Фантастика 2026-95 - Павел Шимуро

— У меня сегодня был пренеприятнейший разговор с Меньшиковым, — ледяным тоном произнёс он. — И он мне крайне не понравился.

— Это было неизбежным, с учётом того, что вы свели Юсупова с ним, — невозмутимо ответил я, садясь в кресло рядом с князем.

Я даже не думал спрашивать разрешения, просто взял приготовленный для меня второй бокал с виски и удобно расположился напротив Распутина.

— Вас можно поздравить? — наконец посмотрел он мне в глаза.

— Нас можно поздравить, — улыбнулся я, протягивая бокал в его сторону.

Он пристально смотрел на меня, а потом едва заметно ухмыльнулся и со звоном ударил своим бокалом о мой.

Мы сделали по глотку и он медленно произнёс:

— Когда ты пришел ко мне в прошлый раз и попросил об одолжении, признаться мне хотелось выгнать тебя и никогда больше не впускать.

— Но вы всё-таки согласились, — спокойно заметил я.

Он долго молчал, а я не вмешивался, давая аристократу возможность принять произошедшее.

Почти месяц назад, сразу после моего поступления в университет и до назначенной дуэли с Морозовым, я попросил Распутина о тайной встрече. Понимая как устроен этот мир и уже неплохо разбираясь в характере Юсупова, я догадывался, что рано или поздно медиамагнат попытается переманить Распутина на свою сторону. Именно поэтому, я решил действовать на опережение.

Слабым местом Распутина была его дочь, точнее её будущее. Своенравная девушка с дурной репутацией была плохой партией и я догадывался, что Юсупов может разыграть именно этот сценарий: предложить Распутину своего неженатого сына в качестве мужа Алисы. Это было предложение, от которого князь вряд ли бы отказался. Именно поэтому я должен был действовать схожим образом и решить главную головную боль Распутина — будущее его дочери.

— Я до сих пор не уверен, что у тебя получится свести Алису с отпрыском Морозова, — смотря на тлеющие поленья, сказал он.

— Николай Морозов испытывает сильные чувства к Алисе, — спокойно заметил я. — Он ведёт себя как школьник, дёргающий за косички понравившуюся ему одноклассницу.

Распутин покачал головой:

— Меня больше беспокоит Алиса и глава рода Морозовых.

— Повторюсь, Михаила Морозова я беру на себя и даю слово, что он не станет препятствием, — с нажимом сказал я. — Но вот по поводу Алисы у меня нет никаких гарантий.

— С учётом её симпатии к тебе? — вызывающе посмотрел на меня аристократ, сидящий рядом.

— С учётом её непредсказуемого характера, — возразил я.

— Осторожнее, Даниил, ты ходишь по тонкому льду, — пронзающе посмотрел на меня Распутин. — Не забывай, что ты не аристократ, так что тебе лучше даже не смотреть в сторону моей дочери так, как она смотрит в твою.

— Вы прекрасно знаете, что в моих венах течёт аристократическая кровь, и вопрос признания моего статуса — лишь вопрос времени, — холодно ответил я.

Мне уже надоел этот разговор, происходящий не впервые. Прежде чем согласиться подыграть Юсупову и изобразить то, что Распутин меня предал, князь трижды приглашал меня на встречу, где я раз за разом убеждал его в том, что моё предложение выгодное. Решающим фактором стала та неприязнь, что он испытывал к Павлу Алексеевичу.

— Ты очень амбициозен и много о себе воображаешь, — сухо заметил Распутин.

— Я о себе не воображаю, я себя знаю. И знаю, на что способен, — твёрдо сказал я, поднимаясь с кресла.

Отношение Распутина ко мне изменится лишь тогда, когда я юридически стану полноправным членом высшего общества, а произойдёт это по моим расчётам уже очень скоро.

Самое главное, что он сделал то, о чём я просил и помог Юсупову нажить себе могущественного врага в лице светлейшего князя Меньшикова, а мне эта спланированная акция помогла наконец-то добиться встречи со следователями особого отдела.

С самого первого дня, я рассчитывал именно на то, что Юсупов с помощью своих знакомств захочет натравить на меня представителей властей, а мне было необходимо, чтобы они проявили ко мне повышенное внимание. По-другому, у меня не получалось донести до них правду про Карамзина и Волченко.

Плохо, что в какой-то момент всё пошло не так и план в какой-то момент вышел из-под контроля, когда следователи не позволили мне взять с собой доказательства вины Карамзина, но благо моя интуиция и найденный тайник с компроматом позволили так или иначе повернуть ситуацию в мою пользу.

— Будь осторожен, — внезапно произнёс Распутин, когда я уже стоял в дверях. — Юсупова так просто ты не одолеешь. Раненый лев становится лишь злее и опаснее.

— Значит придётся его добить, — пожал я плечами и наконец вышел.

* * *

Поместье Юсуповых.

Павел Алексеевич Юсупов пребывал в скверном настроении. Его казалось бы надёжный план не сработал. Вместо того, чтобы нанести сокрушительный удар по зарвавшемуся выскочке, явно нацелившемуся на свержение гегемонии Юсуповых на газетном рынке, эта интрига обернулась ударом по репутации самого медиамагната.

Только что ему звонил Распутин и в ярости сообщил об отмене всех их договорённостей и разрыве всяческих отношений.

— Ты слишком много о себе возомнил, — тихо процедил Юсупов, едва завершив разговор с князем.

Он был в бешенстве от того, что Распутин обвинил его в подставе и предательстве, говоря так, будто лишь Юсупов хотел избавиться от Уварова и ввёл в заблуждение не только Меньшикова, но и самого Распутина.

Но ничего бы этого не было, если бы не сам молодой выскочка. Для Павла до сих пор оставалось загадкой каким образом Уваров смог выкрутиться из такой серьёзной ситуации и выйти сухим из воды после задержания. Этот факт раздражал медиамагната едва ли не сильнее, чем предательства Распутина.

Вот только самые серьёзные последствия от этого фиаско ещё только впереди. Из звонка Распутина, Юсупов понял одно: Меньшиков рвёт и мечет. И если с князем, который являлся другом светлейшего, тот ограничился словесной взбучкой, то Павел на такое может не надеяться. Меньшиков будет мстить. Долго и серьёзно. Это был очень влиятельный и крайне опасный враг, который мог доставить империи Юсупова действительно серьёзные проблемы.

От этих размышлений его отвлёк звонок дочери:

— Отец, я сейчас встретилась с нашим человеком, что остался не пойманным в редакции Уварова. Я хочу, чтобы ты выслушал полученные новости лично.

Юсупов поморщился. Он терпеть не мог, когда в его поместье приезжали незваные простолюдины. Ему приходилось приказывать прислуге долго проветривать помещения после подобных визитов. Но слова дочери заинтересовали его, а желание поскорее нанести ответный удар по безродному бастарду было сильнее его отвращения к