Я живу в октябре - Максим Николаевич Лыков

* * *

Ратмир скользнул на лестничную площадку и замер, прислушиваясь. Что-то его смущало. Не люди, которых ощущал сквозь стены как бледные тени. Нет. Его смущало то, что он не чувствовал никаких признаков лунников.

Нужный седьмой этаж. Какой-то жилец, шаркая тапочками, выбрасывал мусор. Ратмир дождался, пока всё стихнет, и шагнул к нужной двери.

– Эй! – окликнул его грубый голос. – Ты кто такой?

– Я в гости пришёл, – растянул в улыбке губы Ратмир.

– Босиком? – насторожился человек, вытаскивая пистолет.

Вот она, стража. Обычник в качестве телохранителя. Глупо, но может быть эффективно. Пули – это больно и даже опасно. Ратмир поднял руки вверх.

– У меня ничего нет, – сказал он жалобно. – Не грабьте меня.

– У тебя плохо получается, лицедей, – хмыкнул охранник. – Оружие есть?

Ратмир покачал головой.

– Держи руки на виду, – предупредил противник, пятясь к окну, где на подоконнике стояла рация.

– Быков! Гарик к тебе идёт. Приём! – внезапно ожила рация. Человек вздрогнул и на миг потерял контроль. Ратмир рванулся вперёд. Время, застыв, тонко размазывалось по краям и шлему мчавшегося быстрее кометы Ратмира.

– Быков! Не уснул? Гарик к тебе идёт. Приём! – надрывалась рация.

Мужчина лежал на спине, широко раскрыв глаза. Пистолетом он так и не успел воспользоваться. Ратмир подобрал оружие, выключил рацию. У него было в запасе несколько минут.

Дверь у цели обычная – деревянная. Ратмир нажал на кнопку звонка.

– Кто? – раздался испуганный женский голос.

– Милиция.

– Что случилось?

– Мне нужен ваш сын, Егоров Сергей.

– Зачем?

– Он стал свидетелем преступления! Откройте немедленно!

– Поздно уже! Он спит давно.

Ратмир вышиб дверь. Женщина, болезненно вскрикнув, отлетела вместе с дверью назад. Ратмир, выставив перед собой оружие, вошёл внутрь. Коридор, спальня, он с лёгкостью отшвырнул от себя рыдающую женщину. А вот и мальчишка. Но что за чертовщина?

* * *

Гарик выскочил из лифта с ракетницей в руках, за ним неуклюже вывалился Шигабутдинов. Из разбитой двери доносились женские вопли.

– Проверь! – крикнул Гарик Алмазу. Но тот уже и сам бросился к лежавшему навзничь Быкову.

– Не дышит! Ах ты…

Шигабутдинов выругался, мешая русские и татарские ругательства.

– За мной!

Гарик ворвался в квартиру. На полу комнаты сидела рыдающая женщина и крепко прижимала смущённого и ошеломлённого Серёжку.

– Я из милиции! Где он? – рявкнул Гарик.

– У-ушёл.

– Куда?

Женщина помотала головой.

– Что здесь было? – обратился Гарик к подростку.

– Пришёл какой-то мужик с пистолетом, – объяснил Серёжа. – Посмотрел на меня и ушёл.

– Просто посмотрел?

– Холодно стало, понимаете? Я не испугался. Нет. Просто резко похолодало.

– Ничего не понимаю, – сказал Гарик Шигабутдинову. – Но мальчик жив.

– Он мог уйти только по лестнице, – ответил Алмаз.

– Пошли, – кивнул Гарик. – Как же он Быкова-то перехитрил?

– Потом выясним, – мрачно сказал Шигабутдинов. – Сначала прикончим суку.

Перепуганные соседи начали оживать, приоткрывая двери. Как всегда.

– Аня! – крикнул Гарик в рацию. – Это мужчина, идёт на улицу! Держись! Приём!

– Есть!

Гарик с Алмазом пошли к лестничным пролётам.

– Следы, – коротко предупредил Алмаз.

– Вижу. На балкон идут. Сначала я.

Гарик пнул дверь и вышел на балкон. Здесь было пусто.

– Глянь!

