На краю Империи - Иван Гвоздик

у самого забора, человек в остроконечном шлеме со стальной переносицей истошно кричит, выставив жезл холода, из которого била бело-голубая струя, но орк, лишь немного замедлившись, всё же добирается и мощным резким ударом секиры сносит тому голову.

Но всё это было не важно, ведь я успел среагировать на то, как на шатающуюся Вержинью резким рывком наскакивает зеленокожая мудила, занося топор для удара. Глаза девушки расширились в осознании неизбежного, а потом мощный телекинетический импульс сносит орка на десяток метров в сторону. Девушку окатили брызги крови, а от орка остались лишь изуродованные вывернутые конечности, приделанные к не менее изуродованному телу.

Испугавшись за девушку, я влупил изо всех сил; думать было некогда, ведь счёт шёл на считанные мгновения. А дури у меня теперь было немало. Правда, энергии на это потребовалось слишком много, так что я даже не удивился, когда ноги подогнулись и я рухнул коленями прямо в грязь. Руки с латными перчатками погрузились в размочаленную землю. Дыхание тяжёлое и неровное. В голову прорывались приглушённые звуки боя, криков, стали и смерти. Дождь лупил по шлему и падал на землю.

Трясущимися руками я стал открывать одну флягу за другой. Мне повезло несколько раз: первый раз — это когда я додумался вовремя перекуса попросить выдать мне столько этих зелий, сколько только можно, а второй раз — это то, что орки, занятые другими целями, упорно не замечали стоящего на четвереньках человека.

На сороковой фляге я остановился. Ощущения были как после плотного обеда. Энергия огнём гуляла по венам, требуя действий.

Всё это заняло около пятнадцати секунд, только сейчас я почувствовал, как кто-то держит меня за плечи, стараясь прикрыть от возможного нападения. Это оказалась Вержинья.

— Ты как⁈ Спасибо, если бы не ты…! — мне показалось, что если бы не мой закрытый шлем, она и вовсе полезла бы целоваться: столько всего было в её взгляде и голосе, приглушённом грохотом дождя.

— Друзья не должны за такое благодарить! — мой голос был приглушённым, выходя из-под шлема. — Как я могу лишиться такой боевой подруги⁈

Кряхтя и произнося это, мне всё же удалось подняться.

Недалеко от нас одного из орков плотно удерживал Плющ, крепко опутывая его своими лианами. Орк дёргался и с каждой секундой обрывал всё больше жгутов, а вот комондир, наоборот, выдавал их, с каждым разом, всё меньше. Иллэйв прилагала все силы, нанося удар за ударом по голове дёргающегося орка артефактным мечом, от которого с каждым соприкосновением о голову твари расходилась волна силы.

Раскинув телекинез во все стороны, я тут же нашёл два своих главных орудия, отлынивавших от работы где-то под толщей грязи. Вырвав копья из земли, я отправил их ровнёхонько в голову опутанной твари. Брызнули мозги из расколотого черепа, и орк наконец перестал дёргаться.

— Ты вовремя! — пытаясь перекричать громыхающий дождь, крикнул Плющ, согнувшись и упираясь в колени руками, в попытках отдышаться.

Я лишь махнул ему рукой.

Вокруг нас валялось три орка: один, с пробитым затылком и пронзённой спиной, валялся лицом вниз (его я упокоил в самом начале); другое изуродованное, изломанное тело лежало в двадцати метрах где-то в стороне, у самых домов; и ещё один, спутанный плющом, с месивом вместо лица, был около Иллэйв, бросившейся в мою сторону. Остальные, по-видимому, ушли вглубь деревни.

Я огляделся и вздрогнул. Чуть в стороне лежало перерубленное пополам тело с искажённым в гримасе боли и ужаса лицом, принадлежавшим Дмитрию.

Я устало потёр глаза, внутри всё кипело от боли, ярости и сожаления. Столько трупов, столько оборванных жизней. Вокруг лежали тела не только имперцев, но и простых мирных граждан Империи. Чёрт бы побрал этих людоедских тварей! И Дмитрий… его дар был невероятно силён, но совершенно бесполезен против таких неубиваемых тварей. Его роковая ошибка была взять именно этот контракт, ставший для него последним.

— Илём, скорее! — выкрикнул Плющ, проходя мимо и хлопнув меня по плечу. — Тут мы уже никому не поможем.

Я лишь кивнул, приобняв за плечи уставшую жену. В её глазах я видел тот тщательно скрываемый ею страх. Надеюсь, она когда-нибудь сумеет побороть те ужасы, на которые насмотрелась за последнее время.

Мы быстро углублялись вглубь деревни. На каждом шагу нас встречали застывшие лица разбросанных по округе людей: мужчины, женщины, дети. Тут были все, нашедшие свой конец в грязи и под этим проливным дождём.

Плющ, шедший впереди, заливал в себя одно зелье за другим, восполняя потраченную энергию.

Из-за угла выскочил очередной орк, рыча и радуясь добыче, припустивший в нашу сторону. Отработанным рефлексом я почти было выпустил два копья, но, уже зная, что он отобьёт их, ухватил меч, такой же, каким орудовала моя жёнушка. Тот мгновенно материализовался и, блеснув сталью, унёсся навстречу орку.

Не сбавляя скорости, орк привычным движением отбил бастард в сторону, и в этот момент жахнуло. Энергия меча, вкупе с дарованной мной скоростью, ударила по секире орка в момент соприкосновения с такой силой, что тварь отшвырнуло в сторону. Орк, распахнувшимися от шока глазами, стал фехтовать с наседающим на него левитирующим мечом, и от каждого соприкосновения пространство разрезали снопы искр, импульсные вспышки и грохот мощных хлопков. Каждое соприкосновение отталкивало руку орка, отсушивая её, отчего тот морщился, но не отступал.

Тут среагировал Плющ. Метнув в сторону орка семена, которые помогла доставить Вержинья своим ветром. Из земли вырвалась длинная лиана, которая обхватила руку с секирой и задержала. Орк разорвал её одним движением, но это подарило мне мгновение — мгновение, когда орк отвлёкся и не успел прикрыться сталью своего топора. Меч, издав очередной хлопок, пробил туловище гиганта, пройдя половину грудной клетки и застряв на середине. Тварь зарычала ослабевающим голосом, пошатнулась и рухнула в грязь, стремительно окрашивая лужи красной кровью, которой выливалось из тела орка какое-то немыслимое количество.

Выставив руку, я призвал, скользкий от крови, меч, который идеально лёг в латную перчатку.

— Ты чего раньше не пользовался этим оружием? — ошарашенно спросил Плющ. Да вся команда была шокирована увиденным зрелищем.

— Да я как-то и подумать не мог, что этот меч вкупе с моими силами может выдать такое… Закинул его в кольцо как резервное оружие.

— В поселении ещё где-то шестнадцать тварей, будем работать в паре, по тому же принципу, — обдумав, принял решение командир отряда.

— Тогда идём, — кивнул я.