Фантастика 2025-129 - Денис Старый

высаживались в Италии и не разбавляли эспрессо горячей водой, да и вообще не смогли сбросить статус имперской колонии. Подробностей я не знал, но, вроде как, Россия приложила к этому руку.

— Хорошо, хорошо, — усмехнулся Соколов. — Надеюсь, ты его уделаешь. Хотя его предложение мне нравится. Тут уж прости.

— Понимаю.

Я не спеша прожевал кусок сочного нежного мяса, положил в рот немного салата и запил всё кофе. Голод я утолил довольно быстро, поэтому теперь мог наслаждаться едой в полной мере.

— Кстати, как продвигается подготовка? — на этот раз голос Александра стал серьёзнее. — Мы давненько не спарринговались.

— Это точно. Надо восполнить пропуски. Последние пара месяцев оказались довольно спокойными.

— Непорядок! Но отличный повод надрать твою… — тут граф отвлёкся на проходящую мимо даму в обтягивающем платье и довершил фразу совершенно другим тоном, — … задницу.

Дама шла в сопровождении мужчины с явно военной выправкой. Кажется, он заметил непотребный интерес к своей спутнице, обернулся и встал, закрыв её собой.

Соколов перевёл на него недовольный взгляд.

— Как вы смеете вести себя так неподобающе! — воскликнул с явным акцентом мужчина.

Женщина аж подпрыгнула от неожиданности, схватила его за руку и залепетала на немецком:

— Пауль, не нужно! Оставь его!

— Немцы! — обрадовался Соколов.

А вот я обратил внимание на женщину. Она мне показалась знакомой, однако где я мог её видеть?

— Я требую извинений! — заявил немец. — Перед вами маркиз фон Зильберг!

Каждое слово было мёдом для ушей Соколова, но маркиз не понимал этого. Он хотел напугать нахала, но лишь заставлял сильнее жаждать…

— Дуэль! — с рычанием воскликнул Александр. — Вызовите меня на дуэль, если считаете свою честь задетой!

— Вы затронули честь дамы! — Зильберг аж палец кверху поднял, чтобы придать словам веса. — Дуэль так дуэль!

— Пауль, нет! — ахнула женщина.

А я наконец-то вспомнил её. Кажется, мы один раз пересеклись в императорском дворце. Она направлялась к Державину, когда я как раз от него уходил. Но, кажется, она выглядела как-то… иначе. Или мне показалось?

— Софи, прошу не вмешивайся! — заявил Пауль. — Это дело мужчин.

На нас уже начали оборачиваться. Администратор засуетился, направился к нам, но вряд ли у него получится уладить ситуацию. Соколов наелся, напился и теперь желал только одного — хорошей драки.

Поэтому я поднялся из-за стола и встал между ними.

— Дуэли не будет, господа. Уверяю, маркиз, вы не так поняли моего друга.

— Эй, Игорь!..

— Он совершенно не имел в виду вашу даму, — я почтительно поклонился Софи. — Это лишь случайное совпадение. Господин Соколов обещал одолеть меня в спарринге, просто… применил весьма грубое выражение.

— Но он!.. — вспыхнул Пауль.

— Я тоже не смог оторвать взгляд от вашей спутницы, за что также прошу прощения. Но нельзя нас винить, когда речь идёт о такой эффектной женщине. Вам стоит завидовать, господин фон Зильберг, но это не повод рисковать жизнями. Лучше уделить время даме, согласитесь?

Софи хихикнула и слегка наигранно смутилась, коснулась плеча Пауля и с акцентом промурлыкала:

— Ваш пыл мне очень… импонирует, Пауль. Давайте же…

Тут она прошептала что-то ему на ухо, видимо, что-то чрезвычайно заманчивое, потому что маркиз зарумянился, прочистил горло и нетерпеливо заявил:

— Вы правы, господин…

— Граф Разин. Игорь Сергеевич.

— Благодарю вас, Ваше Сиятельство, — он чуть поклонился, после чего зацепил взглядом недовольного Соколова и дополнил: — Вы правы, имело место недопонимание. Приношу извинения.

Затем парочка спешно удалилась, а я вернулся за стол под пристальным взглядом Александра. Ещё осталась пара кусков шашлыка и немного кофе.

— И что это было, Игорь⁈ — вспыхнул он с яростью. — Ты лишил меня…

— Проблем, Саша. И не лишил, а избавил. Этот маркиз наверняка какой-нибудь посол из Германии. Хочешь, чтобы к британцам присоединились ещё и немецкие войска?

— Хах, а было бы неплохо, — хмыкнул Соколов, откинувшись на спинку стула. — Собрать всех вражин в одном месте, и!..

Он сделал ещё один неподобающий дворянину, но очень понятный жест, ударив ладонью по кулаку.

— Вот только маршал вряд ли с тобой согласится.

Я закинул последний кусок мяса. Пока разбирались с немцем, еда уже успела остыть. Обидно.

На лице Соколова появилось хищное выражение. Он понизил голос и слегка улыбнулся:

— Раз уж ты лишил меня драки с маркизом, Игорь Сергеевич….

— Да, за тобой должок, согласен, — перебил я его, чем вызвал мимолётное возмущение на наглой морде лица.

— Это ж!.. — хотел он было возразить.

— Но не волнуйся! — я снова перебил его. — Я дам тебе возможность расплатиться. Мне не помешает тренировка с сильным магом. Хочу устроить спарринг. Сойдёт?

Александр похлопал глазами, а затем расплылся в улыбке.

— Вот это по-нашему, ха-ха! Готовься охлаждать свою задницу, потому что я её так надер!..

Но тут я снова заставил замолчать, выставив ладонь вперёд. У меня зазвонил телефон, и это была Алёна.

— Ало, привет. Ты освоб… Чего⁈ Когда? Скоро буду!

Вскочил из-за стола, поспешно выложил из бумажника несколько купюр. Александр настороженно спросил:

— Что случилось?

— На моего главного инженера напали демоны. Его и Хидзаши тяжело ранили.

Глава 5

Иннокентия с Хидзаши сразу же отправили в больницу. К тому моменту, как я добрался, там уже собрались трое из отдела геологов, Алёна и несколько японок, у которых на глазах были слёзы.

— Это родственники Хидзаши, — пояснила Алёна. — Мама и сёстры.

Мы находились в коридоре в ожидании доктора. Ярослав, один из отдела геологов, сопровождал Иннокентия в Истоке и успел кратко изложить мне суть дела.

Они продвинулись довольно глубоко и почти успели собрать все необходимые данные. Исток оказался отличным месторождением и должен был стать одним из узловых, связывающим будущую энергосистему с той, что уже работала на землях самураев.

Однако на них напала стая ёкаев. Накамура сумел отбить атаку, но пострадал сам. Иннокентия задело не сильно, но повредился блок защитного покрова, и слишком плотное магическое поле ударило по нему.

Ярослав стоял неподалёку, и мне не терпелось выяснить подробности, но сейчас это следовало отложить. А я подошёл к обеспокоенным женщинам.

— Здравствуйте, — приветствовал я на японском, почтительно поклонившись. — Меня зовут Игорь Разин. Хотел бы выразить свою поддержку. Хидзаши достойный человек и