Алмаз указал стволом на налетевший снег – на нём отчётливо виднелся отпечаток голой ступни.

– Куда он делся? – Гарик перевесился через перила и увидел, как чёрная тень гигантскими прыжками перемещается между балконами.

– Анька! – завопил он в рацию. – Тень! На доме! Тень!

От припаркованной машины к скачущей тени пронёсся трассирующий след ракеты. Анька промахнулась.

– Стреляй в него, Алмаз! – крикнул Гарик. – Я вниз!

Шигабутдинов кивнул и, хищно прищурившись, выпустил подряд две пули.

Гарик, проклиная всё на свете, мчался скачками через несколько ступенек вниз. Он чувствовал, как утекает время. Эта тварь оказалась очень быстрой. Какая уж тут боевая молитва. Вякнуть не успеешь.

Он выбежал из подъезда, ища глазами тень. Но вокруг было тихо. У машины темнело пятно. «Только не это. Только не это», – бормотал Гарик, ускоряясь.

– Я попал! – торжествующе орал Шигабутдинов! – Попал!

Гарик добежал до машины. Анька лежала на заснеженном асфальте. Рядом валялся так и не зажжённый факел.

– Ты жива? Эй!

– Мне холодно, – сказала она слабым голосом. – Холодно.

– Эй-эй, – с облегчением приговаривал Гарик. – Всё хорошо.

– Игорь, – приподнялась она. – Там… Рация…

– Что?

Анька собралась с силами.

– Кромешник услышал голос Саши по рации. Иначе он меня бы убил. Саша проснулся. Он пошёл туда. Туда.

Она махнула рукой в сторону дома племянника. По снегу тянулась тонкая рваная полоска крови. Шигабутдинов всё-таки зацепил вурдалака. Гарик подхватил факел и бросился по следу.

* * *

Спина болела. Пуля выйдет со временем, но как раз времени у Ратмира было немного. Кажется, он понял замысел Дозора – подставить обычного мальчика и спрятать цель. Пока Ратмир возился бы с пустышкой, луна вошла бы в полную силу и трансформацию было бы уже не остановить.

В конце концов, можно убить и после превращения, но Ратмир знал, что его за это не погладят по головке. Паутина умело держала его за поводок, регулярно скармливая лунников. Ратмир спешил. Цель еле виднелась за скопищем квартир. Может, здесь тоже ошибка Паутины? Или Дозор опять чудит? Не похоже, что цель вот-вот станет лунником, мало ещё накоплено внутри того, особенного, времени, на которое у него теперь обострённый нюх.

* * *

Какого чёрта кромешнику понадобился Капитан Пушистик? Эта мысль свербила у Гарика в мозгу всё время, пока он бежал к знакомому дому. Сашка проснулся, плачет, а вместо «зязи Иго» к нему придёт эта тварь? Ну уж нет.

Кровавый след обрывался у лифта. Упырь предпочёл более простой путь. Значит, пуля всё-таки даёт о себе знать.

На этаже следов не было. Гарик, держа ракетницу наизготовку, подошёл к двери. Всё было спокойно. Он осторожно повернул ключ в замке и тут же услышал плач.

– Я здесь, Капитан Пушистик! – окликнул он. – Сашка!

В квартире стоял жуткий холод. Гарик в полумраке нащупал выключатель. Набитая мебелью и хрусталём зала стыла от сквозняка. Окно было разбито.

– Сашка! – крикнул он и бросился в детскую.

Тень, поджидавшая его в коридорчике, сделала ход. Ракетница вылетела из рук. У Гарика было ощущение, словно руку окатили жидким азотом. Гарик, перекувырнувшись, откатился в залу и вытащил короткий факел. Спички, где чёртовы спички?!

Кромешник оказался рядом в ту же секунду. Он схватил Гарика за грудки и легко поднял. Гарик оказался лицом к лицу с мертвенно-бледным красивым лицом.

– Ты не спрячешь от меня добычу, – сказал кромешник. – Твоему мальчику не стать лунником.

Гарик беспомощно барахтался, пытаясь ослабить хватку.

– Я пью твою жизнь! – предупредила тварь.

Гарик почувствовал, как он проваливается в ледяную