Иерархия: Наследники - Мари Браулер

— Господин Гринлоу, здравствуйте, рад Вас видеть! — замахал рукой Клеон и улыбаясь пошел навстречу старому знакомому. Он и правда ощущал энтузиазм будущих открытий, который не испытывал очень давно.

— Клеон, ты больше не студент, а известный на весь мир ученый, — широко улыбнулся Гринлоу. — Давай на ты?

— Хорошо, — с небольшой паузой ответил Клеон, судорожно перебирая все воспоминания и понимая, что не знает имени академика.

— Называй меня просто Гринлоу, — продолжал улыбаться академик, — без всяких мистеров и академиков.

— Понял, — вздохнул Клеон с облечением, понимая, что все равно не смог бы называть идеал своей студенческой молодости по имени.

— Ты получил свой багаж? — спросил Гринлоу, кивая на движущуюся ленту.

— Вот мои вещи, сейчас, — Клеон быстро взял потертый чемодан с ленты и поставил рядом с собой. Он не мог объяснить, почему взял повидавший виды саквояж, с которым объездил много стран, когда учился в университете.

Всю дорогу в аэропорт и несколько часов полета он усиленно спорил сам с собой, что участвует в мероприятии только из-за уважения к пожилому академику. Он не мог признать, что больше всего на свете хотел снова окунуться в почти безумные теории приверженцев альтернативной истории.

— Где твоя сумка? — вопросительно поднял брови Гринлоу, имея в виду ручную кладь. Со времен молодости все привыкли видеть Клеона с походной брезентовой сумкой, которую он носил наискосок через плечо.

— Сумка здесь, но, тут такое дело… — Клеон замялся. — Не знаю, как это произошло, может выронил где? Карты с собой у меня нет.

Гринлоу изменился в доли секунды. Почти сорок лет он провел в сфере исследований, не поддерживаемых официальной наукой. Иногда Клеону казалось, что на самом деле правительству совершенно не интересно, чем занимаются многочисленные группы сторонников псевдонаучных теорий.

Гринлоу же, как и большинство приверженцев, придерживался другой точки зрения. Опасения, что некие тайные агенты, занимающие посты в разных структурах, следят за исследованиями представителей альтернативной истории, и уничтожают все документы, были очень распространены. В результате сформировалась повышенная тяга к конспирации и подозрительности.

— Клеон, карты не выпадают из сумок, — серьезно сказал Гринлоу. — Один экземпляр у меня. Ты отправил копии по другим адресам, как я и просил?

Клеон усиленно закивал, радуясь тому, что и правда послушал академика и отправил карты еще на три адреса в разные точки страны.

— Пойдем, времени мало, мне нужно многое тебе показать и рассказать, — видно было, что Гринлоу настолько сильно увлечен своим новым открытием, что даже не стал погружаться в рассуждения о необходимости быть осторожнее.

— Что такого важного случилось, что понадобилось мое присутствие? — не выдержал Клеон, так как терпеть не мог неизвестность.

— Подожди, приедем, я все тебе покажу, — коротко ответил Гринлоу.

Ехали они довольно долго. Клеон смотрел в окно старого внедорожника на заснеженные пейзажи. Красота здешних мест завораживала. Наконец они остановились, Гринлоу вышел первым и быстро пошел по направлению к невысокому деревянному сооружению, похожему на сарай или амбар. Вокруг насколько хватало взгляда, не было никаких других построек. Вообще ничего.

Клеон внутренне улыбнулся, словно попал в известный сериал. Всегда встреча с пришельцами и тайные исследования происходили в одиноко стоящем здании посреди пустого поля. Он оставил чемодан в машине, так как Гринлоу сказал, что отвезет Клеона в отель, где заранее забронировал номер.

Перебирая в голове разные сценарии того, что может быть за дверью старого здания, Клеон все же не смог подготовиться к увиденному. Открыв дверь он вначале зажмурился, затем открыл глаза, и снова закрыл, привыкая к свету.

— Клеон, закрывай дверь! — сказал Гринлоу серьезным голосом, подходя к одному из десятков громадных мониторов, висевших полукругом на стене.

Дверь за Клеоном автоматически захлопнулась и на видеофоне загорелось несколько красных огоньков. Он успел заметить, что на входе неприметного амбара стояла интеллектуальная система видеонаблюдения.

За столами, периодически поднимая взгляд на меняющееся изображение, сидели десятки людей в белых халатах. Клеон подошел поближе. По уверенным движениям пальцев по клавиатуре и осмысленным взглядам он сразу определил, что в старом помещении собрались далеко не любители. Слишком много лет он провел в научной среде, чтобы распознать себе подобных.

Отрасль науки отличалась от интересов Клеона, беглого взгляда на мониторы хватило, чтобы определить принадлежность сидящих к астрофизике, физике и астрономии. Он был уверен, что большинство фамилий легко найдет среди авторов престижных научных журналов и получателей исследовательских грантов. Ученых Клеон легко мог отличить в любой ситуации.

— Потрясающе! Чем вы тут занимаетесь? — Клеон даже не пытался скрыть удивление, оглядывая не только сверхсовременное оснащение астрофизической лаборатории, но и множество неизвестных конструкций и приборов.

— Клеон ты в одной из наших лабораторий, — сказал Гринлоу, и в голосе слышалась гордость за достигнутые успехи. — Спешу тебя разубедить. Если ты думаешь, что все, кто не поддерживает классическую науку сидят в гаражах с железными коробками с антеннами, то глубоко ошибаешься. Последние десять лет разрабатывается и апробируется высокотехнологичное оборудование, причем в исследованиях участвуют профессионалы со всего мира.

— Да я не спорю, что приверженцы неклассической науки настоящие ученые, — поспешил оправдаться Клеон, хотя немного лукавил, потому что именно так и думал. — Просто я не ожидал увидеть оснащение подобного уровня, судя по всему, вы занимаетесь серьезными исследованиями.

— Клеон, в моей лаборатории работают лучшие специалисты со всего мира в области наблюдательной астрофизики и астрономии сверхвысоких энергий, — Гринлоу с удовольствием наблюдал за реакцией Клеона, которого давно знал.

Гринлоу так и не понял, почему в какой-то момент самый перспективный и страстный приверженец альтернативной теории развития человечества бросил все и ушел в классическую науку. Разумеется, подобный шаг в среде соратников расценивался, как предательство, и тот факт, что Клеон сделал головокружительную карьеру в научном мире, воспринимался негативно.

— Прости, к сожалению, я плохо понимаю, чем занимается астрофизика и явно не разбираюсь в сверхвысоких энергиях, — Клеон сказал осторожно, понимая, как трепетно относятся ученые к своей отрасли знаний. — Можно простыми словами, что именно вы здесь изучаете?

— Ну простыми словами, радиоастрономия изучает космические объекты посредством измерения электромагнитного излучения в диапазоне радиоволн, — Гринлоу сказал спокойно. — Так примерно понятно? Изучаются все космические тела и комплексы, включая вещество и поля, заполняющие космическое пространство, межпланетная среда, космически лучи, излучение.

— В общем и целом да, как я понимаю, космическое пространство изучается официальной наукой и довольно серьезно, — Клеон потер лоб, не зная как спросить дальше, перебирая свои ограниченные представления о предмете.

— Ты же понимаешь, что радиоастрономия изучает космические объекты посредством измерения излучения, которое улавливают радиотелескопы, да? — спросил Гринлоу, пытаясь максимально