Фантастика 2026-134 - Мария Заболотская

головой и удивленно осматривала зал ресторана. Видимо тоже безбожно насилуя память в ничтожных попытках вспомнить хоть что-нибудь. Судя по пустому взгляду, не получалось.

- Ясно. Хорошо погуляли. Тут такое дело, ребята. Я из дому ушел.

- Что?..

- Зачем?..

- Почему?

- Тааак. Рассказывай. – Вот она разница. Девушки засыпали вопросами, а Джастин приготовился помогать. Нет, девушки тоже помогут, если надо, но эта разница, она едва ли не в ДНК прописана – сначала сенсация, а все остальное потом.

- Отец душит. Хочет, чтобы я стал целителем и все тут. Его никакие доводы не берут. Чуть не выгнал меня совсем, но я взял разрешение проблемы на себя. По крайней мере, в первом приближении. Он должен понять, что это моя жизнь, и я не дам ему управлять ей, как ему вздумается. И да, он забрал палочку и пообещал, что я не смогу купить другую. Нигде.

- Коллекция палочек моей семьи в твоем распоряжении, Лиам, - проговорил Джастин. – Совсем родную себе вряд ли найдешь, но более или менее подходящую, думаю, отыщем.

- Если у него не найдешь, у меня поищем. Матушка дозволит, я уверена. Она в тебе души не чает, - София тоже предложила помощь.

- Мда, наворотил ты дел, Лиам. Что, нельзя было еще как-то решить этот вопрос? – Возмущение Анжелики можно было намазывать на хлеб. Для лигелимента это… не передать.

- Нельзя, – четко проговорил парень, сдвинув брови. Вся его фигура на мгновение налилась силой и простое, в общем-то, слово, прозвучало крайне увесисто.

- Ладно, ладно, я поняла. Что ты сразу… - девушка как-то быстро стушевалась и отвела глаза. Вдруг раздался тихий голосок Грэйс.

- Лиам, может почитаешь у нас в библиотеке? Там есть книги про создание палочек.

Вот она тихая-то тихая, но не в бровь бьет, а в самый глаз.

- Спасибо огромное, но вначале согласуй предложение с мамой. Я бы не хотел доставить вашей семье проблемы. Если мадам Валентина согласится, то я только за. Это было бы идеальным решением.

- Хорошо, я спрошу, - стеснительно молвила красавица и, встав, ушла к матери.

- И вам спасибо, ребята. Если тут не выйдет, то я бы воспользовался вашими предложениями.

- Не за что, - с достоинством кивнула София.

- Без проблем, Лиам. – Джастин только рукой махнул. Он сегодня счастлив и неразрешимых проблем для него не существует.

- И что ты собираешься делать дальше? Раз уж отказался от семейной карьеры, - этот вопрос Анжелики не был для него чем-то неожиданным и ответ был готов давно.

- Путешествовать, подруга. Мир ведь так велик, а что мы о нем знаем? Только то, что он есть… А мне ведь так любопытно, что там, за горизонтом.

- Понятно. Ты ведь помнишь, что у меня день рождения через полгода? – Девушка нахмурила брови и серьезно посмотрела на своего друга.

- Помню, не волнуйся.

- А у меня через три месяца, - тактично напомнила София. – И матушка отказа на приглашение не примет.

С матерью Софии шутки плохи. Малефик, уровня Магистра, это не та ведьма, которую можно вынести за скобки в любых расчетах. И если эта женщина хочет кого-то видеть на дне рождения своей любимой дочурки, нужно просто взять и прийти, не дожидаясь проявлений ее недовольства по поводу отсутствия на банкете или балу.

- Не волнуйся, София, я помню. Буду всенепременно, так и передавай матушке. – Лиам легко выполнил великосветское па, показывающее, за какую огромную честь он принимает приглашение молодой леди и снова уселся на свой стул. Тут как раз вернулась Грэйс.

- Мама приглашает тебя посетить библиотеку Рода, с ограничением литературы интересующим тебя разделом, - тихо проговорила девушка.

- Благодарю, и запомню, как ваш Род пришел мне на помощь в трудную минуту.

Последняя фраза, это обычное признание личного долга, и означает, что либо мама Грэйс, либо она сама, либо ее ребенок, смогут обратиться к нему за помощью. На дальнейшие поколения долг не распространяется. Вообще, английский магический этикет весьма своеобразный, но куда более понятный, нежели, например, китайский. Бррр. Вот где нужно иметь мозги размером с дом, чтобы понимать все эти слои намеков. А также, желательно хотя бы полувековой опыт интриг и подковерных игр. Без этого понимать будет сложновато.

- Род запомнит, я возьму - завершила принятие долга Грэйс, но завязала его только на себя. Вряд ли она могла это сделать без разрешения матери. Лиам пожал плечами и согласно кивнул.

Так и получилось, что парень застрял в Старой Башне практически на месяц. И это только первичное ознакомление с нужными материалами. Оказалось, что делать палочки весьма непросто и к этому предстоит хорошенько подготовиться. По прикидкам, он сможет создать первый действующий образец примерно через год, а то и полтора. Но торопиться ему некуда, так что, он засел за долгую медитацию, заново осмысливая всю полученную информацию, перетряхивая заодно и свою память за всю жизнь. Грамотные окклюменты должны делать это раз в год, а Лиам не занимался «профилактикой» уже два. Вот и совместил полезное с полезным. А потом спустился на первый этаж, поблагодарил мадам Валентину, до сих пор шальную от начавшегося месяц назад романа с Джастином, Грэйс, довольную, что смогла помочь, да и вышел вон. Уже через пятнадцать минут он вошел в двери небольшого транснационального предприятия, торгующего порт-ключами. Самое классное в этой фирмочке, что все порт-ключи зарегистрированы в Министерстве, а потому никто и не проверяет, кто именно ими воспользовался.

- День добрый, чем могу служить?

Приятный молодой человек, стоя за прилавком, пил отличный Эрл Грэй, судя по запаху. Лиам его сразу учуял.

- Мне бы порт-ключ.

- Куда молодой господин желает направиться?

- На восток.

- А поточнее? Как бы не промахнуться… - улыбнулся продавец.

- До Китая добьете?

- Это предельная дальность. Может вас устроит два порт ключа?

- ?..

- Нет, нет, по той же цене, что и один. Но фирма заботится о своей репутации, так что нам бы очень хотелось, чтобы вы все-таки выжили. Или быть может, все-таки порталом отправитесь?

- Нет, к сожалению это невозможно. Министерский портал для меня закрыт. И нет, я не преступник, если вы об этом подумали. Все проще. Отец не желает выпускать меня из страны.

- О, извечный конфликт отцов и детей, понимаю.

Еще бы он не понимал. Судя по ауре, которую Лиам