"Фантастика 2026-76". Компиляция. Книги 1-35 - Константин Николаевич Буланов

Наш дрон долетает до места назначения, с высоты показывая место сражения с нежитью. Костей практически не наблюдается, а вот куски умертвий как будто немного раскиданы, для ускорения гниения? Ещё один довод в пользу разумности противника.

— Проверь несколько домов, — приказываю ниппонцу, этот дрон не основной, хоть и с довольно мощными батареями, позволяющими быстро и далеко летать, но установлена одна простая видеокамера лишь с дневным режимом съёмки, потерять не сильно страшно.

— Из-за высоты стены пропадёт связь с аппаратом, — отвечает оператор дронов. Реально, не учёл.

— Лёш, метнитесь до стены, поднимешь его наверх на руках с помощью воздушных ступеней. Сильно надо узнать, сторожит ли нежить место?

Пока они умчались, достаю из браслета генератор с перфоратором, прихваченные в резиденции, и присобачиваю камеры на один угол дома, а антенну на другой, ориентируя на резиденцию. Об особой маскировке говорить не приходится, но разве нежить сможет понять предназначение? Наблюдением из этой точки охватывается сектор примерно в двести семьдесят градусов: хорошо видны три широкие дороги, на север — к центру в сторону стены, на запад и юг.

Парни возвращаются из короткого развед-похода. Обследование близлежащих к сломанным вратам домов показало, что нежити в них нет, но завтра всё равно подходить с осторожностью, обязательно просвечивая поисковыми навыками. Я тоже доделал работу, домой.

На этой стороне также ставлю антенну, провод по вент-каналу в коммутатор, подключаю четвёртый монитор, занимая последний HDMI-выход. Оп, проблема! Надо будет потом поделить экраны на шесть частей, чтобы влезли картинки со всех камер — прощёлкал момент с количеством выводов.

Посидели, составили график дежурства по принципу чередования системных групп-троек и четвёрки Смоля-Павло в виде: два дня в городе — сутки охраны резиденции — выходной. То есть, постоянно две группы «терроризируют» нежить, одна на страже, одна отдыхает.

В постельку, завтра «рабочий день», только сначала в душ, вдруг меня ждут? Действительно, хоть и спали, но ожидали…

На следующий день тройка Суры заступает на сутки в охрану, четвёрка Смоля отдыхает после ночи, а моя и Кота тройки едут «вкалывать» — попробуем засыпать проход в сломанных вратах, зря я что ли выпрашивал у Одина пространственный артефакт? Со свойствами браслета двадцать тонн «настоящего» веса превращаются в сорок килограмм «ощущаемого», просто чудеса!

Приехали, отсканировали округу, нежити не обнаружено, как ни странно, ушла. Или, если всё-таки бесповоротно принять теорию о разумности некоторой высшей нежити, не странно — ушли встречать армию Земли. А что это означает? У нежити мало «генералов» для управления «войсками», этим надо пользоваться, раздёргивая с разных направлений. Атакующий всегда имеет инициативу, он сам определяет, где и когда наносить удар, обороняющемуся лишь парировать уколы.

Саша, Шнырь, Шого и Зима в охранение, вкалывать мне с Котовым, как обладателям колец. Впрочем, нет, не только нам, призываю рабов с Первого по Четвёртого:

— Держите резиновые перчатки, собираете всю мёртвую плоть, укладываете тонким слоем на дороге, — сначала на русском, затем повторяю на японском (мафам тоже пожертвовать по языковой карте?). — Давай-давай, пошли, — подгоняю недовольных мафиози импульсами боли из рабских карт, вы у меня передовиками производства станете.

Проход заполнили неожиданно быстро: по тринадцать кубов породы зараз из моих артефактов, да у Кота почти два. Одиннадцать ходок и готово, потом немного прошёлся Грамом под оружейной аурой, срезая удобные выступы для спуска наружу, в пятый круг.

Пора испытать духа огня, отгоняю всех подальше, достаю карту, соглашаюсь на предложенную привязку к внутреннему резерву.

Призвать духа огня!

Появившаяся сущность на земные представления походила слабо: сантиметров сорока «в высоту», вытянуто-овальной формы, которая всё время «текла» и видоизменялась, словно немного остывшая лава. Без отдельного туловища, головы, рук-ног. Однако языки пламени над ним присутствуют, а жар чувствуется даже на расстоянии в два метра.

— Жги отсюда туда, — приказываю духу огня, указывая направление рукой.

Моя команда оказалась понятой, огнемёт включился. Правда, как всегда, реальность сильно отличалась от ожиданий. Я думал, он пролетит над дорогой, поджигая задубевшее мясо бывших умертвий, а он в буквальном смысле слова аннигилировал всю материю, выжигая до полного распада. Из-за чего продвинулся всего метра на два, при этом расплавив булыжники мостовой. Мощно, но не сильно эффективно, без малого пять тысяч энергии «вылетели» секунд за двадцать. Зато приятный побочный результат:

Внимание! Ваш параметр Мудрость естественным образом увеличен на единицу! (2530)

Внимание! Нет связи с Сервером…

Неужели Система хочет что-то дать «Лишнему», лишённому наград за первенство? Новая команда рабам: скидывать всю плоть в одну кучу, духу огня так проще.

— Ну что, парни, — обращаюсь к тройке Кота, — вам ждать окончания не обязательно. Предлагаю отправляться на север по пятому кругу, дочистить то, что быстро проехали в прошлый раз, километров двадцать с небольшим до башни с костяным ужасом в шестом круге. Вполне успеете дойти, а затем вернуться домой транспортом. По дороге собирайте кости. Целиковые отдельные, примерно кубометр из них можете скинуть на останки ужаса, когда убьёте того. Держите три камня маны, засунете в кости.

Они отправляются, я начинаю поглощать ману из кристаллов. Обратный процесс гораздо быстрее, чем кристаллизация энергии. Меньше пяти минут и мой внутренний резерв, а также кольцо-накопитель на две с половиной тысячи маны, снятое с Короля громовых обезьян, полны.

Призвать духа огня!

На этот раз просто указываю на кучу останков: «Жги!». Таким макаром дело пошло лучше, пламя и энергия не тратятся на ненужное, небольшая горка оседает на глазах. Отрубаю питание духа при собственном остатке маны в сто единиц, получать магическое истощение совсем не хочется. В общем, если натравить духа на кого-нибудь живого, тому придётся очень несладко, а с остальным разбираться. Особенно с тем, какие команды в состоянии понять дух огня?

Номерные рабы накидывают следующую горку частей от умертвий. Призыв, пробую видоизменить команду:

— Подожги со всех сторон! — «со всех сторон» для него слишком сложно, не выполняет — вот уж точно, магический огнемёт без ума и фантазии. Сказали «жечь» — жгу, не сказали — не жгу.

Однако в этот раз яростного потока огня не было, скорее, дух просто пыхнул, действительно поджигая мёртвую органику. В воздухе появился «неповторимый» аромат палёного лежалого мяса — Саша, Шого, Буря и Ник поспешили отойти дальше.

В ходе дальнейших экспериментов выяснилось, что дух огня понимает команды: жги, поджигай, лети к чему-нибудь, ко мне. Приказываю жечь дом, по исчерпанию запаса энергии и исчезновению духа в карте иду смотреть результаты. Ох, горячо! Выкладывался на полную мощность. В стене прожжен приличный проход, остатки оплавленной каменной массы причудливыми наростами стекли вниз.