Похищенный воин. - Соколова

- Дебил? Вот уж не подумала бы, - на лице лесной красавицы появилось удивление.

- Да, Эрик умный парень и хитрый, - кивнул Серый Хвост.

- Господи, почему кентавры такие жестокие! - воскликнула Оли, ошарашенная признанием Принца.

- Ты знаешь. А ведь не они самые жестокие, не урпы, не пауки и не чудовища, а маленькие тихарики, с виду совершенно безобидные, - спокойно ответил Серый Хвост. – Если хочешь, сестра расскажет тебе про них. Он и Принц поднялись и удалились в лес. Оли заинтересовалась, и Киса продолжила рассказ брата: - В одной прекрасной долине живут маленькие игрунковые тихарики. Они мирные вегетарианцы. Но дело в том, что они питаются только ягодами одного растения, которому для роста и созревания плодов требуется живая кровь. Поэтому они заманивают к себе на огороды других, убивают их и щедро орошают грядки кровью. Кроме того, для защиты тихарики растят хищные деревья, которые также щедро кормят мясом.

- Неужели они не могут есть другие плоды? – удивился я.

- Могут, но не хотят. А прожив много лет на ягодах, выросли целые поколения ягодозависимых.

- Я хочу на них посмотреть, - сказала Оли со странным блеском в глазах.

- Когда-нибудь, а сейчас пора спать, - сказал я.

Меня уже сильно клонило ко сну. Ночевать мы решили прямо под деревом, на куче сухих листьев. Ночь стояла тихая и теплая. Но заснуть удалось не сразу. Сначала приперся Дебил с тихарем, Дрыстуном, пупсом, буревестником и ящером. На ходу кентавр играл и пел. Это была грустная песня о четвероногом рыцаре – шуте и монахе одновременно, тоскующем о своем идеале. Голос у певца был очень красивый, и песня была бы замечательной, если бы не шипенье ящера, пищанье пупса, шепот тихаря и клекот буревестника, напившихся вдрызг и теперь фальшиво подпевающих кентавру. Дебил был тоже пьян и ему хотелось кому-нибудь излить душу. Одновременно пьяное зверье спорило, ругалось, пело и смеялось. Кончилось все тем, что Оли всех уложила спать насильно. Только друзья заснули, как явился принц лесных кентавров. Он поднял Кису и принялся уговаривать ее заняться с ним любовью. Около часа он убеждал ее. Говорил, что завтра кентавры выступают в поход против пауков, и он может погибнуть. Наконец кентаврисса согласилась. У кентавров, как у многих на планете, было принято заниматься этим принародно. Но так как это свидание считалось тайным, влюбленные отошли метров на шесть. Впрочем, в свете луны их было неплохо видно, а слышно еще лучше. Листья зашуршали, и вроде бы спящая мелкота повыскакивала наружу и побежала подглядывать. Но дело приняло совсем другой оборот. Явился отец Кисы и устроил скандал. Отругав свою дочь и ее друга, он увел девушку домой. Мы остались в обществе одинокого кентавра, сокрушающегося по поводу своей участи. Сон был испорчен окончательно.

Глава 20.По следам похитителей.

Заснуть удалось лишь под утро. Хорошо бы спалось, если бы не колючий ящер под боком. Но вскоре нас растолкал Дебил:

- Вы не видели моего брата? - голос его был очень взволнован.

Войско готовилось в поход. Степные тоже выставили своих воинов. Но не нашлось главнокомандующего.

- Он просто струсил и сбежал, - сказал золотой старший. – Я сам поведу войско.

- Он не мог сбежать, - крикнул Дебил. – И я найду его.

- Ты пойдешь в поход вместе со всеми мужчинами, - возразил ему сын золотого. Но шут кинулся в ноги королю лесных кентавров.

- Ваше величество, позвольте мне найти моего брата, - взмолился он.

- Иди, - ответил король. Он знаком остановил степных.

- Позволь мне пойти с ним, - спросил Серый Хвост.

- Ты нужен нам на войне, но я отпускаю тебя потому, что уважаю Принца.

- Спасибо.