Дракон… и ее некромант - Нинель Мягкова

– Значит, отсутствие знакомств выгодно не потому, что как-то может помешать убийце или выдать его. Случайная встреча… Минуточку.

Я вытащила из вороха бумаг тщательно прорисованную схему проклятия. Мистер Мортен зря времени не терял, набросал, что увидел. Остатки плетения истаивали быстро, но что-то засечь удалось.

Подумав, я добавила несколько линий по памяти и удовлетворенно кивнула.

– Оно передается прикосновением. И нестабильно, – торжествующе заявила, разворачивая рисунок к некроманту. – Не знаю уж, где его убийца откопал, но часть элементов то ли забыл вставить, то ли не знал, что они нужны. Но про возможность заражения понял, потому отбирал жертв, которые точно не примутся ни с кем здороваться за руку по дороге в отель. Не с администратором же посреди ночи обниматься!

– И что нам это дает? – стараясь не выглядеть слишком заинтересованным, уточнил мистер Мортен.

– Отсутствие высшего образования! – торжествующе потрясла я зарисовкой. – Любой закончивший первый курс студент знает, как стабилизировать плетение на объекте. Это, собственно, первое, чему их учат, вне зависимости от специализации.

– Получается, мы ищем мстительно настроенного мага-самоучку. Магичку, – поправился некромант, подумав.

Я была вынуждена согласиться.

– Вряд ли это мужчина. Слишком уж способ специфический. Ни один псих, каким бы конченым он ни был, такого собрату не сделает.

– Это может быть любая работница… – взвыл мистер Мортен, вцепляясь себе в волосы и добавляя бардака в и без того взлохмаченный хвост. – На них не написано, обучены они азам или нет. Даже если отдельно выделить одаренных, что им, экзамен устраивать?

– И мы снова упираемся в идею использовать приманку, – жизнерадостно встрепенулась я.

– Пусть в борделях я не бывал, но живу в Больде уже более десяти лет, – мрачно буркнул некромант. Видно, уже почти смирился с планом, но продолжает искать отговорки. – Кто-нибудь да узнает обязательно. На улице, например. Позору не оберешься.

Я окинула оценивающим взглядом густую светло-пепельную шевелюру. Для обладателя сильного некротического дара не редкость ранняя седина.

Черты лица у мистера Мортена привлекательные, классические, так что если добавить, например, родинку, чтобы отвлечь внимание, и слегка увеличить нос…

– Полагаю, если волосы перекрасить и еще кое-что по мелочи изменить, никто и не признает главного коронера. Даже коллеги, что вас видели неоднократно на службе, – прищурившись, предположила я.

Некромант содрогнулся.

Мой желудок совершенно некстати выдал заливистую трель.

Я вспыхнула, прижимая ладонь к животу. Зачем же так громко-то, понятно, что пора есть, причем давно пора, но можно было бы и поделикатнее. Я вроде как приличная девушка.

На самом деле – я очень голодный дракон, но моему будущему мужу о том пока что знать не полагается.

К моему удивлению, мистер Мортен отреагировал так, будто знал о моей второй сущности. Подхватился и помог сложить документы как следует, бормоча под нос что-то о доставке, которую он бы непременно заказал, если бы имел возможность от меня отойти. А так придется идти ножками в ближайшую забегаловку.

– Давайте лучше к вам домой, – невинно предложила я. – Рабочий день уже почти закончен, готовить я умею неплохо. А далеко от вас уходить мне все равно нельзя, так что вопрос о том, где мне сегодня ночевать, сами понимаете, не стоит.

И глазками хлоп-хлоп невинно.

Некромант только вздохнул тяжко, смиряясь с временными трудностями.

Глава 6

Не так все и ужасно оказалось в холостяцкой берлоге.

Я ожидала увидеть груды грязного белья, носки без пары под диваном и не мытую неделю посуду. Бывала в гостях у брата, насмотрелась.

Но мистер Мортен жил, как и работал, в чистоте и порядке.

Просторная мансарда с высоченным потолком, позволившим достроить еще один полу-этаж со спальней, выглядела почти необитаемой. Минимум мебели: обеденный уголок с кухней, диван и два кресла для приема гостей – судя по гладкой ткани, ни разу не использовавшиеся по назначению. Между ними небольшой журнальный столик. На втором уровне виднелся краешек низкой кровати и тумбочка.

На этом, пожалуй, и все.

Зато ванная комната оказалась на удивление роскошной для столь аскетичного жилья. В ванне, пожалуй, при желании можно было поплавать, а зеркало во всю стену позволяло разглядеть себя в полный рост.

И холодильный шкаф порадовал. Артефакты полностью заряжены, внутри порядок, и полки не пустые, как можно было бы ожидать. И яйца нашлись, и бекона кусок приличный, и зелень. Свежий хлеб с хрустящей корочкой лежал на столе, накрытый специальной магической сеткой для сохранности.

Поначалу мистер Мортен наблюдал за моими действиями с известной опаской.

По документам мне слегка за двадцать, что может понимать юная незамужняя девица в готовке? Но, учитывая сколько мне лет на самом деле, опыта мне не занимать. И дичь на костре могу, и пирог в духовой печи, и десерты любые. Однако набор продуктов все-таки поджимал – пришлось ограничиться омлетом.

Некромант поковырялся сначала вилкой, распробовал и принялся за еду с плохо скрываемым удовольствием.

Я пристроилась рядом за узким столом. Кроме этой доски, больше тарелку поставить и некуда. Утолив первый голод, вернулась мыслями к делу.

– Не заметила в отчетах: кого-либо набирали в те бордели недавно? – нарушила я умиротворенную тишину.

Некромант на этот раз отреагировал спокойно. Видно, что не впервой ему о трупах за едой говорить.

– Тоже гадаете, с чего все началось? – понимающе кивнул он. – Следователи всех проверили, девицы опытные, не меньше двух лет стажа, если можно так выразиться. Текучки по их профилю в Больде почти нет, клиенты в основном спокойные, оплата достойная.

– Впору задуматься, правильно ли я выбрала профессию, – шутливо хмыкнула я, оценив подход.

Но мистер Мортен возмутился всерьез:

– Глупости какие! Вы приличная девушка и отличный специалист, даже не думайте о подобной ерунде!

– Значит, все-таки отличный? – поймала я его на слове.

Некромант стушевался и отвел взгляд.

– Признаю, косяки бывают у всех. У вас они, правда, по-настоящему выдающиеся, но, полагаю, в начале карьеры это нормально.

Конечно, будут выдающиеся, я же дракон, у меня все по максимуму.

Признаться, мне стало немного стыдно. При желании я могла бы снять привязку хоть сейчас – пришлось бы повозиться, но освободить мистера Мортена не так уж и сложно. Только вот что потом? Мне точно не позволят ночевать с ним рядом, а то и от расследования отстранят. Уже заметила, что в участке очень уважают мнение некроманта и непременно его послушают, вздумай он ограничить деятельность помощницы.

А мне это надо? Нет, конечно. Пару нужно приручать и приучать