Архимаг с Терры - Сергей Александрович Плотников

взять. Да, за этим самым. Мол, такие вещи обычно хозяйка дома решает, а не хозяин, и она вот так хочет, что аж спать не может, так, может, сторгуемся?.. Сам протостратиг на это только плечами пожал, сказал: «Случается». И добавил, мол, хорошо, что не мужик, эти обычно настойчивее.

Последний герцог, конечно, редкостно флегматичен — но при этом природный огневик, что обычно указывает на довольно высокий уровень мстительности. К тому же получил воспитание в феодальную эпоху, со всеми вытекающими. У него наверняка свои счеты с этим местом.

— Не возражаю, — сказал я. — Развлекайся. Но не перенапрягись, Ликаон-то от Жнеца сбежал. Нам, чую, еще долгая погоня предстоит.

Сам я занял командирское кресло и… и ничего командовать не стал: Оникс и занявший спарку Роман уже и так умело маневрировали Мегаплатформой, выводя ее прочь из бухты. Но я все же связался с нашими инженерами, которые споро заняли посты у двигателей и у маготрансформаторов — тех самых приборов, которые превращали энергию Междумирья в электричество. Все должно было работать штатно, мы регулярно это проверяли, но…

— Лалия, как дела по вашему ведомству? — спросил я. — Все хорошо?

— Да, вся техника в норме, насколько можно проверить беглой диагностикой, — сообщила старший инженер. — Остальное бой покажет.

Логично.

Десятка мятущихся у края Цветка Драконов все-таки сориентировалась: заметив, что жертва покидает приготовленное для нее место заклания, всадники споро направили зверей в нашу сторону.

— Пулеметы, огонь! — приказал я двум нашим пулеметным расчетам. — Антитварные пули. Мурат, командуй своими!

В самом деле, я говорил, что нашим боевым магам еще нужно будет показать себя? Вот, пусть показывают.

И ребята не подвели. Дали, что называется, жару.

Во-первых, разом заговорили пулеметы, заряженные специальными искровыми пулями — дороже и тяжелее обычных, но отлично работают против хищников Междумирья, к каковым относятся и драконы.

Во-вторых, те из наших боевиков, что были не связаны стрелковой техникой, дали магические залпы: тут вам и «светлячок» (до сих пор одно из лучших дальнобойных заклятий, горжусь!), и файерболлы в воздушной капсуле, и «ледоструй», и еще всякая экзотика — кто во что горазд! Чернов, например, вообще воздушный водоворот замутил такой лихой, что доставшийся ему дракошка не смог оттуда выбраться… ну, сразу не смог, потом плюнул огнем, чуть было не снеся край Мегаплатформы, Чернов потерял концентрацию, водоворот «отпустил»… к счастью, по зверю прилетело из пулемета.

И хотел бы я сказать, что мы разом покрошили наших тюремщиков — но нет: эффект от крупнокалиберного огня — то есть видимые раны, кровь и мясо в окружающем пространстве — начал проявляться только через несколько минут обработки! Во-первых, драконы крутились под очередями, как ужи на сковородке, как-то умудряясь уворачиваться, во-вторых, судя по всему, чешуя этих тварей куда лучше держала удар, чем мы думали, а их седоков защищали индивидуальные поля. Мембрана крыльев оказалась уязвимей и решетилась быстрее, но всадники быстро это поняли и вместо того, чтобы атаковать нас в лоб, начали… телепортироваться! Да, этак мигать. С далекой дистанции подскакивать близко, плевать по Платформе огнем и снова телепортироваться за пределы дальности пулеметного огня.

Об этой способности драконов мы знали: и на Цветке о ней все говорили, и Пустотник предупреждал. К счастью, телепортироваться эти твари умели лишь на ограниченное расстояние, в пределах прямой видимости — но даже это оказалось страшным неудобством.

Спасаясь от мигающих атак, я велел прекратить пулеметный огонь и снова поднял над Мегаплатформой опущенный было защитный купол — так, чтобы он закрывал только середину с нашей основной техникой, позволяя боевым магам, рассредоточившимся по краям, бодро стрелять из-под индивидуальных защитных полей. Что они и делали.

В итоге решительной победы над запирающей выход десяткой не получилось, но раскидать мы их раскидали. И вообще, скажем так, держали паритет. Достаточно, чтобы без проблем выйти из бухты.

Зато позади нас, на Цветке, опомнились и зашевелились. Големы втянулись обратно в «борт» станции, однако вместо них вылезли две пушки — и открыли огонь зелеными сгустками какой-то неприятной, похоже, ядовитой субстанции. Привет от Мастера Жизнелюба?

Неважно: с этими пушками очень лихо разобрался Вальтрен, воплощая свое заявление о «плате за гостеприимство». Узнаю его фирменную «волну плазмы». На самом деле там не просто плазма, там плазма в магнитной ловушке вроде моего «светлячка», но очень медленно двигающаяся и управляемая. Выглядит как огненная волна или плуг, который медленно катится по заданной территории, уничтожая все на своем пути. Лично я это заклятье разучить так и не смог: там очень долго нужно держать контроль над энергией, у меня лично терпение сдает. Да и практичность такого медленного способа низводить противника под большим вопросом! Но со стороны красиво и страшно, слов нет.

Других кораблей в бухте не было, никто нам не мешал. Поэтому, раскидав, если не уничтожив драконов, мы быстро вырвались на оперативный простор. Теперь подобрать Мастера Пустотника с его домочадцами и нашими некомбатантами — он небрежно заметил, что они не займут много места на Мегаплатформе, потому что будут в свернутом пространстве — и можно дать полную мощность на двигатели! Дёру, дёру! Достал меня уже этот Цветок, сил нет!

И прямо в этот момент из-за Фиолетового лепестка — ближайшего к нам — вынырнуло новое облако драконов. Именно облако. Приблизив его с помощью оптики Мегаплатформы, я разглядел в центре огромного иссиня-черного зверя, на шее которого в сложном, похожем на беседку сооружении восседал Ликаон Стерарий. Тоже, кстати, весь в черном.

Ну, привет. Куда ж без тебя. Поединок все-таки состоится!

Глава 18

Сдохните, твари!

Огромное облако драконов — неприятный сюрприз. Но единичные противники, которые специально для вас любезно собрались в шаровой объем, — наоборот, штука хорошая. Мне опять не пришлось самому командовать: Мурат уже толково распорядился, и его ребята открыли по этому облаку концентрированный огонь, причем сам Исмаилов зарядил такого образцового «светлячка» — любо-дорого смотреть! По-моему, у меня самого вышло бы ненамного мощнее со сбросом всего резерва… Это что, наш начальник охраны уже выше моего активный резерв прокачал — он-то сто процентов сразу сбросить не может? (Ну то есть, грубо говоря, восемьдесят процентов его резерва теперь что, равны девяноста процентам моего?) Круто он, если так, небось, все свободное время тренировался! Молодец!

И кого-то им даже удалось выкосить — трупы трех… нет, даже четырех драконов поплыли по воздуху, порядком изломанные, оставляя дорожки алой крови. Но остальные порскнули в