Воины дхармы. Артефакт - Крис Кастон

— Великолепный кулон дамы и господа! Кто предложит больше? Тринадцать миллионов семьсот раз! Тринадцать миллионов семьсот два… — начал отсчитывать ведущий.

— Тринадцать восемьсот! — дама, сидевшая в первом ряду, подняла табличку со своим номером.

— Тринадцать девятьсот, — снова голос сзади.

Я обернулась. Как, впрочем, и большинство. На предпоследнем ряду с поднятой табличкой сидел индус.

— Тринадцать девятьсот — повторил он, вытирая пот со лба платочком.

— Что-то с ним не так, — шепнула мне Тэя, и я согласно кивнула.

Несмотря на дорогую одежду, тщательно подобранные аксессуары и уложенные волосы он выглядел неуместно. То ли по тому как он потел в прохладном, кондиционируемом помещении, то ли по манере вытирать лицо, то ли по неуверенному взгляду, который он переводил с одного присутствующего на другого.

— Четырнадцать миллионов! — продолжила борьбу леди с первого ряда.

— Четырнадцать пятьсот, — тут же поднял табличку индус. По залу пронёсся удивлённый вздох.

А цену-то он поднимает вполне уверенно. Может просто волнуется? Или социофоб? Среди богачей и не такие странности встречаются. Я мысленно пожала плечами, решив отложить эту головоломку на будущее, а пока просто наблюдать.

— Четырнадцать шестьсот, — раздался голос слева. Все присутствующие дружно повернули голову в его сторону. Рядом с проходом в четвертом ряду сидел молодой мужчина европейской внешности с темными длинными волосами, забранными в хвостик.

— Четырнадцать миллионов шестьсот тысяч за великолепный древний кулон! — надрывался ведущий. — Кто даст больше?

— Шестьсот десять, — тут же отозвался индус. В этот раз он накинул совсем чуть-чуть.

— Шестьсот шестьдесят! Люблю шестерки, — хихикнула дама спереди.

— Шестьсот девяносто. Я тоже люблю определенные цифры, — подмигнул ей длинноволосый. Дама сделала вид, что смутилась, но сама пристально рассматривала мужчину.

— Не кулон, так томный вечер этим двоим точно обломится, — шепнул нам Адисон.

Мы с Тэей фыркнули.

А индус тем временем выглядел хуже прежнего. Он не только потел, теперь его, кажется, ещё и знобило. Смуглое лицо посерело, а табличка, зажатая в руке, заходила ходуном, когда он её поднял.

— Пятнадцать миллионов, — пискнул индус.

В зале повисла тишина. Все переводили взгляды с индуса на леди, а потом на парня с хвостиком и обратно. Индус совсем съежился под этими взглядами. Если бы человек мог провалиться под землю по своему желанию, то он бы точно сейчас оказался на противоположном конце земного шара.

— Экхм, — прочистил горло длинноволосый. — Пожалуй, я пас. Я знаю более приятные способы потратить такие деньги, — и он подмигнул даме с первого ряда.

Та поймала его взгляд, улыбнулась и демонстративно положила табличку на колени.

— Пятнадцать миллионов раз! — выкрикнул ведущий. — Пятнадцать миллионов два! — он сделал паузу, обводя взглядом людей в зале. — Пятнадцать миллионов рупий три! Продано! — ведущий стукнул молотком по трибуне.

Кулон положили обратно в ящик и унесли. Его место занял другой лот. Какое-то кольцо.

— Эй. Он уходит, — прошептал Адисон.

— Но ведь ещё не закончилось, — я удивлённо подняла брови.

— По правилам он может выкупить лот, не дожидаясь окончания аукциона, — пояснила Тэя.

— Тогда за ним…

Глава 26

Мы поднялись со своих мест и вышли из зала. Индус как раз завернул за угол коридора вместе с работником аукциона.

— Дождемся его у входа в музей. Он здесь только один. Запасный закрыт, — тихо сказала я своим спутникам. Те согласно кивнули.

Выйдя из здания, мы быстро нашли свободное такси. Я протянула водителю купюру в тысячу рупий.

— Пока стоим здесь. Двигатель не глушите.

— Как скажите, — водила быстро спрятал деньги.

Мы прождали от силы минут десять, как из выхода музея вышел наш индус, прижимая к груди дипломат. Как только он остановился у тротуара, к нему сразу же подъехал черный седан класса люкс. Мужчина сел, и авто тут же стартануло с места.

— За этой машиной, — указала я на седан водителю. — И так чтобы он не заметил слежки, — я положила на приборную панель ещё тысячу…

— Понял, — шофер сгреб купюру и спрятал в карман.

Седан остановился напротив роскошного трёхэтажного особняка. Индус с дипломатом в руке выскользнул из машины, дверь дома открылась, пропустила мужчину и закрылась.

— В отель, — я сказала таксисту название гостиницы.

Через пятнадцать минут мы сидели кружком у журнального столика прямо на роскошном ковре нашего номера, а на столешнице лежал мой телефон с загруженной картой Калькутты. Дом, в котором исчез индус был помечен жирной красной точкой.

— Итак? Какие будут идеи? Я открыта для предложений, — сказав это, я слегка пошатнулась. В глазах потемнело, а в ушах зазвенело. Пришлось опереться ладонями о ковер на полу. Меня бросило в жар и на лбу тот час же выступили бисеринки пота.

— Ты в порядке? — Тэя внимательно оглядела меня, а потом покачала головой: не-а, ни разу ты не в порядке. Вот возьми попей, — пилот протянула мне бутылку воды.

— Обезболивающее? — спросил Адисон, готовый по первому зову броситься за аптечкой.

Я осторожно покачала головой. Нет. Она не болела. Только дикая слабость.

— Наверное, нужен кофе… И покрепче, — тихо сказала я.

Полукровка кивнул и встал с пола.

— Ты куда? — я недоуменно посмотрела на друга.

— Пойду куплю тебе несколько стаканчиков. Я видел кофейню неподалеку. И нет. Хватит уже пичкать в себя растворимый, — добавил полукровка, как только я открыла рот, чтобы возразить.

Пока он ходил, мы с Тэей изучили с помощью карт и панорам местность, прилегающую к дому покупателя. Богатый квартал. Двух-трёх этажные коттеджи с огромными задними дворами, ухоженные фронт ярды с изумрудными лужайками и никаких заборов перед парадным входом.

Зато задние дворы были обнесены высоченными загородками, увитыми какими-то красивыми, но шипастыми растениями. Это серьезно усложняло задачу по проникновению в дом.

— А может ничего и не надо придумывать, — задумчиво произнес вернувшийся с кофе Адисон, наблюдая, как я жадно поглощаю тонизирующий, но чертовски горький напиток. Похоже мой друг заказал тройной эспрессо.

— В смысле? — я поставила пустой стаканчик на журнальный столик и потянулась дрожащей рукой за вторым. — И спасибо за кофе.

— Всегда пожалуйста, — полукровка сел рядом, не сводя с меня взгляда. — В том смысле, что