Клинковых деревьев край - Артемис Мантикор

Полоса здоровья устремилась к нулю и спустя несколько секунд инген-мыслитель превратился в грибницу.

Получен новый уровень. Текущий уровень — 113

Великий отец оценил мой вклад в победу над монстров всего в три уровня. Но зато щедрой рукой отсыпал опыт для Рены. Теперь друид отставала от меня всего на два уровня. Теперь я хорошо понимал, чем на самом деле вызвано желание идти со мной.

Речь идёт не просто о выживании и отсутствии боли. С силой камеи кровавый друид становилась настоящей мельницей смерти.

Молниеносный каст усиленных кровью растений без ужасной платы грозил сделать её сильнейшей в рейде. Возможно даже Сайрис бы уступил такой Рене в прямом столкновении.

— Теперь здесь будет новое место силы гаруспиков.

— Для нас это бесполезно.

— Нет, Лиин. Если ты отдашь мне посох своего мага, я могла бы получить часть его сил.

— Эй, могла бы и у меня спросить! — обиделась Неонора.

Я заглянул в глаза кровавому друиду и увидел под маской скромной тихони, склонной во всём винить себя безумную радость, превосходство и наслаждение. Упоение битвой. Вот какой на самом деле была Красный Сад. За обречённость и заниженной самооценкой прятался истинный кровавый волшебник.

Отчасти такой же была Мора. Милая, мягкая и потерянная, но стоит копнуть чуть глубже, и на свет выходит решительность и стальная воля.

— Отдай ей посох. Он всё равно почти не даёт тебе бонусов. А Рена однажды даст тебе нечто равнозначное. Так ведь?

* * *

— Рена, всё помнишь?

— Да, Лииндарк. Я… спасибо за доверие, в общем.

— Будет достаточно, если ты просто выполнишь всё, что должно.

Споровый туман здесь едва покрывал сапоги, потому я без страха снял воронью маску и обратился зверем.

Рена ойкнула. Я же потянулся, разминая лапы. Давненько я не менял форму. Прямо-таки ломит мышцы. Красновато-фиолетовый отсвет камней Синеземья в спектре зрения сиин был действительно синим. Даже зародилась мысль, что имя этому месту давали мои соплеменники.

Впереди шли измученные и отчаявшиеся люди. Лица некоторых посветлели после избавления от ингенов, но зато сам Лес Секретов взял свою дань. Со стороны сложно было сказать на счёт потерь, но я в обилии заметил носилки. Целителей в рейде хватало, а значит причина этого могла быть только одна — всё так, как и предупреждал Сайрис. Внутри этих разумных сейчас прорастали споры грибов-паразитов.

Такую проблему излечить было сложнее всего, потому как почти все целительные заклинания направлены на восстановление или питание энергией. В лучшем случае — выведение инородного. Но прораставший внутри паразит встраивался в сам организм, становясь его частью.

Разделившись с девушкой, я направился разыскивать Сайриса. Ей же предстояло занять место среди одиночек.

Вскоре после этого совет рейд-лидеров, в котором к моему удовольствию осталась и Рена, принял решение о привале.

Путь через Лес Секретов занял двое с лишним суток, и всё это время рейд не спал. Разве что Фали Крыс выделился приказав соорудить для себя помост, который его подчинённым пришлось нести у себя над головой, чтобы он выспался.

По привычке прислушиваясь к разговорам в рейде, я восстановил картину событий в Лесу. Была она муторной и безрадостной. Большая часть разговоров сейчас сводилась к жалобам на здоровье и поиски способов излечения от того или иного недуга.

Отправленная во все стороны разведка принесла разные вести. Здесь были и опасные монстры, и мелочь. Но в целом картина была нормальной для этого места. Не зря локация считалась условно-безопасной. Съесть тебя могли здесь за милую душу, но если смотреть по сторонам и выставлять часовых, то можно было даже и поспать.

Выбранное для лагеря место утопало в синеве. Похоже, в этом месте можно будет в любой момент связаться с Морой.

Один за другим начали вспыхивать костры. Самые измотанные сразу же повалились в сон, другие же остались на страже, заодно сквозь усталость и лень пытаясь заготовить еды в дорогу. Опыт показывает, что на все бытовые нужды времени остаётся совсем немного.

— Лин! — к моему удивлению, на сей раз ворон нашёл меня первым. — Ану иди сюда собака сутулая.

Я посмотрел в сторону голоса, но никого не увидел. Отблески голубых и розовых биолюминесцентных деревьев сбивали. Плюс с появлением разумных в пещере отовсюду начали слетаться светлячки-маноеды. Рейд расположился в лесу у корней подпирающих своды титанических деревьев.

Но слух меня не подвёл. Недалеко от лагеря друг нашёл укромное место среди листвы и огоньков, где я мог сменить форму и нормально поговорить с ним.

— Лучше зови белкой, как прежде. Тем более, что с моей осанкой всё в порядке.

— Ну-да ну-да. А у тебя как всегда проблемы с чувством юмора, — ответил ворон с широкой улыбкой, заключая меня в дружеские объятья.

— Что нового, братишка? Прошли свой данж?

— О, ты не узнаешь наш отряд неудачников, когда увидишь.

— Рад за вас. Твой уровень тоже, смотрю, подрос. Взял-таки второй ранг могущества. Ну теперь поздравляю, ты официально больше не нуб. Садись у костерка, я как раз готовлю шашлычок из пещерного кабанчика.

— Ты ведь знаешь, что я не могу есть мясо, убитое и приготовленное чужими руками.

В ответ ворон рассмеялся. Держу пари, именно такой реакции он и ждал.

— Знаешь, друг Сайрис, мы знакомы уже, кажется, целую вечность. Но я так и не понял, что ты находишь в этом смешного.

— И не поймёшь, дружище. Но ты прав. Ни за что бы не поверил, что та наивная глупая белка, которую мне силком навязали сора станет моим лучшим и, пожалуй, единственным другом в этом грёбаном мире.

— Твои чувства взаимны, Сайрис. Знал бы ты, сколько раз я тогда задумался о том, как бы тебя тихонько убить.

— Знаю, братишка. Я же пустотник.

— Тогда почему ты не убил меня сам?

— А нахрена? Видишь, какой ты полезный?

Я усмехнулся, но на душе стало не по себе. Очень скоро наши пути разойдутся, и я не знал, как друг на это отреагирует. Наверное, потому я и задал следующий вопрос, чтобы успокоить свою совесть хотя бы наполовину.

— Ты ведь понимаешь, что после Клинковой Рощи я уйду в Геотерму?

— Я с самого начала это знал, братан. Не забудь по пути обратно заглянуть под Разорванный Домен, пополнить своё войско. Не завидую я воронам.

— И тебя всё устраивает?