Возвращение рейдера «Нибелунг» - Сергей Фомичев

— И наша скорость не позволяет открыть по нему огонь, — закончил за него Маджалива. — Он подловил вас, капитан, как вы в свое время подловили здесь Марбаса.

— Можно и так сказать, — не стал спорить Ивор. — Хорошая новость заключается в том, что на корвете мало боеприпасов, а у меня есть противоракеты. Плохая заключается в том, что нам придется быть в таком положении довольно долго.

— Плюс корвет мог заминировать наш вектор, — добавила Монаган.

— Он не пытался связаться, предъявить ультиматум? — уточнил Маджалива.

— Нет.

— Может быть нам вызвать его самим?

— Как только ОКП определит его данные точнее. Мне могут понадобиться ваши сенсоры, чтобы создать апертурный синтез.

— Вы можете рассчитывать на нас, — сказал Маджалива.

— Я отдам распоряжение ОКП, — сказал Ник.

Они объединили сенсоры эскадры и вскоре получили более точные данные.

— Это «Шарпей», сэр. Бывший наш корвет. Он разгоняется на одном же точно по нашему вектору, то есть по вектору к заправочной станции Ола-481. Поправка. Корвет прекратил разгон и идет по баллистике.

— Час от часу не легче.

«Шарпей» как раз считался одним из потерянных во время Великой Резни корветов. Никто не знал, захватили его или уничтожили. В любом случае, карлик 481 был последним местом, где этот борт мог находиться. Хотя генерал Марбас или кто-то из его командоров теоретически могли отправить одинокий корвет, чтобы пошалить на коммуникациях.

— Связь, найдите мне наш танкер или грузовик, неважно, с кем быстрее свяжетесь.

— Да, сэр.

Прошла минута.

— Первая линия сэр, шкипер танкера.

— Мистер Маккормик, это Гарру. Скажите, вы знаете, кто контролирует систему? — спросил Ивор.

— Нет, сэр. Кроме маяка с заправочной станции мы не принимали никаких сигналов.

— Спасибо, мистер Маккормик.

Он задумался. Итак, корвет вовсе не стремился захватить грузовик или танкер, даже не обстрелял их. Но тогда что это? Ловушка для более крупной дичи, и правда похожая на ту, что он сам устроил Марбасу? Маловероятно. Посылать против эскадры одиночный корвет было бы самонадеянно. Не значит ли это, что другие корабли скрываются до поры во тьме или… или это что-то иное? Случайная встреча, которую лихой капитан (наверняка в чине лейтенанта) решил превратить в триумф? И ведь у него может получиться. Почти наверняка он подобьет один корабль, с неплохими шансами — два. А дальше? Торпед у малыша просто не останется, а маленькая пушка… маловероятно, что она сможет нанести урон… Но лейтенанту хватит за глаза и такого приза. После чего он сможет разогнаться по нужному вектору и свалить из системы, молясь что за столь ничтожной целью никто не погонится.

Что делать им? Если они продолжат движение в полном молчании, то противнику придется выбирать цель. Лотерея. Всё зависит от того, насколько вражеский капитан информирован. К тому же со слабым оборудованием корвета нелегко считать их сигнатуры, так как их джеты направлены в обратную от наблюдателя сторону, а у него нет возможности выстроить синтезированную апертуру. разве что он пойдет «галсами», но это займет массу времени.

— Надеюсь, он здесь один, — подумал вслух Ивор.

В тот же момент по линии общей связи раздался вызов.

— Корабль Райдо «Шарпей», приветствует рейдер «Нибелунг» в пространстве Карлика 481.

— Райдо? — удивилась Монаган.

— Возможно хитрость, — пожал плечами Ивор. — Во всяком случае они получили о нас достаточно данных, так что нет нужды скрываться. Активировать транспондер. И связь, дайте мне лазерную линию на «Шарпей», со стандартным флотским шифрованием.

— Да, сэр.

Хотя конечно и шифр противник мог перехватить, похитить, или купить.

— «Шарпей» на четвертой, сэр, — доложил оператор.

— Ладно, давайте переговорим с капитаном, — Ивор активировал микрофон. — Это Ивор Гарру, королевский флот Райдо. Могу я поговорить с капитаном?

— Говорит лейтенант Макс Олпорт, я командую корветом «Шарпей». — Рад приветствовать вас, сэр.

— Добро времени суток, Макс, — сказал Ивор и облегченно вздохнул.

Так получилось, что Макса Олпорта Ивор хорошо знал, как и любого курсанта первого выпуска Военно-космического училища. Хотя Олпорт начинал службу юнкером на «Бастилии», причем уже после дороги карликов, а значит боевых действий не застал, в училище он проявил себя неплохо.

Не удивительно, что получил под командование хоть и потрепанный но настоящий боевой корабль. Вот только откуда он взялся? Не иначе трофей.

— Есть ли что-то, что я должен знать прям сейчас, Макс? — спросил Гарру.

— К сожалению да, сэр. Мы находимся в состоянии войны.

— Это я знаю. Наша странная Реконкиста.

— Нет, сэр. Я не имею в виду Реконкисту. Марбас вновь вторгся в пределы Северной Дуги.

— Вот же черт!

Они не могли получить на Соледад оперативную информацию, а с Иджис ушли довольно давно.

— Думаю вам следует ускорить торможение, — посоветовал Олпорт. Увидимся на заправочной станции, сэр.

Сам корвет набрал невысокую скорость, мог прыгнуть ближе к станции и быстро затормозить. А Ивору предстояло чуть ли не пятьдесят часов торможения.

Благо что баки были полны, летели они к заправке и он мог позволить себе форсированный режим.

— Внимание по кораблю. Всем подготовиться к перегрузкам. В следующие двадцать пять часов, мы будем идти с ускорением в двадцать километров в секунду в квадрате. Секциям доложить о готовности.

Суета боевой тревоги сменилась подготовкой к перегрузкам.

— Связь, мне нужны закрытые линии на «Викторию» и «Покупку».

* * *

«Нибелунг» прибыл к станции Ола-481 первым, если не считать «Шарпея», что уже висел у заправочной штанги. Ивор взял шаттл и отправился на станцию. Принцесса напросилась с ним.

— Это же то место, где мы с вами впервые увиделись, капитан, — кокетливо произнесла Грай.

— И с генералом Марбасом тоже, — добавил Ивор.

— Ну, я-то к тому времени уже насытилась его обществом.

Они прошли через шлюз и попали во вращающуюся секцию. С тех пор здесь многое изменилось. В прошлый раз обитаемая часть станции выглядела обычно — бар, отель, развлекательный комплекс, магазин. Теперь всё было иначе. Часть помещений охраняла морская пехота, несколько кают занимали приборы, вдоль коридоров тянулись временные кабели. Один из сегментов превратился в некое подобие штаба.

— Вас ждут, сэр, ваше высочество, — сказал морпех, пропуская их внутрь.

Перед огромным пультом сидел