Принцесса-геймер: Битва за Ардор - Александр Светлый

советник ответственно выполнил приказ господина и даже усилил собравшуюся армию из двух сотен человек двумя третями воинов из гарнизона родового замка. Также своему первому советнику граф приказал отправить посланника в замок графа Виллоу, и если того уже не окажется на месте, передать первому советнику лорда послание с гербовой печатью «замка», в котором просил поддержать своего ближайшего союзника, укрепив его немаленькую армию всеми своими воинами. Разумеется, за эту слугу графу Виллоу тоже будут переданы дополнительные территории из бывших королевских земель, прилегающие к границе его владений.

Граф Ригберг нередко вел переписку с первым советником графа Виллоу и был уверен, что тот правильно поймет его обращение. Первый конкурент за власть над Ардором, граф Базл Морроу в последние месяцы стал слишком часто забываться и большая армия со знаменами «замка» и «лука», что тот обязательно увидит из окна зала совета, когда граф скажет ему туда взглянуть, должна была остудить его пыл в решающий момент и заставить умерить свои аппетиты.

Ригберг планировал получить корону, в конце концов, это он набрался смелости осуществить подкуп капитана Марселя и устроить резню в летней резиденции короля. Он — будущий король, а Базлу Морроу отводилась роль первого советника при новой династии правителей Ардора. Чтобы тот не взбунтовался, граф даже согласен был пожаловать ему немалые владения из прибрежных земель Герцога Вартана.

В том, что в королевском замке ему ничего не будет угрожать, Ганс был уверен хотя бы потому, что главным там являлся его младший брат Годфрид. Хоть он был довольно мягкотелым и трусоватым человеком, но вывезти в замок Ригбергов королевскую казну и гвардию до прибытия всех четырех крупнейших вассалов был точно способен.

О том, что это произойдет, граф предупредил своих доверенных людей, но на следующий день богатый обоз с королевской казной и лучшими доспехами и оружием из арсенала королевского замка так и не прибыл в замок Ригбергов.

А потом, как гром среди ясного неба вместе с парочкой выживших утром следующего дня прибыла новость, что Великое объединенное войско Ригбергов и Виллоу было на голову разбито «цаплей», «ключом» и подло закрывшим ворота перед отступающими к столице «кабаном». Нет больше Великого войска Ригбергов и их вассалов. Границы провинции защищать некому. Все заставы и крепости, включая родовую, лишились большей части защитников.

Войско, способное в теории отбить осаду родового замка от всех армий Ардора и Орфа, полегло ни за что, проиграв почти равным силам «цапли» и «ключа», которые раньше вообще никто в расчет не принимал. Что-то здесь не сходилось и это заставило советников рода Ригбергов начать лихорадочно собирать информацию, рассылать гонцов ко всем другим лордам и даже выслать отряд слуг, ряженных, как войско наемников, чтобы собрать с поля битвы тела и снаряжение погибших.

Резко растерявшие всё своё могущество наследники двух лордов тряслись в своих замках, выстраивая в голове новые планы, с кем образовать военный союз и пытаясь понять, что вообще произошло и откуда теперь ждать новый удар. Карта границ провинций Ардора скоро могла полностью перекроиться.

(текущая карта провинций Ардора)

Не обошлось и без курьезов. Выбитые «цаплей» из столицы бандиты Реднека вернулись с этой информацией к господину, и он решил послать удерживаемый у своего поместья крупный отряд к лишенному защитников родовому замку Лейкшора, чтобы взять его малой кровью или вообще без боя и заполучить его сокровищницу. Эта часть войск «кабана» лишилась половины воинов в первую минуту боя, вторая половина осталась лежать под стенами замка после повторного залпа лучников.

Это было смешно хотя бы по той причине, что замок графа Лейкшора был самым маленьким и слабозащищенным даже в сравнении с обычной дорожной заставой. Он и был раньше этой заставой, а выросшая внутри частокола каменная цитадель из-за скромных размеров заставы «съела» все свободное пространство на внутреннем дворе, превратив двухэтажную башню в жилище лорда, окруженное четырехметровым деревянным частоколом с площадками для лучников. Взять такое «укрепление» смогла бы и небольшая банда разбойников, если бы не одно «но». Так как нерешительный наследник Лейкшора до последнего не мог поверить, что его замок атакуют, то не решался отдать своим лучникам приказ выйти на стены, надеясь избежать кровопролития и как-то договориться.

Не обнаружив никаких защитников, бандиты обступили частокол почти вплотную, начали подгонять к нему повозки и полезли на стены. А когда они выбрались на площадку для лучников и на скорую руку принялись изготавливать лестницы, чтобы забраться на крышу цитадели, через которую можно было проникнуть внутрь, наследник понял, что его просто убьют и приказал гарнизону выйти на крышу.

И тут оказалось, что защитников вдове больше, чем нападающих. Даже слепой лучник сможет попасть в цель с трех шагов. Как бы не были плохи лучники графа Лейкшора, в такие крупные цели, находящиеся прямо у них под носом попасть они все же смогли. В итоге, все выглядело, как военная хитрость. Если обычно все лорды выставляют все свои войска напоказ, чтобы отпугнуть противника и избежать осады, молодой Фин Лейкшор собрал армию вокруг себя, а когда, наконец, понял, что так они не отобьются, приказал им выйти из укрытия, ошеломив и шокировав оказавшегося в тотальном меньшинстве противника.

Второй курьез произошел на поле у столицы. Узнав о месте состоявшейся битвы, в которой сгинули войска Ригбергов и Виллоу, советники выслали переодетых в кожаные доспехи слуг, по большей части обычных крестьян, чтобы те собрали тела погибших, в надежде вернуть ценное оружие и доспехи назад в арсенал. Эта армия «наёмников» и напугала прибывших с той же целью всадников «лука», так же оказавшимися ряжеными слугами родового замка Виллоу, во главе с обычным егерем.

Множеством тел, получивших смертельные ранения от эльфийских оперенных стрел, вернувшиеся в замок Ригбергов слуги подтвердили и закрепили ходившую лишь в качестве слухов версию, что все четыре графа попали в плен к длинноухим, а хитростью и коварством замок занял граф Винсент де Ракул, отправившийся туда на смотрины. Опираясь на убитых эльфами воинов было легко сделать логичный вывод, что главы родов оказались заложниками королевской темницы и скоро за их головы потребуют немалый выкуп.

Ещё одиним курьезом стали игры ряженных в слуг «кабана» людей графа Оушена. Его слуги получили приказ отпугнуть от столицы потерявших корабли пиратов, если те выиграют в противоборстве с людьми «кабана», но вышло всё наоборот. Реднека выгнали совсем другие войска, пиратов тоже вырезали под корень скрывавшие герб орфанцы и посланный к столице отряд Оушена оказался единственной силой в городе, лишившегося даже гарнизона городской