По следу незримых - Константин Николаевич Муравьев

«Та-ак, – протянул я, – метрическая матрица, значит…»

После чего вновь осмотрел находящийся на поляне отряд, представленный переданной Стражем метрической проекцией.

«Только вот среди них не может быть того сходства матриц, на которое ты указываешь, если исходить из того, что они пожиратели, такие же, как и я».

Пандора задумалась на пару мгновений, после чего сообщила: «Есть два варианта, при которых мы могли получить подобные результаты. Страж передает лишь внешнюю структуру, которую ему удалось получить при сканировании местности. При этом мы ничего не можем утверждать про внутреннее строение их матриц. Но если исходить из твоего предположения, то тогда они или имеют внутренний изолированный каркас, никак не связанный с их внешней метрической матрицей, который и отвечает за их сущность Пожирателей…»

«Или…» – уже догадываясь, что сейчас скажет Пандора, мысленно произнес я.

«Да, – подтвердила она, – или они такие же, как и ты. Абсолютно. Существа, сумевшие обуздать свою сущность и поместить ее в глубину своей матрицы, превратив ту в своеобразный защитный кокон».

«Такие же, как и я, – протянул я. – Ну что же, я всегда знал, что не так уникален, как мне хотелось бы думать…»

Между тем Пандора добавила: «Для более точного ответа необходимо провести индивидуальное сканирование, и тогда мы получим достоверные данные».

«Ну, если мы тут задержимся, такая возможность тебе еще, уверен, представится», – успокоил я своего эксперта. Сам же задумался над другим аспектом увиденного.

«Никакого энергетического каркаса, как мы и предполагали», – передал я Пандоре.

«Да, – подтвердила она, – ни энергетических структур, заметных при внешнем наблюдении, ни информационного поля, ни какого-то остаточного следа что энергетического, что эфирного их нахождения в данной местности».

Получается, что тут можно оперировать только на метрическом уровне и ориентироваться лишь на них.

«Не уверена, – возразила мне Пандора, – если эти разумные, – и она пометила всех сидящих у костров, – обладают тем же набором способностей, что и ты, то тогда ты вряд ли сумеешь так просто подключиться или работать с их метрическими матрицами. Они могут оказаться защищены на том или ином уровне. Этот вопрос также необходимо исследовать».

«Понятно…» – пробормотал я. Сам же решал, что делать дальше.

«Ладно, тут сидеть все время не выход, но выберемся мы отсюда, пожалуй…» И только сейчас до меня дошло.

«Слушай, а почему они сидят у костров? Там что, ночь или вечер?» – спросил я.

«Проверяю», – доложила Пандора.

И я заметил, как она вновь активировала структуру навигационного искина. Видимо, он мог вычислять не только координаты.

«Да, – через несколько мгновений доложила Пандора, – сейчас поздний вечер. По местному времени около двенадцати часов. А вот длительность суток тут тридцать шесть часов. Время года – лето».

«Спасибо, – поблагодарил я ее, а сам подумал: – Так, скоро они должны устраиваться на ночь. Этот момент и нужно выбрать для того, чтобы перенестись куда-нибудь близ поляны. И уже оттуда наблюдать за ними. Потом окопаюсь где-нибудь недалеко от них и прослежу за их действиями. Они явно местные и куда-то направляются, причем столь неоднородным отрядом. Если получится, подберусь поближе. Хотя, похоже, что все они бойцы», – прикинул я вооружение как мужчин, так и тех нескольких девушек.

После этого нужно понять, смогу ли я с ними общаться в обычном формате или придется пользоваться своими способностями и вытаскивать информацию каким-то иным способом.

Раньше как-то с пониманием разумных особых проблем не было, но чем черт не шутит. Странный это мир больно.

Решив все подобным образом, я дал Стражу наставление следить за обстановкой и подать мне сигнал, как только люди, собравшиеся на поляне, будут устраиваться на ночлег.

Сам же я решил пока нормально поесть, слегка привести себя в порядок, перебрать вещи да проинвентаризировать свои возможности. Ну а потом можно и самому отдохнуть, если останется время. А то черт его знает, получится ли в будущем мне заняться этим.

И только я собрался этим заняться, как меня прервал Страж.

– Регистрирую резкое изменение в границах контролируемого периметра, – доложил он.

И не успел я дать ему еще приказ о том, чтобы он воспроизвел проекцию, как тот все сделал самостоятельно.

«Хм, – протянул я, – а вот это уже интересно, старые знакомые…»

Между тем на поляне стали происходить события, к которым находящийся там отряд оказался явно не готов.

Мир Колрат. Вблизи города Дерек. Поздний вечер

– Тревога! – воскликнула Тайла, одним длинным плавным движением поднявшись на ноги и разворачиваясь лицом к лесу. – Тут гарлоки!!!

И она указала рукой в сторону, как ей показалось, мелькнувшей за стеной темных стволов лесных гигантов тени, скользящей над прелой листвой и хвоей, устилавшими землю.

Там, как привиделось Тайле, она хорошо разглядела облезлую длинноногую тень с хищным оскалом на крупной волчьей морде.

– Я никого не вижу, – быстро подскочил к девушке Гилвас, начальник ее стражи, сильный высокий мужчина средних лет, который был потомственным телохранителем как самой Тайлы, так и ее младшей сестры, Киани.

Он еще раз осмотрелся, а потом уточнил:

– Где они?

Остальные воины взяли отряд в полукольцо, отодвинув Тайлу, ее сестру и наставницу обеих девушек себе за спины, при этом отгородившись щитами и ощерившись кто мечами, кто топорами, направленными в сторону темного леса.

Казалось, в эти мгновения все замерли, настороженно контролируя ближайшее пространство.

– Там. – Теперь уже и сама девушка неуверенно посмотрела в сгустившийся лесной сумрак, но потом все же добавила: – Нет, я точно видела там кого-то из них…

– Видела? – удивилась младшая сестра Тайлы, осматривая непроглядную чащу перед ними. – Но как, ты же сидела спиною к деревьям?

Более старшая ламия, а сестры и их наставница ими и были, слегка подернула плечами, после чего медленно ответила:

– Я сначала почувствовала чей-то взгляд на своей спине, отдающий холодом, мне стало очень неуютно, и потому я быстро обернулась, пытаясь отогнать наваждение, но как раз тогда его и за…

Однако договорить молодая ламия не успела.

– Вон они!!! – воскликнула Тайла.

И теперь ни у кого уже не было сомнений в том, что к ним со стороны леса подбирается стая гарлоков.

– Зур! – крикнул главный телохранитель. – Что скажешь, это дикие или измененные?

И это был не праздный интерес.

Измененные монстры намного опаснее диких гарлоков, хотя бы тем, что вслед за ними идут и те, кто создал из них своих послушных химер. Их погонщики.

А потому сейчас Гилвас обращался к лучшему следопыту, что когда-либо служил в гвардии императора.

Можно было бы подумать, что ответит ему кто-то из стройных эльфов, но нет.

– А сам как думаешь? – сплюнул крупный тролль. – Дикие не стали бы