В стиле Ллойда (ЛП) - Мэтт Армстронг

Серьезно, у меня мурашки по коже. Эта женщина поставила меня в тупик. Либо она действительно делает то, что говорит, либо она необыкновенно хорошо разбирается в людях.

— Ладно, вы почти заставили меня поверить во все это. Что еще?

Она уставилась на меня, вытирая глаза рукой. Затем её взгляд вернулся к моим очертаниям, к моей чертовой ауре!

— Ты окутан... тенью? — Она прищурилась — Я никогда не видела этого раньше. У тебя типичная аура, но она очерчена темными завитками, почти как дым. Цвета, как правило, представляют собой расплывчатые воздушные завитки, но твой выглядит почти стеклянным и сливается с тобой чуть больше, чем другие, как будто ты прозрачный, но при этом такой же цельный, как и любой другой парень.

О мой Бог. О, мой гребаный бог.

Она нахмурилась.

— Я пугаю тебя сейчас, но есть кое-что еще. Волнение, да, но подтверждение? Я не понимаю.

Слезы наворачивались на мои глаза. Я ничего не мог с собой поделать.

— С вами все в порядке, мистер Гибсон, Ллойд?

Она говорила правду. У нее была способность, сила.

Я был не один.

Глава 4

Мы расстались с пониманием того, что я возьмусь за её дело. Осознание того, что она обладала уникальной способностью, и её готовность раскрыть её мне, заставили меня задуматься. её сила была совершенно иной, чем моя, но, тем не менее, это была сила. Несмотря на это откровение, я все еще не был готов поделиться своими секретами. Возможно, она и захотела бы довериться мне, она могла видеть это по моей ауре, но у меня были серьезные сомнения на этот счет. Более того, я не был уверен, как она отреагирует на такое откровение. Эта женщина уже была вовлечена в то, что выглядело как заговор с целью убийства, и её тяготило то, что никто не воспринимал её заявления всерьез. Женщина в мире мужчин, я прав? Я полагал, что ей и без дополнительных сложностей в виде обнаружения еще одного человека, обладающего способностями. Возможно, я рационализировал, но такова была моя натура. Я мог оправдать что угодно, если бы хорошенько подумал.

Я вернулся домой около четырех часов, и меня тут же встретил голодный Чонси.

— Что ты ел до моего прихода? Ты никогда не был худым — спросил я его.

Он встал на задние лапы, отчаянно размахивая крошечными ручонками. Он проследовал за мной на кухню, наблюдая, как я роюсь в куче мусора возле раковины и в конце концов нахожу полпакета вяленой говядины. Я бросил ему несколько кусочков, а один положил в рот и, с удовольствием пережевывая, опустился на свой складной стул.

Я вспотел, что было типичным явлением в особенно жаркий июльский полдень. Благодаря большим эркерным окнам и металлическим стенам склад практически не защищал от жары или холода, о чем свидетельствует ужасная зима, которую мы пережили. Я тупо уставился на выключенный экран телевизора, слишком погруженный в свои мысли, чтобы обращать внимание на какую-либо передачу, размышляя о моем разговоре с Мирейей. Когда возбуждение от некоторых откровений поутихло, я задумался о том, как она поняла, что я скрываюсь, она была права. Именно поэтому я жил на заброшенном складе. Все пошло наперекосяк.

Обнаружив в себе суперсилу, но не обладая решимостью Бэтмена, я занялся воровством. У меня никогда не было моральных возражений против воровства, и я тщательно выбирал своих жертв: тех, кого я ласково называл "пацанами", первоклассных придурков. Из тех, кто не упустит ни пенни, ни двух потерянных в диванных подушках. Под "пенни" я подразумеваю тысячи долларов, а под «диванными подушками» свои ловкие пальцы. По сути, я был чем-то вроде Робин Гуда, хотя и прикарманивал большую часть добычи. Иногда я анонимно жертвовал на благотворительность, которая больше всего раздражала этих богатых придурков, оставляя квитанции и благодарственные письма в их почтовых ящиках.

К сожалению, преступная жизнь не окупилась в долгосрочной перспективе, и это в конце концов настигло меня. Я согласился на работу, ограбление, которое, должен добавить, я выполнил безупречно, — но мой клиент не смог сдержать свой язык под пытками и бросил меня под автобус. Говоря о пытках, я не прибегал к метафорам. Я даже не знал, у кого я крал и что именно я должен был украсть. Я расслабился, соблазненный высокой ценой. Вы не отказываетесь от пяти миллионов долларов, вы принимаете их и продолжаете работать. Моей задачей было украсть флэшку из хранилища богатого человека в охраняемом учреждении, которое казалось достаточно безобидным. Люди такого типа часто владеют информацией, которую следует изъять и обнародовать. Но владелец учреждения был могущественным, с хорошими связями и внушал страх. Мне просто повезло, что они еще не нашли меня, и я надеялся, что они сочтут меня недостойным дальнейшего преследования после того, как заморозят (или демонтируют? Они тщательно проверили) все мои активы и вернут украденное имущество. Я не мог полностью полагаться на это, поэтому держался в тени.

Обладая уникальным набором навыков и опасаясь снова что-нибудь украсть, я обратился к частному сыску, чтобы оплатить счета. Вроде. У меня не было офиса. Как и собственного бизнеса. Благодаря таким людям, как Боб, это было не особенно прибыльно. Те немногие, кто платил, покрывали мои расходы на продукты, и я полагал, что не могу требовать большего. Большинство моих клиентов были старше и были убеждены, что их дети замышляют ограбление. Или призраки. Несмотря на то, что я не рекламировал паранормальные исследования, у меня было бесчисленное количество дел, связанных с привидениями. Было невероятно трудно опровергнуть существование привидений. Иногда все происходит по-другому, как, например, на прошлой неделе, когда я имел дело с необычайно умными голубями с ловкими пальцами и склонностью к украшениям. Якобы.

Я, честно говоря, ожидал, что изменяющие супруги станут моим основным доходом. Тем не менее, я полагал, что для того, чтобы позвонить по самому сомнительному объявлению о найме частного детектива, которое только можно было найти, требовались старомодная паранойя и раннее начало слабоумия. Заставить их заплатить, конечно, было непросто. Как и Боб, никто никогда не был готов признать, что их безумные теории могут оказаться ошибочными.

К черту Боба.

Что есть, то есть. Это было не идеально, но я извлекал из этого максимум пользы. Теперь у меня был настоящий, пикантный кусочек интриги, в который можно было