Фантастика 2026-153 - Павел Смолин

показательно-вежливым. Придраться директор ни к чему не смог: новая ученица выглядела возмутительно прилично. Воротник под горло, скромная неброская одежда, не накрашенное лицо и тщательно переплетённые волосы. И никаких украшений. Хотя последнее для хаги было как раз нормально. Оборотень поморщился.

— Учтите, никаких поблажек не будет, — счёл своим долгом развеять радужные иллюзии мужчина. — В ближайший месяц вы должны сдать все экзамены за первое полугодие, а в конце года, уже через три месяца, и за второе. Не знаю, как вы это сделаете, но без экзаменов на пятый год вы не перейдёте!

— Я поняла, мастер, — с вежливой улыбкой отозвалась Майяри.

Всего-то! Нужно только в течение месяца усиленно готовиться. Всего лишь в течение месяца, а не несколько лет каждую минуту, когда ты не спишь, не ешь, не сбегаешь и не отлёживаешься у лекаря.

— Школу вам покажет ваш знакомый и с классом познакомит он же. Только где он? — директор негодующе осмотрелся. — Сказал же, чтобы не опаздывал!

— Мастер, я здесь! — из-за помпезно украшенного здания красного кирпича показался бегущий парнишка. — Простите, я проспал!

— Так какого Тёмного вызывался в помощники, если даже проснуться вовремя не можешь⁈ — вызверился директор. — Вот! Бери её и идите. А у меня ещё дел по горло.

Круто развернувшись, мастер Аврезий направился в ту же сторону, что и харен. Наверное, хотел убедиться, что пьяниц в трапезной больше нет.

Майяри замерла, с недоумением смотря на застывшего перед ней парня, а затем всё же вежливо поздоровалась:

— Доброе утро, господин Род.

— Привет, — блондин смущённо почесал затылок.

— Ну вот, это наша школа, — Род вяло обвёл пространство вокруг рукой, и Майяри также неохотно осмотрелась.

Они сидели на скамеечке в сквере, окружённом зданиями, выстроенными в разных стилях. Возможно, они были построены в разные века или же символизировали разные регионы Салеи — Майяри не очень разбиралась в архитектуре. Но ей казалось, что знакомство со школой подразумевало под собой что-то более активное.

— Может, прогуляемся? — предложила она.

— Нет, давай уж поговорим, — Род опустил голову и ковырнул носком сапога снег. — У нас в прошлом осталось кое-какое недоразумение, и мне хотелось бы его прояснить.

Если бы кто-то это услышал, то наверняка подумал бы, что в прошлом их связывали весьма интересные отношения. Больно уж Род был похож на неверного парня, кающегося перед бывшей возлюбленной. Майяри украдкой осмотрелась. Не то чтобы она боялась слухов, но она и так слишком плотно ими окружена.

Взгляд её опять притянулся к затылку парня. Волосы там были выстрижены и ещё не до конца отросли, отчего голова Рода выглядела весьма растрёпанной. А ведь он пытался ей тогда помочь…

— Ты уж извини за то, что было в Санарише. Я честно против тебя ничего не имел… — видимо, сомнение на лице Майяри мелькнуло совсем уж явно, и Род поспешил добавить: — Нет, ну кое-какие мысли роились, что ты дуришь всем головы, но я предпочитал доверять дяде… — тут его голос сошёл на нет, и оборотень досадливо поморщился. — Ладно, ты мне не понравилась.

Майяри воззрилась на него с уже большим интересом.

— Но я к тебе цеплялся не из-за этого! — парень выставил перед собой палец. — Мой… дядя обычно меня и близко к своим делам не подпускает, а тут такая удача: мне на глаза попалось письмо от харена. И да, я прочёл! — Род с вызовом взглянул на Майяри. Та, впрочем, и не думала его осуждать: сама бы она вряд ли устояла. — Я постоянно твержу, что хочу в будущем заниматься серьёзным и ответственным делом, очищать страну от преступников… Но почему-то все считают, что у меня нет никакой склонности к этому! Я просто хотел поймать настоящего преступника, чтобы меня наконец-то восприняли всерьёз. А к нему можно было подобраться только через тебя. Я цеплялся к тебе только для того, чтобы преступник посчитал возможным добраться до тебя через меня. Мол, парень так её ненавидит, что на всё будет готов!

— Глупо, конечно, — с видимым наслаждением протянула девушка.

— Почему сразу глупо⁈ — Род вскинулся так, что стало ясно: Майяри не первая, кто ему об этом сказал. Наверное, и дядя вдоволь нахохотался. Или, что очевиднее, наорался.

— Я бы на месте преступника с ненавистниками связываться не стала: слишком ненадёжные и легко отходят от плана.

— Много ты понимаешь! Словно сама завзятая разбойница.

— Так, может, так и есть? — девушка лукаво подмигнула.

— Да ну тебя, — Род обиженно насупился. — Если бы не я, вы про эти светильники никогда бы не узнали! Только… — он нахмурился и отёр шею. На лице его появилось сожаление. — Про Рену я даже не подумал.

Улыбка исчезла с лица Майяри. По сердцу словно когтистая лапа прошлась.

— А она ведь почти всегда присутствовала при моих встречах с… этой… как её? — парень мучительно нахмурился. — Ну с этой кудрявой брюнеткой, — он опять умолк и продолжил после паузы: — Я понял только в тот день на площади, когда увидел, как она отстаёт от нас и прячется в толпе. Мне тогда сразу стало всё предельно ясно. И почему она постоянно рядом с тобой кружилась, и… — он сбился. — И с Виидашем… Он ведь следом шёл, опоздал на каких-то две минуты. Как она вообще так могла… и тебя, и его…

— Замолчи, — сухо вела Майяри. — Не говори о ней больше. Я поняла тебя, просто забудем то, что было.

Род умолк.

— А мы с тобой в одном классе, — промямлил он. — И там одна девочка есть. Только она какая-то недружелюбная.

Глубоко вздохнув, Майяри заставила себя отрешиться от санаришского ужаса и окунуться в новую жизнь.

— Парни, наверное, достают, — предположила она, вспомнив, каково это — быть единственной девушкой среди будущих боевых магов.

— Ну да, те ещё тролли, — Род досадливо поморщился. — И мне тут о… дядя утром сказал, что тебя в свою группу Резвер взял. Я тоже там. Если честно, в ужасе был, когда узнал, что меня к нему отправили!

— Да к нему же все мечтают попасть.

— Они просто не знают, что он из себя в действительности представляет. Это зверь!

— Все вы звери.

— Я не это имею в