи и его обязанностях. Сеня сначала с готовностью согласился, но уже через минуту начал сомневаться в своём решении. Он сказал, что это слишком большая ответственность, и он очень боится подвести нас. Я заверил, что сам приготовлю все средства для подкормки и буду изредка приезжать и контролировать дела в оранжерее. Также пригласил на ужин, где мы обсудим его зарплату и условия работы.

В это время прозвенел звонок, и Боярышников объявил.

— Лекцию проведёт студент, который регулярно пропускает мои занятия. Видимо он думает, что знает больше меня, и я ничему его научить не смогу. Ну что ж, сегодня мы это проверим. Прошу, Александр, поведайте вашим одногруппникам, что вы знаете по теме «Антидоты и противоядия: теория, практика и побочные эффекты».

Он демонстративно прошёл на задний ряд и занял место, на котором обычно сидел я. Ну что ж, я готов.

Я уже понял, как ведутся лекции, поэтому решил начать с определений.

— Антидот — это вещество или заклинание, нейтрализующее действие яда…

— А можно вопрос? — прервал меня Илья Харитонов.

Он развалился на скамье и с усмешкой смотрел на меня.

— Нет, — сухо ответил я и продолжил. — Универсальных противоядий не существует, поэтому свойства ядов и особенность поражения…

— Всё-таки я настаиваю! — вновь вставил этот умник, повысив голос.

— Чего тебе?

— Что будет, если выпить одновременно два антидота?

— Ничего… Знания о противоядиях спасают жизни людей, но сначала нужно разобраться в ядах. Итак…

— Чем отличается антидот от противоядия? — выкрикнул Максим Филатов и поднял руку.

— Я вам об этом расскажу, — сухо ответил я. — Яды делятся на несколько типов: растительного происхождения, животного, алхимический и магические яды. Для каждого типа требуется свой подход…

В это время в меня полетел бумажный комок. Едва успел уклониться в сторону. Послышались смешки. Я видел, откуда он вылетел, и понял, что это проделки Харитонова. Он явно намерен сорвать лекцию, а потом Боярышников скажет, что я не справился с заданием.

— Говорят, что есть слизни, которые не дохнут от сока мандрагоры. Это правда? — вновь поднял руку Максим.

Студенты заметно развеселились и подумали, что они могут вести себя как захотят: кто-то уткнулся в телефон, кто-то переговаривался с соседом по парте, кто-то бросал на меня насмешливые взгляды. Нет, такую расхлябанность я не потреплю. Тем более, когда Боярышников с довольным видом сложил руки на груди и наблюдал за происходящим.

Вместо ответа я вытащил пробирку с «Оковами», подошёл и плеснул понемногу зелье на каждого. Оба замерли.

— Вот и хорошо. Как раз действия «Оков» хватит до конца пары. Есть еще желающие отдохнуть как Харитонов со своим дружком? — я обвёл взглядом студентов, которые озадаченно смотрели на замерших друзей. — Если желающих нет, то я продолжу лекцию.

— Что вы с ними сделали? — строго спросил препод, встревоженно глядя на Харитонова с Филатовым.

— Просто на время сделал их истуканами.

— Такое невозможно, — он поднялся с места и подошёл к парням. Похлопал у них перед лицом, пощелкал по носу, но никто из них даже не моргнул. — Как вы это сделали?

— Тайна рода. Не могу раскрывать, — развёл я руками.

— Ну ладно. Но если в конце занятия они не придут в себя, — он поджал губы и покачал головой.

— Придут, — заверил я.

Остаток пары прошёл в тишине. Студенты наконец-то заинтересовались темой. Они делали записи в тетрадях и задавали вопросы по существу.

— Ладно, Филатов, вы заслужили четвёрку, — процедил сквозь зубы Боярышников, когда звонок прозвенел, и все двинулись к выходу.

— Почему не «отлично»?

— Потому что часть занятия прошла скомкано.

— Но ведь это не моя вина, — я кивнул на двух друзей, который уже начали моргать.

— Ничего не знаю, — отмахнулся он. — Лучше «разморозьте» студентов, пока мне из-за вас не попало от ректора.

Я прикоснулся сначала к одному, потом ко второму. Собрав остаток эфира в мочевом пузыре, избавил парней от зелья. Раскрасневшиеся от стыда и злости, они рванули из аудитории.

— Ты домой? — спросил Сеня.

— Да, сейчас вместе поедем, но сначала заскочу к декану. Хочу спросить про Щавелева.

— Хорошо. А я пока в библиотеку схожу. Говорят, там жуткие дела творятся. Сам хочу убедиться.

— Что за жуткие дела? — заинтересовался я.

— Призраки, вой из глубины стеллажей, звон цепей мёртвых каторжников, — зловеще проговорил он.

— Да? Не припомню такого.

Я поднялся на второй этаж и зашёл в деканат. Как всегда было шумно и ноготки секретарши стучали по кнопкам печатной машинки. Не отвлекая её от дела, я сразу подошёл к кабинету декана.

— Здравствуйте, Клавдий Тихомирович. Можно зайти?

— Александр, заходите, конечно, — декан оторвался от бумаг и махнул мне рукой. — Вы снова спросить о профессоре Щавелеве?

— Да. Известно что-нибудь? — я плотно закрыл за собой дверь и подошёл к его столу.

— Присаживайтесь, — он указал на стул. — К сожалению, всё по-прежнему. Я только вчера встречался с полицейским, которые ведёт его дело. Он говорит, что был какой-то звонок, и звонивший представился Щавелевым, но связь оборвалась, и ничего выяснить не удалось.

— Получается, что он жив? — оживился я.

— Не знаю, — декан покачал головой.

В это время в кабинет заглянула секретарша.

— Клавдий Тихомирович, к вам почтальон. Говорит, заказное письмо. Мне отдавать не хочет, на конверте указано, чтобы доставили лично вам в руки.

— Хорошо, пусть проходит.

Почтальон — тучный дядька в синей фуражке, сначала попросил расписаться в