Первый среди равных. Книга XV - Жорж Бор

— Надеюсь, что всё это не зря… — дождавшись, когда защита над ступенями развеется полностью, вздохнул я. С обманщика вполне станется сделать этот переход на самый обычный пыльный чердак. Однако, так далеко бывший хозяин цитадели заходить не стал. Да и его тяга к шуткам всё же имела свои границы.

Пройдя плёнку пространственного кармана, я оказался в небольшой комнате с белыми стенами. В ней не было ничего, кроме такого же белого стола. Я ненадолго закрыл глаза, ощупывая всё вокруг магическими чувствами, а потом потратил несколько минут на то, чтобы определиться с дальнейшими действиями.

В сокровищнице обманщика не было ни одного материального предмета. Стены, пол и потолок комнаты состояли из чистейшего Эфира. Это решение было поистине гениальным и мне оставалось только восхититься изобретательностью Обманщика.

Подойдя к столу, я положил на него ладони и создал у себя в разуме чёткий образ. Этого оказалось недостаточно и мне пришлось заплатить Эфиром за активацию сокровищницы. Спустя пару мгновений, на белоснежном столе начали проступать очертания тёмных, посечённых во многих местах доспехов. Выглядели они так, будто их выбросили на свалку после тяжелейшей битвы. Но эта броня имела такой внешний вид всегда.

— Подлец, — не удержавшись, хмыкнул я. — А клялся на собственной силе, что это не он их украл…

Моя броня, в которой я прошёл множество сражений, оказалась в отличном состоянии. Если бы я уже завершил свой Путь, то с радостью надел бы её. Но сейчас тяжесть этого доспеха могла меня убить. Однако, теперь я точно знал, что надо делать.

Локхар превратил свою сокровищницу в один громадный артефакт. Возможно, этот пространственный карман был чудовищных размеров или находился сразу в сотнях разных мест планеты. Это была нормальная практика для подобных хранилищ. А вот способ распределения предметов… Только точно зная, что именно тебе нужно, ты мог забрать это из сокровищницы. Естественно, что полный список содержимого был только у самого Локхара. А значит, даже взломав это место и полностью уничтожив магическую структура хранилища, ничего получить было нельзя.

Мне пришлось серьёзно задуматься, чтобы правильно сформировать первый запрос. Тот ключ, что Обманщик оставил под защитой Калиссы, обладал рядом особенностей и я первым делом воссоздал его копию. В итоге передо мной появился десяток подобных ключей разной степени сложности и мощности.

Примерно через час всё пространство вокруг меня уже было заставлено предметами разной степени необходимости. Все артефакты, о которых я слышал или чьё существование только предполагал, были кропотливо собраны Обманщиком в одном месте. Для реализации моего плана этого уже было достаточно, и я принялся перетаскивать бесценные предметы по узкой неудобной лестнице в коридор.

Подготовка к сложнейшему ритуалу заняла почти сутки. Около сотни бесценных артефактов я распределил по всей цитадели и связал в единую сеть. Доступ к запасам энергии Твердыни Локхара делал это место гораздо более привлекательным, чем развалины моего замка, но это был чужой дом. Пока ещё чужой.

Иногда я видел за окнами разноцветную тень. Бриге сложно было сдержать любопытство, и он пытался понять, чем я занимаюсь в жилище его хозяина. Но дракон выполнял наш договор и даже не пытался меня отвлекать.

Наверное, моя подготовка со стороны была похожа на безумие. Я бегал с этажа на этаж, разбрасывая всякий мусор, вроде толстых пучков волос и голубого песка. Когда всё жилище Обманщика стало больше напоминать помойку, я вернулся в обеденный зал и принялся рассыпать связующий песок по всему помещению. Небольшой мешочек, в котором хранился бесконечный запас этого песка, не имел веса и мог поместиться в кармане куртки. Однако, в мире не существовало более подходящего инструмента для нанесения сложных магических печатей.

По сути, я строил аркан Призыва. Вот только звал я не какого-то духа или сущность с иного плана реальности, а кусок земли, который помнил меня, как своего господина. Владения любого Вершителя это не только и не столько укрепления и стены, сколько связь с землёй. И память об этой связи просто невозможно уничтожить.

Я сел на покрытый белоснежным мехом стул и втянул в свой Источник столько маны, сколько было можно без риска разорвать его на части. Безоблачное небо над цитаделью пошло волнами. Это место не относилось к обычной реальности и чутко реагировало на любые изменения. Я тянулся к Залу Тысячи Путей и это пожирало целую уйму сил. В какой-то момент я ощутил отклик и у меня получилось создать устойчивую связь. А потом уже в дело вступила выстроенная мной система артефактов.

Дорожки голубой пыли по всей цитадели загорелись радужным светом и все использованные мной сокровища Локхара растворились в нём без остатка. Само пространство издало протяжный стон, а стены вокруг меня на миг утратили прозрачность.

На территории Австрийской Империи не было ни одной аномальной зоны и теперь я точно знал почему — для их образования нужен был доступ к глубинным сплетениям, а в Европе Обманщик буквально всё подгрёб под себя. Его цитадель напитывал почти десяток глубинных сплетений, которые создавали стабильный каркас для пространственного кармана цитадели. И я проделал с этим карманом то же самое, что в своё время сделал Хранительница Знаний со своим артефактным колодцем. Я превратил цитадель Локхара в тень моей Твердыни, навсегда связав их в единое целое.

Переполненный за сотни лет хранилища энергии цитадели тут же начали стремительно пустеть. Мой замок находился в крайне печальном состоянии, но теперь его восстановление было лишь вопросом времени. Прямой канал, связавший места силы двух Вершителей ещё не до конца сформировался, но уже сейчас разрушить его было практически невозможно. Для этого требовалась одновременная атака равной силы на обе точки системы, а это было довольно проблематично. Особенно учитывая тот факт, что логово Обманщика находилось вне обычного мира. Однако, ни одна структура не может быть устойчивой на двух опорах.

Я, с трудом разогнувшись, встал со стула и пошёл во двор. Там обнаружил висящего в воздухе Бригу. Дракон поднялся над окружавшей двор стеной и завороженно смотрел на снежные просторы по другую сторону. За пеленой просматривались очертания бьющих из колодцев столбов магической энергии. Я смог различить равнину Казанской зоны и леса Хабаровска. Но у создания Локхара зрение было значительно лучше и видел Брига больше моего.

— Это невероятно… — прогудел сверху дракон. — Я чувствую, что твои владения распространяются на огромное расстояние, Владыка