Кошмар для инспектора, или Скандал в академии магии - Наталия Журавликова

безо всякого сожаления, — буду благодарен, если к вечеру вы положите мне на стол журналы движения редких ингредиентов за последние два года. Ну и общую статистику — график работы преподавательского состава, список студенток выпускного курса.

Странный набор. Но если ему так хочется в этом копаться, не возражаю. Зароется в документах и меньше будет мозолить мне глаза.

Он окинул мой кабинет взглядом.

— Хорошо устроились, Лавиния. Надеюсь, и дальше так будет.

— Что вы имеете в виду, Родрик?

Я напряглась. Но пока не сильно.

— У вас же скоро подойдет к концу испытательный срок?

— Да, после выпускных экзаменов будет созвана комиссия, — подтвердила я очевидное, — и если все останутся довольны, контракт продлят на десять лет.

— Желаю удачи, Лавиния, — он улыбнулся, и почему-то мне показалось, что печально. — Вам так нужна была эта карьера. Будет ужасно всего лишиться, правда?

У меня мороз прошел по спине. Он что, угрожает мне?

Родрик Ишер покинул мой кабинет, а я рухнула в кресло. Я не могу потерять все, чего достигла таким трудом и нервами.

Что ж, я точно знаю, что не совершала преступлений против Гвинера Ринера, ни к кому бедолагу не привораживала и не помогала такого провернуть. Значит, по логике вещей, могу быть спокойна.

Но даже кончики моих рыжих волос чуяли опасность!

Ишер подбирается ко мне, значит, у него есть какие-то основания? Что же в этой записке, найденной в шкатулке? И какие фрагменты злодейки там были?

Дверь осторожно приоткрылась. Вошла Рита.

— У меня только закончился практикум, — сказала она, — что, лютует Ишер?

— Еще нет. У него поводов пока недостаточно. Как же это ужасно. Он теперь будет ошиваться целыми днями у меня под носом! Мне придется носить ему документы…

— А Бетрам этого сделать не может? — подруга осторожно села напротив.

— В общем-то, логично попросить секретаря передать Родрику… инспектору Ишеру бумаги.

— Если хочешь, я возьму часть контактов с ним на себя, — предложила Рита, — например, провести его в какие-то аудитории, познакомить с преподавателями.

— Буду очень благодарна тебе!

Я перевела дух. Не так все ужасно! У меня же есть Рита. Мы не просто бывшие однокурсницы. Да, близко общаться мы стали именно тогда, но знакомы гораздо раньше.

Наши мамы дружат с самого детства, но вышли замуж в разные города и поэтому росли мы с Ритой не в соседних домах. А очень жаль. Виделись мы, как и родительницы, пару раз в году. Иногда вместе проводили отпуска и каникулы. И так вышло, что когда мы поступили в одну академию, на одно и то же отделение, родители Риты расстались и они с мамой переехали в Далиэш. Теперь мы и правда соседи.

Я всегда склонна была идеализировать дружбу наших матерей. И надеялась, что у меня тоже такое случится. Когда Рита спросила, не буду ли я против, если она подаст свое резюме на мой факультет, слегка напряглась. Говорят, дружбу и работу нужно разводить по разные стороны. Но мы отлично сработались. Рита ни разу еще не воспользовалась моим служебным положением в своих целях. Не выпрашивала привилегий или собственного кабинета, спокойно уживалась с коллективом в общей преподавательской. А это сложно, я-то прекрасно знаю.

И сейчас она от чистого сердца предлагает облегчить мою участь, зная, насколько глубокую рану нанес мне мерзавец-инспектор.

Время лечит. Но пять лет — это ничтожно мало. С тех пор у меня не было новых отношений, я ушла в работу с головой и думать не хотела о романах. Хоть Вепс и подкатывал ко мне первое время, как меня повысили в деканы. До этого просто не замечал.

Но отношения на работе — последнее, что мне нужно. Эрнест это понял и согласился, что нам лучше остаться добрыми коллегами.

Из приемной донесся скрежет, а потом грохот. Кажется, мой беспокойный сосед уже заселяется.

ГЛАВА 9

Я торчала у себя за столом, ожидая, когда эти бобры-строители шуметь перестанут. А потом подумала: какого бесенара! Я у себя в деканате или где?

Если я прикреплю себя липучками к нижней поверхности стола, чтобы быть незаметной и не создавать лишних неудобств — это лишь усугубит подозрения. А я вообще рядом ни с какими преступлениями не стояла и не сидела.

Схватив под мышку кипу заказанных Ишером документов, встала и пошла к выходу, резко рванула дверь. Я б ее и с пинка открыла, но увы, ее надо тянуть на себя. Ногой это делать странно и неудобно. Хотя, Ишер, возможно, и оценил бы.

Выйдя в приемную, я столкнулась с Бетрамом. Он расхаживал по своей резиденции, будто павлин. Но не хвост демонстрировал, а горделиво оглядывал результат трудов. Строгий офисный стол темно-орехового цвета, элегантный, как очки на носу Вепса. И такой же бессмысленный. Поскольку зрение у Эрнеста великолепное, он ведь декан целительского факультета, давно сам себя вылечил. Стол инспектора — такая же фикция. Будто он засучит рукава и будет год трудиться. Пробежится по верхам по нашим отчетам, скажет что убийца дворецкий и упорхнет обратно в свои командировки. Надеюсь.

Итак, я врезалась прямиком в гордую спину своего секретаря. Тот ойкнул и до хруста прикусил зажатый в зубах карандаш. Есть у него такая привычка, в моменты задумчивости грызть то карандаш, то ручку. Хорошо хоть не проглотил, а просто раскусил.

— Оооочень хорошо, что вы нас посетили, Лавиния! — притворно обрадовался чешуйчатый гад… то есть инспектор Ишер. — Как вам мой форпост?

— Вы тут от кого-то обороняться собрались?

— Еще пара таких взглядов, декан Элмин, и я упаду под этот стол, сраженный …

— Моим обаянием?

— Вашим ядом.

— Тьфу! — Бетрам с чувством отплевывался. Заметил наши критические взгляды и уточнил:

— Опилки от карандаша в зубах застряли. А вообще, вы продолжайте. Я понимаю, вам нужно наладить контакт. Так всегда полагается. Я на курсах по управлению проходил.

— Какой прогрессирующий юноша! Достойная смена руководству заведения.

Намек на руководство прозвучал зловеще. Мне стало как-то душно.

— А знаете, что, — нашлась я, — домой пойду. Да. Бумажки… то есть документы, разобрала, лекцию толкнула. На стол ваш посмотрела. Надо набраться сил. Яду, так сказать, подкопить.

— Отчетность им только не обкапайте, — дружелюбно попросил Ишер, — очень ее жду от вас. Ваш факультет мне особенно интересен.

Да уж, поняла.

— А вот и она! Сюрприз!

И я резво хлопнула по столу пачкой заготовленных бумаг.

Выслушав вежливые, но неискренние благодарности, я пожелала инспектору хорошего вечера и ретировалась.

Дома меня ждали три “К”. Кошка, книжка и койка. Еще душ и ужин, но это все начинается