Конфедерат. Имперские игры. Война теней - Владимир Поляков

абы где, а в министерстве тайной полиции. Более того, не просто бумажки перебирает или там для виду числится, а действительно активно борется с внешними и особенно внутренними врагами империи. Плюс немногие просочившиеся наружу подробности случившегося именно с Марией за время службы. М-да, утечки информации никто не отменял, пусть они, в сравнении с некоторыми другими аналогичными заведениями, куда как скромнее.

– Возвращаясь к слухам…

– На Кубу прибыли дополнительные войска. Немного, но в Санто-Доминго их отправлять не собираются. Ждут, готовятся. А к чему – этого капитан не знает, хотя фантазирует много. И не он один.

– И о чём эти самые фантазии?

– Возврат старых испанских колоний, конечно! – изобразила возмущённый энтузиазм сестра. – Офицеры и вообще аристократия спят и видят возрождение богатства своих родов. Колоний то было много.

– Но на ту же Аргентину или даже Чили королева Изабелла не набросится. Слишком опасны для пока ещё только-только восстанавливающейся после долгого «сна» Испании, – я не столько разговаривал с Марией, сколько рассуждал вслух. – И «казус белли» им нужен, без него пока что не рискнут. Хотелось бы понять…

– Ты можешь прямо спросить у королевы. Гордая испанка хоть и действительно гордая, но умеет правильно смотреть на мир.

Права сестрица. В общем, а вот кое-какой нюанс упускает. Что я и не преминул заметить:

– Спросить и можно, и нужно. Но сейчас мы здесь, следовательно, можем сперва попробовать проанализировать ситуацию, а потом подтвердить или опровергнуть сделанные выводы. Ну что, готова поиграть?

– Я люблю игры, – промурлыкала родственница, аж потягиваясь от удовольствия и напоминая довольную, холёную кошку. – Самые разные!

– Тогда думай… и делай предположения.

– Гондурас? Там постоянные гражданские войны и можно дать совсем немного денег очередному восставшему, чтобы тот провозгласил себя правителем и вновь призвал испанцев, для наведения порядка.

– Неплохо! Ещё…

– Сальвадор, Гватемала, Коста-Рика. Всё то, что раньше было Соединёнными провинциями Центральной Америки, кроме Никарагуа. Там все жрали и жрут всех, но Никарагуа более устойчиво, туда опаснее влезать. А эта мелюзга… Пригоршня золота одному. Титул с орденом другому, шантаж третьего. И вот «испанская партия» готова и сделает всё, что от неё потребуется.

– Умница! Больше и сказать нечего, – похвалил я Марию и тут же малость остудил её эго: – Так действовать можно и даже очень правильным подходом является. Но вот полноценного «казус белли» тут, увы, нет. Южнее надо переместиться, значительно южнее!

– Неужели… Перу?

– В центр мишени. Мирный договор-то так и не состоялся по факту. Точнее подписать некоторые бумаги подписали, но вот обретшая независимость республика так и не выполнила финансовую часть соглашения. Да и не собирается это делать. Воспользовались слабостями тогдашней Испании и до сих пор продолжают «надувать щёки», не понимая, что положение сильно изменилось.

Перу. Уникальность этого государства среди прочих бывших испанских колоний была именно в том, что де-юре Испания так и не признала его независимость. Следовательно, не требовался даже повод для развязывания войны. В Мадриде могли элементарно отмазаться, заявив, что до сих пор продолжают считать Перу взбунтовавшейся колонией. Ну а то, что прошёл не один десяток лет… Это уже дела внутренние, никого не касающиеся. Крупные игроки и раньше не факт, что стали бы встревать в разборки метрополии с бывшими колониями. Сейчас и подавно, понимая, что у Испании появились два серьёзных союзника.

Это из плюсов. Минусы также присутствовали, и основной из них заключался в весьма прохладном отношении к Испании не в самом даже Перу, а в окрестных странах. В частности, Чили и Эквадоре. Испанские партии там, конечно, имелись, но не представляли собой существенные силы. Отсюда следовало… А хрен его знает, что именно, поскольку чужая душа те ещё потёмки, особенно в случае монарших особ. Многое зависело от настроя лично королевы Изабеллы. Если началось головокружение от успехов, то вполне могла влезть в заварушку с Перу. На деле, учитывая реальную расстановку сил – рановато было испанской короне замахиваться на столь солидную цель. Слишком далеко Перу от тех мест, где Испания сильна. Другое дело находящиеся поблизости от Мексики и Кубы осколки бывших Соединённых провинций Центральной Америки. Вот там, окончательно измученные постоянными военными переворотами и просто скудостью жизни, простые люди легче воспримут саму идею о возврате под власть Мадрида.

Надо, ой как надо побеседовать с Изабеллой по душам. Очень не хочется, чтобы королева влипла в действительно серьёзную заварушку, в которую потом придётся впрягаться и союзникам Испании, нам в том числе. Как говорит народная африканская поговорка: «Слона можно съесть лишь по кусочкам!» Испанские гранды, увы, частенько имели глаза куда больше желудка. Стоило помнить и о том, что оппозиция среди высшей аристократии хоть и приугасла, но в любой момент вновь готова была вспыхнуть. Испанцы же!

Нутром чую, в Берлине не то что отдыхать не придётся, а предстоит выложиться аж на все 146 %. Именно в столице Пруссии на несколько дней возникнет эпицентр мировой политики. В той самой столице, которая давно уже подобного не испытывала. Это… обещает быть интересным. Вдвойне интересным, учитывая новую встречу двух персон, одна из которых сейчас сидит рядом и пытается отвоевать больше места на диване. Невзирая на то, что удобных кресел даже в этой комнате хватает. Да, как причудливо порой тасуется колода…

Интерлюдия

Ноябрь 1864 г., королевство Пруссия, Потсдам

Император Всероссийский Александр II Романов чувствовал себя бодро и уверенно в любой части Европы, где только ему довелось побывать. Берлин не был исключением из общего правила. Знакомый и красивый город, родственный дом Гогенцоллернов на престоле, да и правящий сейчас король Вильгельм приходился ему близким родственником. Делить России и Пруссии тоже было нечего, обиды… с момента последней войны прошёл целый век, да и то проигравшей стороной были именно пруссаки. Между тем проигравшие, они не понесли ущерба в землях… что было пусть и удачным для Бранденбургского дома стечением обстоятельств, но и не давало затаить злобу на победителей.

Затем политический и длительный союз, который переживал то хорошие времена, то не слишком, но до разрыва отношений так и не доходило. А затем… в начале века случился общий враг – Франция. Республика, потом империя под властью Наполеона Бонапарта. Страшные поражения прусской армии, полный разгром и чуть ли не безоговорочная капитуляция. Тогда было чудом уже то, что Пруссия сохранила независимость, пусть и стала покорным вассалом императора Наполеона I на несколько лет. Потом Отечественная война 1812 года и последующий поход русской армии за пределы империи с целью добить раненого зверя в его собственном логове. Тогда его дядя,