Иерархия: Наследники - Мари Браулер

Знал Клеон и в студенчестве, знал и сейчас, что не существует такого алфавита. Как он смог тогда прочитать документ несколько сотен страниц, исчерченных вместо букв загадочными квадратами, Клеон объяснить не мог.

Только, каждый раз засыпая, видел во сне гигантские плавучие конструкции, в форме усеченного клина, отходящие от круглого острова. Сны повторялись каждую ночь, и просыпаясь с бьющимся сердцем, Клеон не испытывал тревоги. Только грусть и ощущение потерянного блаженства.

Кто прислал таинственный фолиант, он так и не понял, но совершенно точно знал, что там написано. История первых совершенных, которые в результате страшной катастрофы покинули первый блистающий Город.

После получения неизвестного документа, Клеон почти полтора года изучил все, что мог найти в информационной базе. Он настолько погрузился в одну из своих теорий, что буквально жил в библиотеках и научных центрах. Он исколесил несколько штатов, выискивая на распродажах и в старых букинистических магазинах нужные данные. И тогда он думал, что нашел.

«Странно, я даже не помню, что именно тогда собрал, — с удивлением подумал Клеон, развязывая тесемки на папке. — Обычно я ничего не забываю».

Рядом не было более опытного человека, чтобы сказать Клеону, что, когда безграничная любовь разбилась о стены лабиринта общественной системы, память заблокировала все события, связанные с тем, кто ранил так сильно.

Думать об этом и сейчас Клеон не хотел.

— Так… посмотрим… хм… вот это и правда странно, — снова вслух сказал Клеон, разглядывая содержимое папки. — Я еще тогда разбил всю собранную информацию на четыре блока. И главное, подписал все.

Потертые листы разного формата, газетные вырезки, куча разнородных документов, были разделены на блоки. Сбоку на синих стикерах черным маркером почерком Клеона были подписаны названия мест, которые он только что обсуждал с академиком Гринлоу. В те годы Клеон пытался найти доказательства одной из теорий, которая неизвестно откуда появилась в голове молодого и одаренного студента. Нарисовал Клеон четыре линии на карте не просто так, по каждому месту была собрана достаточная доказательная база, говоря взрослым научным языком. И каким-то образом документы сохранились.

Странным было то, что три блока были примерно равны по количеству собранных документов. На четвертом листке стоял знак вопроса.

На самом Клеон прекрасно все помнил, просто всеми силами старался забыть. Он развязал потертую веревку на папке и открыл на первом стикере, не заметив, как сильнее стало биться сердце и дрожали пальцы.

«Три мощных землетрясения магнитудой от 6,5 до 7,5 баллов с коротким интервалом на южном полуострове Исландии нанесли серьезный урон. В течение трех недель произошло три извержения близко расположенных вулканов. Разрушено примерно три тысячи ферм и домов, множество раненых доставлены в больницы, власти говорят о серьезных повреждениях».

Клеон посмотрел на дату местной газеты: «Август-сентябрь 1896 год».

Следом за вырезкой лежал другой листок, ксерокопия сейсмологической карты острова. Клеон внимательно рассматривал листок, вспоминая, что еще тогда заинтересовало представителей альтернативных теорий.

— Слишком ровно идет разлом земной коры, — пробормотал Клеон, рассматривая собственные пометки. — Да, помню споры по этому вопросу.

На карте было четко показано, что неожиданные землетрясения связаны с движением по правостороннему сдвиговому разлому, которые простирался посередине острова с севера на юг. На карте был помечен и другой маршрут.

— Вот почему на это место мы обратили внимание… — Клеон в принципе не любил карты, но здесь он понимал, что нарисовано.

От основной линии разлома полуострова пунктиром под странным изогнутым углом отходил другой путь, который приводил прямо к концу южно-западного полуострова. Место, по которому проходил раскол, они сейчас и отметили на карте с Гринлоу. Разумеется, всему было научное объяснение, но молодым Клеон, как и многие другие поддерживал версию, что официальная наука либо не понимает всего, либо скрывает. Каждый странный факт толковался с точки зрения, удобной для несогласных с научной версией.

— Заметку и карту я сохранил явно не поэтому… — постепенно увлекаясь Клеон перелистывал разнородные по форме и степени ветхости документы. — Хотя помню, что доказывалась версия о нахождении мощного источника энергии глубоко под поверхностью. Активизация и вызывала землетрясения.

Он продолжал листать, пока не наткнулся на скрепленные сложенные вчетверо листки. Клеон развернул, в голове постоянно вертелась мысль, что он упускает что-то безумно важное, и он не мог вспомнить что.

— Вспомнил, после огромного ущерба и серии из трех землетрясений за три недели, множество людей попало в больницы, — почему-то руки задрожали сильнее, и Клеон все быстрее разворачивал листки. — Местные репортеры опрашивали выживших. Свидетельства, вот почему я сохранил документы.

«Десятки человек, пострадавшие после землетрясений, рассказывают удивительную историю. По словам жителей городка, землетрясения прекратились в один момент, когда в городе заметили высоких странников».

Руки дрожали так, что Клеон чуть не выронил листок. Необычная реакция, с учетом того, что в желтой прессе ежедневно публикуются тысячи гораздо более страшных историй. Однако в данном случае автор и не пытался нагнать страху или дорисовать несуществующие детали. Заметка была на удивление короткой.

«Почти все описывают пришедших одинаково. Во время третьего землетрясения по центральной улице городка шли два молодых человека и девушка. Все были одеты в светлые одежды, которые по словам очевидцев, переливались серебристым цветом. Идущие были значительно выше среднего роста жителей острова и подходили ко всем раненым. Все опрошенные помнят, что шли странники прямо по направлению к извергающемуся вулкану. В какой-то момент они зашли в густой дым и больше не появлялись».

— Тогда все это и правда казалось чудом, — Клеон иронизировал, чтобы успокоить дыхание и бьющееся уже на пределе сердце. Почему он так реагирует на несколько строчек в газете конца 19 века в другой стране?

«Собирали мы тогда не данные о необычных катастрофах, — напряженно работал мозг. — И интересовали даже не новости о чудесных исцелениях и прекращении бедствий. Удивляли характеристики людей, которые описывались почти идентично, вот почему я выделил места. В определенных точках планеты собранных свидетельств о высоких людях в переливающихся одеждах статистически было намного больше. Мы даже проверяли значимость различий, все совпало. Рассказы о странных путниках с частотой, статистически превышающих регулярный показатель, вот что собрано в папке».

На автомате Клеон перелистнул папку на следующую закладку. Объемная папка пожелтевших листков. Наугад открыл газетную вырезку:

«Неизвестное заболевание поразило почти пять тысяч человек, половина жителей города, расположенного недалеко от реки Аба-Хуаб. Эпидемия распространилась за три дня. Больницы переполнены людьми с лихорадкой и покрытыми гноящимися ранами. Природа заражения «неизвестна.

Клеон посмотрел верхнюю строчку: «Хориксас, Намибия, 1884 год».

— Заметка на немецком, тогда это было небольшое село, — сказал медленно Клеон вслух, бегло просматривая