Фантастика 2025-50 - Сергей Ампилогов

— Я сохраню тайну, — кивнул я, обозначая что понимаю ее опасения.

— Я с детства была бесшумна, сильна и отличалась меткостью. На акрийском языке начала читать еще в восемь. Я способна была сдать экзамен на любой из факультетов. Просто выбрала тот, в котором больше остальных нужна практика.

— Что? — удивился я. — Но ты же неук…

— Неуклюжая? Все, что ты видишь, Кай, это всего лишь образ. Я не хочу афишировать свою силу. Это ничего мне не даст. Так что, когда выйдем отсюда просто забудь про это, ладно?

— Про что забыть? — улыбнулся я.

Орчанка кивнула и продолжила осматривать тело старого мага.

— И что ты думаешь? Хочешь сказать, что сейчас мы расколдуем старого скитальца и он придет в себя, словно Белоснежка?

— Белоснежка?

Я понял, что смолол фразу из прошлой жизни.

— Это такая сказка есть. Про девушку, которая… В общем, не важно. Потом как-нибудь расскажу. Ну дак что? Ты расколдуешь Архиуса?

— Все не так просто…

— М?

— Будет непросто расколдовать его, — орчанка приподняла веки мага по очереди. — Его магия слишком сильна. Чары может снять только кто-то, кто обладает хотя бы близкой к возможностям Архиуса Бледного силой.

— Что? — я огляделся, чтобы посмотреть, что нас никто не подслушивает. — Ты хочешь сказать, что мы сегодня не вернем к жизни Архиуса?

— Не получится, — помотала головой Огла.

— Но ведь завтра его выпотрошат и поместят в усыпальницу! Вряд ли мы сможем воскресить скитальца, лишенного внутренних органов!

В зал вошли купидоны с факультета боевых магов. Мы отступили, чтобы дать им возможность взглянуть на мертвого скитальца.

— Нужно найти возможность снять чары сегодня, — прошептал я. — Ни за что Таарис не отложит мумификацию. А если попытаться отсрочить процедуру, то он заподозрит неладное и еще быстрее казнит мага.

Сирена на улице возвестила о том, что наступил обед. Четыре коротких сигнала. В животе заурчало. Я достал одну из пробирок из нагрудного кармана и выпил. Опять лимон. Кислый. От которого немеет язык. Микстура прошла по пищеводу и оставила неприятный осадок. Зато жажда утихла. Но не голод.

— Сходим на обед, — предложила Огла. — Может Другз что-нибудь подскажет. До вечера время есть. В любом случае, мы не можем ничего сделать пока вокруг столько народу.

— Другз? — насупился я. — Ты не забыла, что уже весь день вы с ним довольно усердно избегаете меня.

Зеленые щеки орчанки покрылись румянцем. Все ясно. Это не она избегает меня. Вернее, она делает это из-за гнома. У них точно какие-то шуры-муры… И почему все вокруг пытаются найти свою вторую половину, кроме меня самого.

— Тебе приходится выбирать, верно? — предположил я.

— Он очень обижен на тебя, Кайлан, — выдохнула Огла. — Считает, что рисковал жизнью ради тебя, а когда пришла твоя очередь принести жертву, ты…поступил так, как поступил, — она пожала плечами.

— Но ты же понимаешь, что у меня не было другого выбора?

— Вот сейчас ты и постараешься ему это объяснить. Пойдем.

Я еще раз взглянул на Архиуса, и мы покинули храм, оставив старого волшебника прощаться с другими редкими скитальцами, пришедшими проводить его в последний путь.

Столовая находилась в одном из корпусов школы. Двухэтажная. Эльфийка Стрефа, местная повариха с излишним весом, стояла на первом этаже у двух огромных котлов и накладывала студентам гречневую кашу с мясом и макароны по-флотски. Правда здесь они назывались по-другому. Тушенкой несло за версту. Запах уже больше двух месяцев напоминал мне армию. Полевая кухня. Ммм. Есть в этом своя прелесть. Съесть порцию каши с куском хлеба и запить горячим чаем на морозе.

Мы отстояли длинную очередь и поднялись на второй этаж, где обычно сидели с Другзом. Гном уже доедал.

— Пора поговорить, — сажусь напротив и ставлю поднос на стол перед собой.

— Я уже закончил, — холодно отвечает гном и начинает подниматься с места.

Я хватаю его за руку.

— Сядь.

Другз хмурится.

— Это что? Приказ?

— Дружеская просьба.

— Пошел ты!

Гном вырывает свою руку. Встает. Хватает свой поднос, делает шаг и врезается в купидона, проходящего мимо. Тарелка вылетает из подноса, который в руках держит…Грром.

Орк вместе с окружающими долго смотрит на то, как железная миска катается по полу, вываливая остатки обеда на пол. Останавливается. Нелюдь поднимает злые глаза с пола на низкорослика.

— Ты че, утырок? — произносит орк. — Ты это меня без обеда оставил?

— Я…

Другз бросает взгляд на разбросанную кашу, на орка, снова на кашу, снова на орка.

— Я…могу взять еще, — наконец выдавливает из себя он.

— А знаешь, что он еще может, Грром? Сожрать все это с пола, — Борро стоит за спиной своего дружка и поддакивает.

— Мне нравится эта идея, — подхватывает Грром. — А ну становись на колени и жри то, что уронил.

За спинами орков уже стянулась целая толпа. В основном мечники. У всех татуировки с изображением меча, воткнутого в камень.

— Вставай на колени и жри, я сказал, — настаивает Грром.

Огла еще внизу. Нужно бы уладить конфликт, пока и она сюда не подтянулась. С ее силой вмешиваться в драку нельзя. А заступиться за Другза она, как пить дать, захочет.

— Ладно, парни, — я поднимаюсь с места и встаю между гномом и орком. — Он извинился. А вы проходите мимо. Нечего сцену устраивать. Возьмите мою порцию.

Я протягиваю свой тарелку, но орк тут же бьет по ней, и вторая порция летит вдогонку за первой. В руках осталась только вилка. Выдыхаю. Кажется это уже какой-то принцип.

— О, смотри-ка Грром! На полу-то уже две порции. Значит им обоим достанется!

Так, спокойно. Я уже не малолетка. Просто не буду реагировать. Избежать драки проще простого. Нужно не поддаваться эмоциям и сохранять спокойствие. Мне лишние проблемы ни к чему. А кто это там в толпе? Моя новая знакомая — Минай. Эх, прошла бы ты мимо. При девчонках такие вопросы решать не стоит. Парни при них всегда как павлины. Пытаются показать у кого больше хвост.

— Ну! Чего заткнулся полукровка? Жри говорю!

— Пойдем, Другз!

Я делаю шаг вперед и две огромные лапищи сильно толкают меня. Отлетаю словно тряпичная кукла, запинаюсь обо что-то, падаю и ударяюсь затылком о пол. Боль бьет в голову. Вот тебе и школа.

Фигура орка нависает сверху. У Гррома в руках миска с собранными с пола макаронами. Он протягивает ее перед собой и вываливает содержимое мне на лицо. Толпа осторожно хихикает. Грром и Борро тоже противно смеются.

— Вонючие слабаки, — произносит Грром и плюет в мою сторону. — Знайте свое место, утырки. Пошли, Борро. Хватит на них время тратить. Нам еще