Рассветы новой Земли 2. Тайна космического цветка - Инна Ласточка (Ness Quik)

Нина притихла, вслушиваясь в собственное сердцебиение. Вставать не хотелось, но остаться в постели — значило позволить тоске поглотить себя, утянуть в бездну печали и отчаяния. Пришлось переступить через себя и откинуть одеяло. Нина, нехотя, жмурясь от яркого света, поднялась, оделась и, решив сразу пойти к Кристине, открыла дверь спальни.

На диване сидел растрёпанный невыспавшийся Антон и медленно цедил кофе из бумажного стаканчика с трубочкой. Значит, принёс с собой из какого-нибудь кафе или офицерской столовой. Ворот белой рубашки измазан чем-то красным, на шее подозрительный след. Нина сделала вид, что её всё это совсем не касается, хотя видела его утром впервые за много недель.

— Привет, — осторожно сказала она и прошла мимо него к синтезатору еды и кофемашине. Нина успела взять кофе, ароматные сырные булочки и сесть за стол, прежде чем Антон ответил.

— Доброе утро, — он отсалютовал стаканчиком с кофе, наблюдая за действиями Нины, и делал этим ситуацию до крайности неловкой.

Нина не ответила. Ей не хотелось на него смотреть, не хотелось говорить, хотелось отправить его туда, откуда пришёл. Эти дни до получения координат и пояснений к заданию от адмирала, затянувшиеся на недели, создавали впечатление, словно в сутках было не двадцать четыре часа, а тысяча двадцать четыре.

— У тебя есть сегодня дела? — вдруг спросил Антон, и Нина, в этот момент запивающая булочку кофе, чуть не подавилась.

Она удивлённо посмотрела на него, прожевала и только потом на выдохе произнесла:

— Ты — капитан, ты мне скажи.

Он усмехнулся, залпом допил остатки кофе и встал, чтобы в следующий миг запустить стаканчик в урну через половину комнаты.

— На следующей неделе будет приём в честь новичков, — Антон поправил китель и рубашку, когда стаканчик попал точно в цель, — мне необходимо там быть, а ты можешь пойти со мной или… если хочешь, могу тебя освободить…

— Нет, я пойду! — прервала его Нина неожиданно даже для самой себя. Да, она не любила такие мероприятия, но остаться в квартире, пока все празднуют, казалось ещё хуже, чем появиться на людях. Мысли свернули не туда, и Нина замерла, шокированная внезапным предположением. — Или ты предлагаешь пойти вместе?.. Ну, то есть… вдвоём?

— Нет! Нет… я имел в виду, что… — он будто испугался того, о чём она подумала, замялся, но быстро взял себя в руки, — мне нужно будет провести церемонию с основным офицерским составом, но после, если хочешь, я могу составить тебе компанию.

— Хорошо, — сердце Нины неприятно кольнуло от его слов, и она вдруг вспомнила, что ей нечего надеть. Женщины и девушки наверняка нарядятся как принцессы, а у неё с собой не было ничего, все свои нарядные платья и костюмы она оставила на «Авроре». Тогда, в спешке собираясь на «Пегас» она взяла лишь необходимое, а позже ей так и не хватило сил вернуться в пустую квартиру. Она просто не смогла.

Антон выдохнул с облегчением.

— Тогда насчёт сегодня… у меня свободный день. Предлагаю сходить в бассейн и в тренировочный сектор… мы в последнее время совсем не тренировались вместе, Мари это не оценит, — он улыбнулся, — потом на обед, а после посетим, наконец, Гаусс. Я выпросил у Кейт разрешение.

Нина почти физически ощущала его волнение и странное смятение, которое прямо сейчас испытывала и сама. В сердце закралось странное предчувствие и надежда, но она поспешила избавиться от них — ещё не хватало влюбиться и потерять голову. Они росли вместе, они столько прошли за последние месяцы, он ей как брат, не более того.

— Хорошо, — Нина допила остатки кофе и выразительно посмотрела на него. Антон не понял её взгляда. — Я готова, а ты так пойдёшь? — пояснила она.

Антон спохватился.

— А нет, конечно, нет… — он развернулся и пошёл к себе, но у двери остановился и бросил, — купальник возьми!

Нина не любила купальники, которые предпочитали покупать её сверстницы — тонкие, с глубоким вырезом, они выглядели сексуально, но не практично. Она всё боялась, что в какой-то момент такой купальник может её подвести, и брала стандартный купальный комбинезон, разумеется, чёрный. В бассейне по взгляду Антона Нина поняла, что он ожидал чего угодно, но только не этого — он был удивлён и в то же время не выглядел недовольным. Может быть, скрывать всё иногда не так уж и плохо? Нина собрала волосы в жгут и скрутила их на затылке, наблюдая, как Антон рассекает воду в полупустом бассейне.

Помещение, как и все на «Новой земле», было поистине грандиозным. Нина бросила полотенце на скамью и села на бортик, опустила ноги в воду. К этому моменту вернулся Антон, схватился за бортик рядом с ней и вынырнул… капли воды покатились по обнажённой груди, по животу… Нина сглотнула и отвернулась, благодаря космос, что Антон не заметил её взгляда. Он провёл ладонью по лицу, смахивая воду, и критично присмотрелся к Нине.

— На «Пегасе» ты тоже в этом плавала?

— А? — Нина вздрогнула, не сразу уловив смысл его слов. — А, нет, нет… мама уговорила меня выбрать что-то более открытое для личного пользования. Здесь общественное место… мне не нравится, когда на меня смотрят.

— Здесь никого нет, — Антон развёл руками.

И правда, поблизости не было никого, только вдали на противоположном бортике кто-то сидел, опустив ноги в воду и что-то изучая в рабочем планшете.

— Могут и прийти, — Нина пожала плечами. — Какая разница, в чём я решила плавать?

Антон улыбнулся уголком рта.

— Никакой. Было любопытно, только и всего… Привык, что женщины передо мной чаще ходят раздетыми, чем одетыми, — он резко замолчал, а потом рассмеялся. — Прости. Ляпнул, не подумав.

— Да уж, — Нина улыбнулась, чуть приподнялась на руках и нырнула в воду.

После непродолжительного плавания отправились в тренировочный сектор, взяли один зал на несколько часов: сначала стреляли, затем сражались несколькими видами оружия друг с другом и с программой.