Генерал для Императора! - Валерия Лайм

— Где вы? — голос Майка звучал тревожно.

— В горах, на озере. Что-то случилось?

— Девочка с вами?

Я бросила на неё быстрый взгляд, стараясь не привлекать её внимания.

— Да.

Поскольку она не могла услышать наш разговор, я спокойно спросила:

— Почему ты интересуешься ею?

— Эля, это не дочь господина Нимара. Наши специалисты нашли его на Земле.

— Что ты имеешь в виду?

— Всё буквально. ДНК не совпадают. Нимар странно себя ведёт, когда разговор заходит о той девочке. Он сразу начинает нервничать и злиться. Потом успокаивается, но тут же плачет. Результат долгого подавления. Наши агенты нашли его на закрытой территории, оформленной на чужое имя. Им пришлось преодолеть тройную охрану, чтобы добраться до него. И когда ему доказали, что ты заказчик, только тогда он пошёл на контакт. Нимар утверждает, что это существо долгое время контролировало его. Это она вселяла в военных подселенцев, с которыми вы столкнулись на его кораблях. Весь Совет под её контролем. Он рассказал, как она расправилась с советниками Ольхом и Везнеценским, потому что они не поддавались её влиянию и сущности в них не приживались.

Советники Ольх и Везнеценский, ровесники отца, были его давними знакомыми и бывшими военными. Это были люди с твёрдыми принципами и высоким чувством долга. Год назад с ними произошли несчастные случаи с коротким промежутком времени. Я считала, что это члены совета избавились от них.

— Существо? То есть это не человек? — повернулась посмотреть, где девочка, и не нашла её. Пробежалась глазами по всем. Стоп! А где Кьяхар и двое из охраны императора?

— Он утверждает, что нет. По его словам, её цель не захват землян. Цель — это ты. Нимар уже передал данные на всех заражённых. Не понимаю только, зачем было отправлять столько людей к нам?

— Отвлекающий манёвр. Майк, я свяжусь попозже.

Отключилась и направилась к Максиму. Лизавета, смеясь и брызгаясь, пыталась повторить движения за Максимом. Её светлые волосы разлетались в стороны, а глаза сияли от восторга. Максим, стоя по колено в воде, внимательно следил за каждым её шагом, готовый помочь в любой момент.

Наблюдала за ними, чувствуя тепло в сердце. Их беззаботный смех и радость от простых вещей. Подошла ближе и улыбнулась, глядя, как Лизавета уверенно держится на воде.

— Ты молодец, — сказала я. — Скоро ты будешь плавать как рыба.

Лизавета обернулась и помахала рукой. Её лицо светилось от счастья.

— Спасибо, баба! — воскликнула она и снова забарахталась.

Максим тоже обернулся и улыбнулся. Его глаза светились гордостью и теплом. Он кивнул мне, словно говоря: «Смотри, как она старается».

— Ну что, Лизавета, готова к следующему этапу? — спросил Максим, пытаясь придать своему голосу серьёзность.

— Да, да, конечно! — ответила Лизавета, вытирая капли воды с лица. — Я хочу попробовать нырять!

Максим кивнул и подошёл ближе, помогая ей встать на ноги.

— Хорошо, но будь осторожна. Нырять нужно правильно, чтобы не удариться головой.

Лизавета внимательно слушала его советы, а затем, набрав в лёгкие побольше воздуха, медленно опустилась под воду. Через несколько секунд она вынырнула, радостно смеясь и показывая большие пальцы вверх.

— Получилось! — воскликнула она. — Я нырнула!

Максим улыбнулся ещё шире и обнял её за плечи.

— Вот это да! Ты молодец, Лизавета. Ты справилась.

Я подошла ближе к берегу.

— Я горжусь тобой, моя дорогая. Ты такая умничка. Смотри, дядя Миша к столу зовёт. Слышишь?

Лизавета выскочила из воды со скоростью света, её глаза блестели от счастья.

— Вкусняшки! Шашлычок!

Максим рассмеялся.

— Беги, а то самые вкусные кусочки разберут.

Как только егоза удалилась на достаточное расстояние, сын обернулся. Его улыбка исчезла.

— Что произошло?

— Ты не видел, куда исчезли Виталина и Кьяхар? — спросила в ответ.

— Кьяхар увидел рурки и побежал охотиться. Император отправил за ним двух ледяных. А Виталина, вроде, следом за ними пошла. Ты же знаешь, как они нравятся детям.

Рурки почти ничем не отличались от земных кроликов, безобидные маленькие беленькие пушистые создания. Но очень быстрые. Поэтому на нашей планете охоте высшие обучали своих детей именно на них. Конечно, под присмотром. Куда без этого.

Я не хотела преждевременно тревожиться. Была надежда, что Виталина — обычный ребёнок, а господин Нимар лишь потерял рассудок. Но, учитывая жизненный опыт, игнорировать его слова было бы ошибкой. Поэтому я кивнула Максиму и жестом попросила Марэя следовать за мной. Огненный инсар, быстро отдав приказ нашей охране охранять оставшихся возле озера, позвал Ларана, чтобы тот присоединился к нам. Володя, Сергей и дядя Миша, увидев, куда мы направляемся, тоже последовали за нами, заметив активность.

Ледяные инсары тоже не отставали. Марэл и Альхар последовали за нами, в то время как остальные остались на своих местах. К нам также присоединился Янус.

Быстро разъяснила ситуацию, отметив, что тревога может оказаться ложной. После этого мы все вместе отправились на поиски Кьяхара, Виталины и двух инсаров.

Глава 30

Мысленно молилась, чтоб я надумала лишнего про девочку. И всё обошлось. Мы отдалились от озера уже на почтительное расстояние. Инсары и сыновья подключили своё обоняние. Лес окружал со всех сторон.

Лес был густым и таинственным. Высокие деревья с раскидистыми кронами тянулись к небу, создавая плотный полог, сквозь который едва пробивались солнечные лучи. Земля была покрыта мягким ковром из мха и опавших листьев, пружиня под ногами. В воздухе витал свежий аромат хвои и влажной земли, смешанный с лёгким запахом прелых грибов.

Сквозь листву пробивались тонкие полоски света, создавая причудливые узоры на земле. Вдали слышался шум ручья, а иногда и крик птицы, нарушавший тишину. Лес жил своей жизнью: где-то шелестела листва, где-то хрустела ветка, а иногда слышался шорох мелких животных, спешащих по своим делам.

Петляли между деревьями, пробираясь иногда через заросли кустарников. Альхар и Ларан уверенно вели нас вперёд, словно знали этот лес как свои пять пальцев. Их движения были плавными и точными, как будто они сливались с природой, становясь её частью.

Время от времени мы останавливались, чтобы прислушаться и осмотреться. Вокруг царила атмосфера покоя и умиротворения, но в то же время в воздухе витало ощущение скрытой опасности. Каждый шаг приближал нас к чему-то неизвестному.

Нюх высших вёл нас всё дальше. Насколько