Системный Ремесленник Забытых Богов - Ярослав Мечников

дошел, разбил небольшой лагерь и отдыхал у костров. Кто-то только подходил по тропам, их было видно издалека. Их было много. Сотни. Даже больше, может быть, тысяча или две! Воины с разными татуировками, разным оружием, из разных кланов, еще вчера враждовавшие друг с другом, теперь стояли бок о бок, объединенные одной угрозой и одной надеждой.

Я медленно, стараясь сделать это как можно более эффектно, начал снижаться прямо на центральную площадь деревни. Все разговоры, весь шум тут же стихли. Тысячи глаз устремились на меня, на мою парящую в воздухе фигуру, освещенную лучами заходящего солнца. В наступившей тишине было слышно только, как трещат дрова в кострах да как шепчет ветер.

Я плавно опустился на землю, и свечение вокруг моего тела медленно угасло. Я увидел Кайлу, она стояла у входа в нашу хижину, прижав руки к груди, ее глаза были полны слез, но это были слезы радости и гордости. Я увидел Вождя Красный Коготь, он вышел из своей хижины и смотрел на меня с таким выражением, какое я никогда раньше у него не видел – это была смесь благоговения, уважения и… отцовской гордости. Я увидел моих учеников, Когтя Рыси, Быстрого Сумрака – они смотрели на меня, как на живое божество.

Никто не понимал, что будет дальше. Что скажет этот пришелец с небес, который смог за один день сделать невозможное – объединить враждующие племена.

И тут произошло то, от чего мне стало не по себе. Сначала один, самый старый и морщинистый вождь из гостей, медленно, с трудом опустился на одно колено. За ним – другой. А потом, как волна, прокатившаяся по площади, все они – воины, вожди, старейшины, женщины, дети, – все до единого КЗаррКх, склонились передо мной. Как перед богом.

Их молчаливое, всеобщее поклонение давило на меня сильнее, чем любая угроза Гладколиких. Они ждали от меня слова. Ждали чуда. Ждали, что я поведу их в бой, как всемогущий дух войны.

А я… я смотрел на них, на эти тысячи склоненных голов, и чувствовал себя самым большим самозванцем и лжецом в этом мире. Я не мог этого вынести. Я не мог строить их будущее на лжи. Даже на такой красивой и удобной.

«Нет… – прошептал я, но мой голос, усиленный "Архивариусом", пронесся над притихшей площадью. – Нет! Встаньте! Прошу вас, встаньте!»

КЗаррКх недоуменно начали поднимать головы.

«Вы не должны поклоняться мне! – крикнул я, и в моем голосе звенело отчаяние. – Я не бог! Я не дух! Я даже… даже не Проводник Духов в том смысле, как вы это понимаете!»

На площади воцарилась гробовая тишина. Все смотрели на меня с полным недоумением.

Я глубоко вздохнул. Пора было сказать правду. Всю. Без утайки.«Я… я не знаю, как я здесь оказался. В моем родном мире, который находится очень-очень далеко отсюда, за этими звездами, я был просто… человеком. Инженером. Я строил не магические артефакты, а обычные машины. И тот взрыв, который привел меня сюда… он был не божественным явлением, а, скорее всего, несчастным случаем. И вся моя хваленая «магия»… это не моя сила. Это технология. Технология древней, невероятно развитой расы, которая почему-то досталась мне. Этот голос в моей голове, который помогает мне, – это не дух, а… очень сложный механизм, который я сам не до конца понимаю. Мой полет – это не дар небес, а работа вот этого камня, – я достал из кармана левитирующую сферу. – А мое свечение и удар, который сразил воина Гладколиких, – это тоже всего лишь… разряд энергии, который я не до конца контролирую. Я… я никакой не Проводник. Я… я просто шарлатан. Обманщик, который использовал ваши верования, чтобы выжить. И чтобы заставить вас поверить в меня».

Я закончил свою исповедь и замолчал, ожидая их реакции. Я ждал чего угодно – гнева, разочарования, презрения. Ждал, что они разорвут меня на части за этот обман.КЗаррКх медленно, очень медленно, начали вставать с колен. На их лицах было написано смятение.

Я опустил голову, не в силах выдержать их взглядов. Я подошел к Кайле и Вождю. И, опустившись перед ними на одно колено, я протянул им все артефакты, что были у меня: светящийся цилиндр, черный планшет, левитирующую сферу, пси-кристалл и даже нейро-адаптер, который я снял со своей шеи.

«Это… это я должен склониться перед вами, – тихо сказал я, глядя в землю. – Перед могущественной расой КЗаррКх. Расой, которая на самом деле является прямыми потомками великих Предтеч. Это – ваше наследие. Не мое. Я просто… случайный хранитель. И я готов помочь вам. Научить вас пользоваться всем этим. Объяснить все, что я знаю. Эта сфера… с ее помощью летать может любой из вас, кто обладает достаточной силой воли. А этот планшет… в нем вся ваша история. Ваше величие. Ваше прошлое, которое вы забыли».

Я отдал им артефакты. Теперь я был безоружен. И полностью зависел от их решения.

На площади стояла мертвая тишина. Вождь Красный Коготь молчал. Жрец Шипящий Язык молчал. Старейшины других племен молчали.

И тут тишину нарушил тихий, но твердый голос Кайлы.Она подошла ко мне, взяла меня за плечи и заставила подняться.[Перевод (Кайла, она смотрела мне прямо в глаза, и в ее взгляде не было ни капли разочарования, только… нежность и понимание): "Даже если все это – правда, Мак-сим… Даже если ты не Проводник Духов, а просто… человек из другого мира… Даже если все твои чудеса – это всего лишь «технология»… то почему? Почему эти технологии выбрали именно тебя? Почему этот голос говорит с тобой, а не с кем-то другим? Почему эти «артефакты» слушаются тебя?"]

Она сделала паузу, обводя взглядом всю площадь.[Перевод: "Духи ли это, или технологии Предтеч… Какая разница, как это называть? Главное – это сила. И эта сила выбрала тебя. Потому что ты – достойный. Потому что у тебя доброе и смелое сердце. Ты не стал использовать эту силу для себя. Ты не стал нашим богом или тираном, хотя мог бы. Ты пришел, чтобы объединить нас. Чтобы спасти нас. Ты поделился с нами своими знаниями. Ты рисковал своей жизнью ради меня… ради всего племени. Ты… ты и есть наш Проводник. Неважно, как это называть. Ты тот, кто ведет нас вперед. И мы… я… мы пойдем за тобой."]

Она закончила, и я увидел, как Вождь Красный Коготь медленно кивнул. А за ним – и другие КЗаррКх.