Иерархия: Наследники - Мари Браулер

— Хорошо, — самый молодой и неопытный член Совета быстро кивнул. Всеми силами он старался не показать остальным, насколько сильно боится. Номиос был уверен, что принявшие командование точно ничего не боятся, не понимая, что остальные уверенным тоном пытались подавить неизвестный до этого страх. Только первые не могли сдаться без борьбы.

Номиос поднял серебристые глаза наверх, по привычке пытаясь получить дополнительную энергию от жемчужного потока Света, пронизывающего Город, которого больше не было. Глаза стали полностью прозрачными и резко выдохнув юноша опустил взгляд вниз, сквозь нижнее основание, вглубь океана.

— Блаженный Антемион, что это такое? — прошептал Номиос, даже не пытаясь скрыть дрожь в голосе. — Мы провели долгие столетия на блистающем острове и ЭТО все время развивалось на той же самой планете?

Телионы в своем совершенстве обладали интеллектуальным потенциалом, превышающим человеческий в десятки раз и явно намного более сильной психикой. Только к такому нельзя было подготовиться заранее.

Остальные имели такие же совершенные возможности зрения, однако обязанности в Городе строго распределялись. Обязанность все изучить была возложена на Номиоса, и все внимательно слушали молодого члена Совета. До определенного момента. Юноша просто замолчал, и смотрел прямо вниз застывшими прозрачными глазами, не говоря ни слова. Никогда раньше телионы не видели, чтобы тело тряслось от ужаса. Не знали они, что такое страх.

— Номиос! — громко сказал Петрард. — Соберись! Что ты видишь?

— Дно… все нижнее основание океана, насколько можно увидеть, покрыто толстым слоем черной густой слизи… живые… движутся… — с трудом проговорил юноша, не сумев справиться с дрожью, охватившей все тело.

— Слой слизи, даже очень густой и движущейся, нападать не может, — Скартос пытался собрать информацию, которая могла помочь для организации защиты. — Что конкретно находится на глубине черных вод?

— Меняются… постоянно меняются… — Номиос, казалось, не слышал вопрос. — Все трансформируется слишком быстро. Щупальца, толстые и огромные, простираются в разные стороны на многие километры…

— Что же это такое? — в голос молодого телиона начинали прорезаться нотки паники. — Не может такого быть! Из каждого щупальца появляются сотни отростков… и на каждом еще десятки лопающихся наростов…

Глава 4. Глубоководные

Северный ледовитый океан, Изначальное прошлое

Члены Совета не понимая, что происходит, посмотрели вглубь океана и застыли в оцепенении, не в состоянии вымолвить ни слова, всем существом ощущая тотальную чужеродность развивающейся в черных водах жизни.

Все безграничная поверхность глубокого океана было покрыто копошащимся маслянистым покрытием с невероятно зловонным запахом. И это не было дном. Не знали телионы таких слов, как первородная протоплазма. Роящаяся разнородная масса, порождающая тысячи омерзительных отростков, стремящихся заполнить все окружающее водное пространство. Горы плоти непрестанно трансформировались и принимали неописуемые формы.

Да и не было формы. Дно планеты покрывали неизвестные не только телионам, но и противоречащие всем законам материи, энергии и космического порядка сущности. Мутирующие твари неописуемых размеров. Вневременное безумие нельзя было описать и даже представить, чтобы не лишиться рассудка.

— Нам придется как-то называть это ужас. Судя по тому, что обитают существа глубоко в воде, получается Глубоководные, — первым заговорил Валтиард, понимая, что название точно не поможет в ситуации страшной угрозы.

— Больше всего пугает бесконечная мутация так называемых Первородных Глубоководных, — как мог спокойно проговорил Петрард. — Даже если мы применим свои способности в прямой битве, непонятно с чем в принципе придется сражаться? Я не понимаю, как драться с густой жижей?

Не только Номиос, все телионы прекрасно видели, что неисчислимые отростки на телах Глубоководных образовывали огромное количество других сплетений. Когда существо выбрасывало из себя нарост, в процессе движения часть самостоятельно производил из себя десятки других придатков.

— Очевидно, что Глубоководные окружили остров с первым Городом, не давая проплыть Аргонам, — медленно сказал Равион, не в силах отвести взгляд от мечущейся массы. — Хотя все равно не могу понять, что это такое?

— Что бы это ни было, о неуязвимости речи не идет, — пытаясь трезво оценивать ситуацию сказал Валтиард. — Мы все знаем, что существа можно если не уничтожить, то отогнать на безопасное расстояние. Проблема только в том, что у нас нет энергии Антемиона, которую использовали Хранители.

— Ганион! Почему ты молчишь? — посмотрел прямо на иерарха Петрард, заметив, что все это время глава Совета молчал. — Что нам делать?

— Мне нужно кое-что вам рассказать, — медленно начал Ганион и в голосе иерарха прозвучало нечто такое, что заставило телионов на время забыть об ужасной угрозе, идущей со дна черного океана. — Вы помните, когда разбился великий Символ, который вращался на огромной скорости в жемчужном столпе света в центре Города? Символ, как известно, соединял животворящий свет Иерархии и вечный Антемион, находящийся самой глубине планеты.

— Принцип действия Символа всем известен, Ганион. Он разбился, когда началось первое нападение. Зачем ты нам сейчас об этом говоришь? — нетерпеливо перебил Петрард, считая, что нужно обсуждать другие вопросы в свете неминуемой битвы с неизвестными гигантскими тварями.

— Хранители подобрали четыре осколка символа, которые оказались ближе к берегу, — продолжал тихо Ганион. — Основание Символа утонуло в океане.

Удивление, как и страх, ранее были неведомы телионам. После страшного разрушения, постепенно стали проявляться чувства и переживания, которых не было и не могло быть в Изначальном мире. Сейчас все члены Совета испытывали одинаковое состояние, правда еще не знали, что называется странное ощущение изумлением, то есть самой высшей степенью удивления.

— В чем суть твоего повествования, Ганион? — с интересом спросил Скартос, понимая, что сказанное имеет очень важное значение.

— В том, что осколки титанового Символа сохраняют способность в любое время и в любом месте соединиться с вечным источником и произвести неизмеримый поток энергии Иерархии, — быстро проговорил Ганион, ожидая, что после такого откровения последует немедленная реакция. — На каждом Аргоне находится по одному осколку, у каждого иерарха.

Конечно, произошло то, чего и ожидал иерарх. Всегда сдержанные телионы впервые столкнулись с тем, что пытались говорить одновременно.

— Ганион! — в голосе Петрарда отдаленно можно было почувствовать возмущение, которого также никогда не было у первых совершенных. — Уровень опасности на максимальной черте! То, что все видели поднимающимся со дна океана, сожмет, как мы предполагаем, нерушимый Аргон, как щепку.

— Я не мог сказать раньше, — Ганион и сам не знал, что оправдывался. — Хранитель, двенадцатый, самый сильный из всех, взял по осколку и раздал каждому иерарху перед отплытием. Сказал, что Антемион не погаснет и связь с вечным источником вселенской энергии в глубине планеты, можно восстановить на короткое время при помощи осколка. Символ сделан из агнитиана *