Код личности - 3 - Елена Кароль

Уверена, Даниил горел желанием вытрясти из меня подробности, но был слишком хорошо воспитан, да и этикет требовал иного, так что лишь когда я отложила вилку и чуть отпила шампанского, аккуратно уточнил:

— И как зовут этого счастливого человека?

— Николай, — улыбнулась снова, мечтательно щурясь, словно была искренне влюблена в мужчину, которого увидела утром впервые. — Он аристократ, офицер. У него большой дом в живописном месте… А ещё он невероятно галантен и учтив. Я так счастлива! Правда!

— Искренне рад за вас, — почти ровно произнёс княжич, но в его глазах всё равно промелькнула ничем не прикрытая досада. — Когда свадьба?

— Скоро, — отделалась неопределенным. — Николай не хочет тянуть, да и я не вижу в этом смысла. Мы понравились друг другу с первого взгляда, да и цели у нас совпадают. Что ещё нужно для крепкого брака?

И тут же легкомысленно поинтересовалась:

— А у тебя есть невеста, Даниил?

Ответил княжич не сразу. Сначала отпил воды, затем прикрыл глаза, следом помедлил ещё секунду, словно на что-то решался, и только потом скупо улыбнулся и кивнул.

— Да, есть. Но это договорной брак. Наши отцы, насколько мне известно, — он иронично усмехнулся, — обсуждали его ещё лет пятнадцать назад, когда моей невесте исполнился всего год. Это княжна Измайлова, Ольга. Милая, но довольно… скучная девушка.

Он вроде как извиняясь развел руками.

— Увлекается рисованием и вышивкой, поэтами Серебряного века, а больше, как мне кажется, её ничего не волнует.

— Она тебе не нравится? — уточнила аккуратно.

— Она будет хорошей женой, — дипломатично заметил Даниил и тут же добавил: — Но нет в ней… огонька.

Угу. Ясно. Рогатой будет. Сочувствую девочке… Я ведь правильно поняла? Ей всего шестнадцать? Да уж, непроста судьба аристократок…

И зачем-то спросила:

— А Дарья тоже помолвлена?

— Конечно, — последовал моментальный ответ.

— О? А с кем?

— Это княжич Аристарх Трубецкой, старший сын князя.

Ого… Птица высокого полета!

Искренне впечатлившись перспективами княжны, я совсем не ожидала услышать от Даниила следующую просьбу:

— Можем ли мы с сестрой надеяться получить приглашение на твою свадьбу, Ева? Дарья была бы рада лично поздравить свою новую подругу с таким знаменательным событием.

Вот же… змей подколодный!

А ведь вопрос с подвохом. Очень и очень большим подвохом.

— Мне надо спросить у жениха, — произнесла в итоге, улыбаясь немного смущенно. — Мы планировали провести церемонию в узком семейном кругу. Я не могу принимать такие решения без него.

— Понимаю, — кивнул княжич с таким серьезным видом, словно действительно понимал.

Мы отвлеклись на десерт и кофе, причем я с искренним наслаждением смаковала результат чужих трудов, мимолетно отметив, что Даниил очень аккуратно, не привлекая внимания отправил со своего коммуникатора пару сообщений, но какие и кому — не увидела, на устройстве стояла очень хорошая защита и вот так сходу взломать я её не смогла.

Хм, а он не дурак… Или что-то подозревает?

Но вот ужин подошел к концу, причем княжич даже не пригласил меня потанцевать, хотя в зале играла живая музыка и некоторые пары вальсировали. Интересно, что его остановило? Вероятность того, что я могу не уметь танцевать? Или новость о скором замужестве? Как бы то ни было, я была совсем не прочь обойтись без танцев, лишние сплетни окружающих мне ни к чему.

И вместе с тем я искренне удивлена, что он рискнул позвать меня в настолько людное и пафосное место. Учитывая, что у него есть невеста!

Не боится, что до неё и ее отца дойдут сплетни? Или там все настолько куплено-схвачено, что ни один скандал не повлияет на договоренность? Ох, уж эти аристо!

Но вот Даниил расплатился по счету и я попросила официанта передать благодарность поварам за изумительный ужин, после чего мы покинули ресторан, и Даниил повез меня домой. Вроде бы домой…

А вроде бы и нет.

Держа в голове карту Москвы и отметив, что сначала мы ехали в нужном направлении, но на ключевой развязке свернули совершенно не туда, я спокойно уточнила:

— А куда мы едем?

— В одно очень… интересное место, — загадочно усмехнулся княжич, лишь слегка скосив на меня взгляд. — Тебе понравится, обещаю.

— Мы так не договаривались, — качнула головой, пока не торопясь кричать и обвинять мужчину во всех смертных грехах. — Даниил, отвези меня, пожалуйста, домой. Сегодня был очень длинный день, а завтра предстоит много работы, я устала и хотела бы отдохнуть.

Не знаю, что он услышал в моем ровном тоне, но заявил:

— Не бойся, я всего лишь хочу сделать тебе сюрприз. Это ненадолго, буквально пара часов.

Ненадолго⁈ Пара часов? Что там за сюрприз такой? А учитывая, что время уже к девяти… Какой-то чересчур неприличный сюрприз грядет! Или я зря волнуюсь?

Звук на моем коммуникаторе был выключен, но я всё равно уловила миг, когда на него пришло сообщение от Саши: «Ну и куда этот хмырь тебя везет?»

И тут же ответила: «Еще не знаю, говорит, что сюрприз длительностью в два часа и бояться нечего. Буду трясти подробности. Ты рядом?»

«Да, Ева. Еду за вами.»

Фух!

— Пара часов? — произнесла я вслух недовольно. — Мы так далеко едем?

— Да нет, совсем недалеко, — снова усмехнулся княжич, прикрывая глаза, но не до конца, чтобы следить за дорогой. — Знаешь, Ева, ты удивительная девушка. Яркая, живая. Ты словно огонек в хмурой ночи, который согревает, причем не тело, а душу. Рядом с тобой так… приятно находиться. Скажи, ты любишь подарки?

— Подарки? — Я сделала вид, что задумалась. — В целом да. Но опять же смотря какие. И от кого…

— От меня, — прямо произнес княжич. — Я долго думал и хочу сделать тебе подарок. Знаешь, на самом деле я… — он сделал эффектную паузу и тихо рассмеялся, под конец качнув головой, и только потом скосил на меня взгляд. — Поразительно! Никогда не считал себя легкомысленным повесой, но то, что происходит со мной сейчас, иначе чем безумием не назвать. Знаешь, будь на дворе хотя бы прошлый век, я бы просто умыкнул тебя, — он многозначительно сверкнул глазами, — и сделал всё, чтобы ты была со мной. Но увы…

Он пожал плечами, продолжая поглядывать на меня, словно ждал хоть какой-то реакции. Но какой? Возмущенных воплей? Или томного согласия с придыханием «я вся ваша навеки?»

Ха! Так на дворе давно не прошлый век!

— Даниил, прекрати, — произнесла строго. — Что бы ты себе ни нафантазировал сейчас, это пустое. У тебя невеста, а мне наконец нашли достойного