Портальеро. Круг первый - Юрий Артемьев

— Это хорошо. Получается, что и это твоё желание я исполнил. Тебя теперь никто никуда не заберёт.

— Максим! Спасибо тебе большое!

— Ладно. А теперь надо понять всё-таки, куда мы с тобою попали. Вдруг это и есть тот самый загробный мир, которого ты так боялась…

После этих моих слов, Маша стала испуганно озираться по сторонам.

— Этого не может быть. Это же обычная трава, обычная земля, вон и берёзки там тоже…

— Пока я не знаю, куда мы попали, я могу думать всё что угодно. Главное сейчас для нас, это понять, где мы и когда мы…

— И что нам теперь делать?

— Пока не знаю. Самое смешное, а может быть самое страшное, это то, что я сколько не присматривался, так и не смог обнаружить никаких следов того, что здесь когда-то были люди.

— А что это может означать?

— Да всё что угодно. Либо мы в мире, где нет людей совсем, или их так мало, что нам придётся, трындец как заморочиться и очень постараться, чтобы их найти…

— Либо что? — переспросила Маша.

— Либо мы так далеко от тех мест, где живут люди, что нам придётся очень много сил потратить, чтобы до них добраться.

— Я есть хочу! — неожиданно заявила мне подруга.

— А я уже с ностальгией вспоминаю те времена, когда ты была мёртвая, и не нуждалась в пропитании.

Видя, как насупилась Маша, я продолжил:

— Прости! Это была шутка. И не самая удачная шутка. Кстати, я тоже голоден, так что с удовольствием сейчас бы чего-нибудь ли кого-нибудь сожрал бы…

— Надеюсь, что ты не питаешься маленькими девочками? — высказала мне Маша в ответ на это.

Но по хитринке в глазах, я понял, что это тоже такая форма шутки.

— Нет. Пока я ещё до этого не дошёл, но не исключено, что если голодать придётся долго…

— Я же пошутила. — тут же стала оправдываться Маша.

— Я тоже. — ответил я. — Но в каждой шутке, есть только доля шутки. Давай попробуем поймать какую-нибудь рыбу. А ты пока собери какие-нибудь сухие ветки для костра. Только не отходи далеко…

— Хорошо. — весело откликнулась девочка и отправилась собирать сушняк.

Ну а я решил пока провести ревизию того, что у меня есть в запасе.

* * *

В рыбацком рюкзаке из машины милиционера Оганяна я нашёл много чего интересного. Но пока всё это мне было не особо и нужно. Так что я достал только нож. Обычный складной нож, но он-то как раз и может сегодня пригодиться.

А ловить рыбку я решил на спиннинг, чтобы не заморачиваться с добычей червей или какой-либо другой наживки. Ширина реки тут вполне приличная. Не слишком широкая, но и не слишком узкая.

Отойдя от дерева, опознанного, как ива, подальше, чтобы при не задеть ветки блесной, я сделал первую пробную заброску…

Странно… Есть такая поговорка, что чаще всего везёт дуракам и пьяницам. Но я-то тут причём? С прошлой жизни ничего спиртного не употреблял вроде бы, а в дураках так и вовсе не числюсь…

Но с первого же раза, я ощутил тяжесть на том конце лески. А потом леска натянулась, задёргалась… Я стал осторожно подтягивать добычу к себе, мотая катушку… Невидимая мне пока что рыба сопротивлялась, но и я не особо торопился. Постепенно… По чуть-чуть… Ближе. Ещё ближе…

Я ни хрена не рыбак, И плотву от карася могу не отличить. Но щуку я видел и не раз. Она ведь засветилась и в кино, и в детских книжках на картинках. «По щучьему велению…» Кто не слышал такой сказки, пусть первым бросит в меня солью… Потому что соли-то нам как раз и не хватает для полного счастья.

И вот щука на берегу. Бьётся на траве. Но уже поздно. Я подхватил палку покрепче, и успокоил рыбку парочкой ударов по голове.

— Это, что, щука? — спросила у меня, подошедшая с новой охапкой сухих веток, Маша.

— «Устами ребёнка глаголет истина!» — глубокомысленно и пафосно произнёс я.

— Я — не ребёнок. — обиделась подружка.

— Тогда разведи костёр!

— Костёр… — задумчиво протянула девочка.

— Что? Какие-то проблемы?

— Нет никаких проблем. Только, увы, и опыта в разведении костров у меня тоже нет.

— Тогда почисти рыбу!

— У-уу… Я уж лучше тогда костром займусь…

— Ладно. Я всё сам сделаю. А ты принеси ещё дров!

— А разве этих будет мало?

— Ещё пару раз по столько, и думаю, что должно хватить.

— Эксплуататор! — снова пробурчала недовольная подруга.

— Барыня городская! — вернул я ей комплимент.

* * *

Щука была вполне себе приличного размера. Не хочу хвастаться, но около трёх кило как минимум в ней есть. Жаль только, что у нас нет ни котелка, ни шампуров… А самое плохое, что у нас нет ни соли, ни перца.

Где-то читал про то, что можно рыбу приготовить в глине. Вот сейчас я этот способ и попробую. А то в книжках всякое можно понаписать. Но не все способы, описанные в книгах, работают в реальной жизни.

Я давно уже снял обувь и закатал штанины выше колена. Так что сейчас я стоял почти по колено в воде и потрошил щуку ножом. Отрезал голову вместе с жабрами, вспорол брюхо, вычистил… В се лишние запчасти и потроха от щуки я выкинул в воду подальше от берега.

А то мелкие рыбёшки уже почуяли свежатину и суетились в мутной воде возле моих ног. Не хватало ещё, чтобы какая-нибудь тварь покрупнее приплыла и цапнула меня за ногу.

Эх! Был бы у меня сачок какой, я бы ещё наловил мелочи… Ладно. Нам и этой щуки хватит за глаза.

Глина тоже нашлась тут же рядом, не отходя от кассы… Так что, разделив рыбку на несколько кусков, я упаковал их в местную грязь, и положил сушиться на солнышке. А сам тем временем занялся костром. Выкопал ямку с поддувалом. Копать пришлось всё тем же ножом. Лопатки у меня не было и взять её было негде… Хотя я помогал себе, специально сделанной палкой-копалкой. Вот так постепенно, следующим моим инструментом в этом мире может стать и самолично сделанный каменный топор. Тьфу, тьфу, тьфу… Надеюсь, что до этого не