Фантастика 2025-51 - Антон Лагутин

— Отец Фиделии высказался в мою пользу, — произнес я. — Это было довольно неожиданно.

— Как политик он не стал идти против мнения большинства, — пожал плечами Винтерс. — Тем более, его основная цель — бить по руководству Хардена, а не по тебе.

Я кивнул. Между мной и старой аристократией еще не произошло ничего такого, чтобы вражда стала необратимой. Поэтому, возможно, в будущем получится договориться. Но сначала мне надо было стать тем, с кем эти люди вообще сочтут нужным разговаривать.

«Пока я для них лишь мелкая заноза», — вздохнул я.

Мысли вернулись к суду. Одно мне казалось забавным больше всего. Последние дни я долго думал над тем, как же объяснить то, что я выжил. Однако такого вопроса мне так и не задали. Никто даже на мгновение не предположил, что я все же мог столкнуться с монстром, ведь выжить тогда я бы уже точно не смог.

Все считали, что Охотник по какой-то причине оставил преследование. Учитывая, что повадки тварей из аномалий частенько не поддавались логике, такая версия была вполне уместной.

— Блекторн и комиссия остались в суде, — произнес я. — Там будет что-то еще?

— Унылая юридическая часть, — отмахнулся Винтерс. — Нам нечего там делать.

Вместе мы сели в его энергомобиль.

— И что дальше? — спросил я. — Когда следующее слушание и какой будет приговор?

— Приговор? Тебе? Да успокойся ты, — вновь усмехнулся Винтерс. — Ты, парень, только набираешь обороты в популярности. Никто тебя по такой надуманной мелочи уже не тронет.

Его слова перекликались с тем, что я услышал от Джефферсона. В местной судебной системе общественный резонанс влиял на принятие решений. И если бы раньше я сказал, что это неправильно, то сейчас особенность пошла мне на пользу.

— Скорее всего, уже сегодня твое дело будет закрыто, и открыто новое — против Хардена, — произнес Винтерс. — Не знаю, чем это закончится, но ты в любом случае будешь неуязвим.

Его объяснение успокаивало. Ну, а остальное меня волновало мало. Блекторн мне был не другом, да и не особо союзником, чтобы беспокоиться о нем.

— Ладно, уроки я прогулял, — я начал рассуждать вслух. — И что теперь делать?

Винтерс, который уже успел завести движитель и тронуться с места, с усмешкой посмотрел на меня.

— Как что? — спросил он. — А разве повинность с тебя уже успел кто-то снять?

— Повинность? — я с удивлением посмотрел на Винтерса.

Дошло до меня, увы, не сразу. Ворох последних событий был столь ярок, что затмил такую мелочь, как вечерняя отработка в страже.

— Честно говоря, я думал, что из-за произошедшего с меня сняли эту повинность, — неловко улыбнулся я. — А что, снова в стражу?

— Конечно, а ты как думал? — фыркнул Винтерс. — На тебя был подписан официальный перевод. Это уже не фигня какая-то, чтоб просто отменить.

С этим трудно было поспорить.

— Так что сейчас у тебя есть пара часов на передышку, — произнес он. — И поедем снова познавать нелегкий труд стражников.

— Ну, судя по первому дежурству, он и правда был нелегким, — вздохнул я.

— Нет, больше соваться никуда не будем, — покачал головой Винтерс. — Хватит с нас приключений.

На этом мы замолчали, поглощенные своими мыслями. Вкупе с судом и дорогой времени было затрачено столько, что в школу я вернулся во второй половине дня. До вечерней отработки в страже оставалось всего ничего.

Подкрепившись поздним обедом, я переоделся в повседневную зимнюю форму. До выхода было еще полчаса, которые я решил переждать в гостиной.

«Посмотрю хоть, чем там ребята заняты», — подумал я.

На этот раз из гостиной не доносилось ни шума, ни громких разговоров. Войдя, я увидел привычную картину корпящих над тетрадями и учебниками однокурсников. Однако мое появление тут же собрало любопытные взгляды.

— Виктор! — ко мне подошел Кир. — Тебя не посадили в тюрьму?

Его вопрос заставил меня фыркнуть от смеха. Но, несмотря на формулировку, парень выражал вполне себе честное беспокойство. После случившегося там, у аномалии, его отношение ко мне кардинально изменилось.

— Все нормально, — улыбнулся я и не удержался, чтобы не кинуть камень в чужой огород. — Фиделия, конечно, старалась, но люди поддержали меня.

— Эта еще получит свое, — пообещал Кир. — Но главное, что справедливость восстановлена.

Пока мы разговаривали, ко мне подошло еще несколько однокурсников. Со всех сторон посыпались вопросы. Кто-то хотел узнать о суде, кто-то о минувших приключениях. А кое-кто сходу задал вопрос о том, как мне удалось спастись от монстра, заставив меня мысленно чертыхнуться.

— Слушайте, ребята, — я неловко улыбнулся. — Потом поговорим, ладно? Мне идти пора — с отработки меня никто не отпускал, вообще-то.

Попрощавшись, я с легкой долей зависти подумал, что сейчас приятнее было бы провести вечер в теплой гостиной. Вместо этого меня звал холодный зимний вечер на очередные дела.

«И когда я стал таким активным? — возник в моей голове вопрос. — В таком темпе из меня получится еще тот приключенец вроде Джефферсона».

Я вышел из гостиной и тут же едва не столкнулся с Крис. Только сейчас до меня дошло, что я совсем забыл о нашей старосте. Она сыграла в прошедших событиях немаловажную роль, но ее по какой-то причине не включили в список публично допрашиваемых свидетелей.

Тем временем девчонка отвернулась. Даже в тусклом освещении коридора было заметно, как её щеки налились краской.

— Привет, — произнес я. — Ты как?

Больше всего я беспокоился, что эпизод у аномалии морально сломает девчонку. И тот момент, что Крис даже не присутствовала в гостиной только что, делая со всеми домашние задания, беспокоил.

— Нормально… — Крис замялась, но после короткой передышки продолжила. — Ты ведь на отработку, да?

— Верно, — улыбнулся я. — Все забыли, а ты, как всегда, в курсе.

Кажется, Крис покраснела еще больше. Резким движением она достала что-то из-за спины и буквально впихнула мне в руки.

— Вот! — произнесла она. — На улице холодно, а ты там на весь вечер. Подкрепишься.

Я с удивлением раскрыл небольшую сумку и увидел в ней сверток из вощеной бумаги. Судя по аппетитному запаху, там было что-то съестное. Помимо этого, здесь лежало что-то вроде