Фантастика 2026-54 - Рейн Карвик

Народ опять загомонил, но теперь было больше радости. Только не поняла от чего больше — оттого, что нашлась. Или оттого, что не пришлось идти на ночь глядя в лес искать дурную девицу.

Это нужно было ещё умудриться, заблудиться в лесу совсем рядом с поселением. Мне оставалось лишь молчать и ловить укоризненные взгляды. Но долго это продолжаться не могло, темнело очень быстро. Поэтому народ начал расходиться по домам, и я вздохнула с облегчением. Меня повели в дом под рученьки, словно боялись, что я исчезну или сбегу.

Берёзовые почки тётка Праскева уже разложила сушиться на противне поверх печи. Ей же вручила и собранный мной шиповник.

Дарья принялась сливать мне на руки тёплую воду и рассказывать, как прибежали в имение Лопухины и принялись собирать народ на мои поиски. Как я ушла дальше в лес они даже не заметили. Спохватились уже, когда собрались возвращаться в деревню.

- Взяли бы меня и не блукали бы по лесу, — бурчала девчушка. - Наказали ведь присматривать, а они вдвоём не уследили. Как только, Мария Богдановна, дорогу обратно нашла?

- Мне знахарка Агафья помогла. Она меня почти к самой садовой ограде подвела и пошла дальше в деревню, — не стала скрывать имя своей спасительницы.

- Значит, отвары лечебные принесла, — со знанием дела выдала Анна. - По весне ещё больше простывают, чем зимой.

- Как же ты умудрилась заблудиться, Мария Богдановна? У нас ходила в лес всегда без проблем, — озадаченно поинтересовался Сил Капитонович. - Мы уже людей собрали, чтобы тебя искать.

- Я сама не поняла, как заблукала. Ходила кругами и выбрать направление не могла.

Дальше опять начались причитания и вспоминания всей лесной нечисти. Пришлось прекратить все эти стенания.

- Я есть хочу.

Вечерять уселись всей дружной компанией. Мне было так хорошо в кругу этих людей, что аж в груди защемило.

«Как хорошо, когда рядом такой замечательный и отзывчивый народ, — улыбалась собственным мыслям. - Совсем как дома».

Когда-то я услышала высказывание, что с хорошими людьми нельзя поступать плохо. За это жизнь наказывает очень жестоко. Такие люди побуждают к созиданию, хотя сами могут иметь недостатки. Но у кого их нет?

Человек сам по себе не рождается сразу плохим или хорошим, таковым его делает жизнь и испытания, которые выпадают на его долю. Я уже знала истории жизни почти всех в имении и сколько тягот им пришлось вынести. Жизнь у присутствующих за столом складывалась непросто, но они сохранили ту душевность, к которой меня сейчас просто-напросто тянуло словно к солнышку. Хотелось сделать для них что-то хорошее, отблагодарить за добро и теплоту.

«Спасибо, Господи, что направляешь таких людей к моему жизненному пути», — поблагодарила от чистого сердца.

- Хватит засиживаться. Завтра будет день и новые хлопоты, — разогнала нас по комнатам тётка Праскева.

Жизнь в имении шла своим особым чередом и начала подчиняться определённому графику с приходом весны. Рядом со мной появились помощники и соратники, которые стали близки мне по духу и увлечённые единой идеей. Больше всего радовало, что они не обращали внимание на мой юный возраст. К тому же я была окружена заботой, но совсем не удушливой. В какой-то момент начала даже чувствовать себя как дома и времени тосковать или грустить, совсем не осталось.

В горшочках у меня наклюнулись ростки, и теперь я ежедневно следила за тем, чтобы мои коты не нашкодили и не повредили их. Слишком им нравилось греться на солнышке, вытянувшись в полный рост на подоконнике. Теперь они свободно гуляли на улице и изучали территорию поместья.

Мужики утверждали, что якобы видели отдалённо похожих животных где-то в лесу у болот, но верилось мне в это с трудом. Дикие коты в природе существуют, но ареал их обитания гораздо южнее. Только спорить или как-то разубеждать людей в обратном — не видела смысла. От заблуждений никто не застрахован, в том числе и я. На рысь мои коты совсем не похожи ни размером, ни окрасом, хотя и относятся к одному семейству кошачьих.

Земля постепенно подсыхала, и мы начали первый посев овощей на распланированные заранее деляны. В общей сложности набралось около пуда всех семян, но начали мы посадки с моркови.

- Чего нам делиться? Отсеем дружненько на гарнизон, а следом и в имении, — предлагала Анна Потапова. - Как раз мужики успеют пройти огород боронами.

- Мы не против, только бы хозяева ваши не воспротивились, — не могла скрыть радости Ольга Лопухина. - Я всех девок наших соберу, а тяжёлые и старухи за малыми детьми присмотрят.

- А чего противиться? Вы ведь также всё отсеете и посадите в срок, так что беспокоится не о чём, — поддержал идею Михаил Александрович. - Как ваши мужики уйдут готовить поля, так и у вас времени не останется.

К середине мая бо́льшую часть растений посеяли, оставались теплолюбивые культуры. Некоторая рассады начала выбрасывать цвет. Но благодаря тому, что света ей хватало, она не вытягивалась. Была возможность открывать окна, и мы принялись её понемногу «закалять».

Пару раз были возвратные заморозки. Я боялась, что весь цвет на плодовых деревьях опадёт и всходы овощей помёрзнут. Однако крестьяне жгли обильные дымящиеся костры прямо в междурядьях, поэтому всё обошлось. Два дня дым стоял такой, что ничего было не видно. В дополнение к этому девушки пролили все всходы водой, чтобы избежать гибели растений.

«Всё-таки разница в климате имеется, — сделала для себя вывод. - Торопится с посадками никак нельзя. Хлопотно заниматься земледелием в районах, где климатические и природные условия делают его нестабильным и непредсказуемым».

Каким образом можно минимизировать риски? На этот вопрос у меня ответа не было, но люди сами потихонечку приспосабливались и решали проблему своими силами. Для многих крестьян огород являлся основным источником пропитания семьи.

Как бы ни хотелось быстрее закончить с посадками, но выше головы не прыгнешь и приходилось ждать подходящей температуры. Разница в три сотни вёрст к северу оказалась существенной, по моим наблюдениям она выходила почти в три недели запозданием потепления. Примета с распустившимися берёзовыми листьями, как у нас в Покровской, здесь совсем не работала. Земля недостаточно прогрелась, и ночи были слишком холодными для теплолюбивых растений. Могло быть такое явление и вре́менным, а на будущий год ситуация будет