Иерархия: Наследники - Мари Браулер

ключевые отличия поступающих сигналов с созданного детектора от тех, которые поступают от основного радиотелескопа? Почему между точками прослеживаются тонкие серебристо-жемчужные линии? Программа самостоятельно моделирует и достраивает фигуру?

Астрофизиком он может и не был, но гениальность ученого, умеющего поглощать и перерабатывать тонны информации, признавалась всеми.

— Нет, программа ничего не дорабатывает, — набрал воздуха в легкие молодой ученый. — Между источниками мощнейшего излучения, чем бы это ни было, наблюдается связь. Плотный поток передается от одного к другому.

— Так какова природа излучения? — Клеон быстро перехватил инициативу в разговоре, не замечая, как за спиной усмехается Гринлоу.

— Пока из того, что удалось изучить, можно определить излучение, как в схожее с нейтронным по структуре и характеристикам, — продолжал Ставинский. — Однако были выявлены существенные различия. Астрофизики назвали неизвестный феномен «арктическим игнитионным излучением»…

— Почему арктическим? — перебил астрофизика Клеон, стараясь не замечать, что сердце сделало очередной скачок и тремор охватил все тело.

— Потому что поступающий с самого центра Арктики сигнал в несколько раз сильнее, чем в четырех выделенных местах, — спокойно ответил Ставинский, не испытывая никаких эмоций по поводу расположения источников излучения, в отличие от Клеона, который просто застыл, пытаясь заставить себя выдохнуть.

— Я же сказал, ты не пожалеешь, — подошел ближе Гринлоу, с широкой улыбкой человека, доказавшего свою правоту. — Я сразу вспомнил про твою карту, когда Ставинский и команда астрофизиков показали мне результаты.

Клеон завороженно смотрел на светящиеся линии, соединяющие мигающие серебром огоньки и ведущие к самому центру Северного полюса. Сколько лет он провел в поисках первой расы, которую по странной случайности в молодости также назвал «арктической». Сколько лет он верил, что колыбель человечества находится в самом центре Арктики, откуда после катастрофы по четырем разным направлениям отплыли потомки уникальной цивилизации.

Да что же происходит? Не может быть, чтобы теперь, когда он убедил себя, что верил в несбыточное, наконец появилось научное подтверждение.

— Насколько все-таки излучение, улавливаемое вашим высокочастотным игнитионным детектором, отличается от известных науке значений? — Клеон сжал ладони, чтобы не так была заметна усиливающаяся дрожь.

— Сила потока, который улавливает детектор, колоссальная, в сотни раз превышающая вообще все известные величины, — ответил молодой астрофизик. — Честно сказать, мы никогда с таким не сталкивались.

— Когда вы говорите началось излучение? — коротко спросил Клеон.

— Примерно десять месяцев назад, — ответил Гринлоу, который в отличие от астрофизика, уставившегося в монитор, наблюдал за реакцией Клеона. — Почему тебе важно время обнаружения неизвестных сигналов?

Клеон старался не шевелиться, потому что боялся, что при малейшем движении сердце остановится. Он всегда думал, что выражение «потемнело в глазах» является фразеологизмом. Именно десять месяцев назад он отправился в экспедицию совсем по другим местам, о которых не хотел вспоминать. После четырехмесячной поездки следующие два месяца он на грани помешательства и, по сути, на пороге смерти. Выкарабкавшись и всеми силами пытаясь наладить нормальную жизнь, Клеон не хотел снова погружаться в леденящий ужас *[8].

— Почему ты нарисовал карту, Клеон? — серьезно спросил Гринлоу, понимая, что со старым знакомым происходит что-то странное.

— Не знаю точно, — промолвил тихо Клеон. — Тогда я был уверен, что смог определить месторасположение первой цивилизации. Гипотеза заключалась в том, что после совершенной расы, которую я назвал Иерархией, остались наследники с полноценным интеллектуальным и генетическим потенциалом, владеющих гипертехнологиями, которые современному человечеству и не снились. Произошла глобальная катастрофа, и потомки уходили по водам, построив высокотехнологичные гигантские плавучие конструкции.

— Потом пятнадцать лет я убеждал себя, что верил в детские мечты, — все же выдавил из себя Клеон, смотря на точное повторение карты, с нарисованными черным маркером маршрутами, конечные точки которых совпадали с яркими мигающими серебряными точками на сверхмощном мониторе.

* * *

Увлеченные необычными открытиями ученые, конечно, не обращали внимания на то, что происходит снаружи. Разбирающиеся в непростых научных вопросах и изучающие сложные материи специалисты не подумали о более простом принципе, что свет всегда притягивает и противоположную сторону. И чем интенсивнее свет, тем сильнее будет нападение тьмы.

Ночь наступила незаметно, слишком темная даже для исландских гор. На небе не было видно ни луны, ни звезд, словно кто-то специально накрыл плотным черным одеялом участок неба над небольшим амбаром.

Не имеющие жизни, но существующие вопреки всем законам мироздания.

Не имеющие формы, но умеющие принимать любую форму.

Первородные. Порождения первозданной материи, не видевшей Света.

Очень хорошо, что ночь была непроглядной и никто не видел, как на земле вокруг амбара из ниоткуда появлялись черные пятна, заполненные зловонной маслянистой жижей. Омерзительный запах и отвратительный вид не были, однако, основной проблемой. За считанные секунды из пузырящейся густой жидкости поднимались вверх маслянистые струйки, мгновенно сливающиеся в плотные лоснящиеся в кромешной тьме высокие гибкие фигуры.

К счастью, трансмутация неведомых существ происходила со скоростью, недоступной для человеческого восприятия. Увидевший хотя бы малую часть законов порождений черной бездны, навсегда попрощался бы с рассудком.

— Вижу движение, — голос в переговорном устройстве на удивление звучал спокойно, как будто происходящее снаружи было обычным явлением. — Ситуация повышенной опасности. Докладываем главному?

— Сообщили уже, — отвечающий также не высказывал особого удивления, наблюдая как через пару минут несколько десятков черных высоких фигур, появившихся из черных луж, окружали амбар. — Пока дана четкая команда не вмешиваться и вести тщательное наблюдение за учеными.

— Принято, — молодой агент выключил устройство и прикрепил на панель.

Специальные службы достаточно хорошо выполняли свою работу, потому что несколько бронированных машин, расположенных на расстоянии несколько десятков метров вокруг амбара заметить было почти невозможно.

Находящийся в машине с задней стороны деревянного строения старший агент специального подразделения национальной разведки также отключил переговорное устройство и немигающим взглядом смотрел на мечущиеся тени. Агенты вряд ли и правда спокойно относились к появлению мощных существ из пузырящейся черной жидкости. Нарочитое спокойствие и отсутствие реакции, скорее всего, были защитной реакцией. Чтобы элементарно не сойти с ума.

Хотя большая часть бойцов, находящихся в полном вооружении в бронированных разведывательных машинах и правда видела подобное.

Для того, чтобы просто спать по ночам, опытные разведчики просто запретили себе об этом говорить и даже думать. Пойти к специалистам агенты управления национальной разведки не могли, вся информация по последнему делу была строго засекречена. Но они и правда видели подобное. Не один раз.

— Подсчитать точно объекты не предоставляется возможным, — заговорил один из агентов, наблюдающих с машин, расположенных по сторонам амбара. — Скорость приближения очень высокая. Что все-таки делаем?

— Команды атаковать не было, — в голосе старшего группы все-таки появилось напряжение. — Тщательно фиксируем все происходящее.

Опытные агенты, видевшие подобное два или три раза почти год назад, меньше всего