Небесный всадник. Том 3 - Кирико Кири

Тем временем я с интересом подошёл к саням с высокими бортами, укрытыми шкурами. Прямо маскировали, как могли, и уже на подходе я понял, что что-то не так. Что меня смутило? Ну, какие-то красные подтёки на дереве да неприятное предчувствие, что вряд ли орки-альбиносы решили просто свои пожитки перевезти.

И набитая всякими неприятностями чуйка не подвела. Кузов был набит трупами под завязку, до самого верха.

Я уже навидался подобного дерьма не один раз, а целых два: в пещере дракона и здесь же, с Аэль, в холодных землях, но что-то всё равно продолжало чуть-чуть да коротить. А вот других это не трогало от слова совсем.

— Вижу, они возвращались с охоты, — хмыкнула Ирис и без каких-либо сомнений запрыгнула наверх, после чего прошлась прямо по окоченевшим телам. — Хороший у них был улов, ничего не скажешь.

Тем временем Тефея подошла ко вторым саням, где было то же самое.

— Видимо, готовились к тому, чтобы уйти дальше на север, — произнесла она. — Надо будет предупредить, что в ближайшее время могут участиться набеги.

— Думаете, зря напали? — спросил я, отведя взгляд.

— Думаю, что нет, — ответила Ирис, подняв какое-то ожерелье из зубов. — Глядишь, тем самым выманим племя и срежем его под корень. Хотя я так смотрю, людей здесь и не сказать, что много.

— Одна треть, — отозвалась Тефея, которая забралась на вторые сани, гуляя по телам. — Много крупных животных, даже зимний медведь есть.

Да, там были и туши животных, но взгляд всё равно привлекали тела. Мужские, женские, дети… Я встретился взглядом с оледеневшими глазами какого-то мальчугана с залитым кровью лицом и перерезанным горлом. Он лежал на спине, запрокинув голову, будто пытался оглядеться. Мало приятного…

— Значит, они напали на какую-то деревню? — спросил я.

— Да нет, это не нарианцы, дикари. Видимо, сделали набег на какое-то племя, — беззаботно ответила Ирис, спрыгнув на землю. — Ну, как бы то ни было, хотя бы драконов покормить сможем нормально.

— Ими⁈ — меня аж перекосило.

— Ну а кем ещё? Или предлагаешь это всё здесь и оставить, чтобы потом другие орки забрали к себе? Или тебя смущают дикари?

— Ну… да, люди и…

— Да не люди это, дикари, — отмахнулась Ирис. — Ты слишком зациклен на том, что люди или не люди, Самсон. Относись проще — всё, что мертво, уже не человек.

— Ну к своим покойным мы относимся при этом с почтением. А то какая экономия бы получилась, всех умерших просто отправлять в столицу на корм драконам.

— Ну, во-первых, это люди империи, во-вторых, поднялся бы бунт…

— Поднялся бы бунт, — кивнул я. Странно, что она поставила это вторым.

Но я уже понимал, что спорить бесполезно. С их точки зрения здесь всё было предельно ясно. Драконы хотят кушать, а эти трупы — мясо, которое, если не уничтожить, достанется оркам или дикарям. Да, его можно было сжечь, но тогда драконы будут голодными — зря потраченный ресурс, который мог бы пойти на пользу. Им-то уже всё равно, а сытый дракон — здоровый дракон, как мне говорили постоянно.

Это, скорее, я был неправ, цепляясь за старую мораль мира, который более-менее устаканился в сытом настоящем. Это меня коротило от мысли скормить трупы, даже пусть и врагов, которые сами бы нас с удовольствием съели, дракону.

Здесь был другой мир, здесь были другие правила, другой монастырь. Здесь пусть и было понятие «отнестись к врагу с уважением», но тем не менее враг — это враг, и ты никогда не должен был ставить мораль выше победы над ним. Или мы, или они — главное правило. Ну а второе главное — используй всё для победы над ним при необходимости.

Не знаю, была ли здесь необходимость, но я поднял руки и отошёл в сторону, показывая, что спорить больше не намерен. Свою моральную точку я им не растолкую и могу ей подтереться, потому что мы просто разругаемся, а драконы всё равно съедят что им положено. Да и уже не в первый раз такое, я будто немного даже привык, хотя всё равно передёргивало каждый раз.

— Мы бы могли сбросить тела, — всё же негромко добавил я.

— Сбросить тела, которые потом орки и подберут? — хмыкнула Ирис, подзывая дракона.

— Сожгли бы…

— Самсон, иди сюда, — поманила меня Тефея пальцем, после чего отвела в сторону и развернула к бесконечным холодным землям. Я уже понял, зачем она это сделала, такая забота выглядела даже мило с её стороны, не считая того, что сейчас происходило за нашими спинами.

— Ты привыкнешь, Самсон, — сказала Тефея, даже не подозревая, сколько раз я это слышал. — Все привыкают, — и это тоже.

— Знаю.

— Это уже не люди. Это тела. Мясо. Плоть, — невозмутимо продолжила она. — То, что их съедят, так же естественно, как день, сменяющийся ночью. Это мы, люди, придаём слишком много значения и хороним их, а природе всё равно. Это не плохо и не хорошо — это естественно. Потому хорошо, если съест дракон — это послужит на пользу тем, кого мы защищаем. Плохо, если сами дикари или орки, они станут крепче, их станет больше, и набеги увеличатся. Больше погибнет невинных людей.

В ход шли логичные аргументы, и, мне кажется, Тефея вообще строила жизнь на логике и выводах. Да и права она, чего греха таить. Отбрось морализм и увидишь, что по факту это просто природа, не более. Одни едят других.

— Я понял.

— Очень хорошо, — кивнула она, бросив взгляд за мою спину. — И очень хорошо, что мы их перехватили. Хуже оркам — лучше нам. Если с дикарями ещё можно договориться как-то и даже, как говорят охотники, поторговать, то орки понимают только силу.

Ну вот орков, кстати говоря, мне было и не жалко, сожрут их или нет, что довольно забавно. Стоит виду перестать быть похожим на нас, как тебе становится наплевать на него. Ну да, людское лицемерие, оно такое…

Глава 69

Мы болтались неделю по окраинам и самой империи, и я хочу сказать, что это была