Монстер Хантер Интернейшнл - Ларри Корейя

— Хей-хей, мы обезьянки! Хей-хей, мы любим тупить[58]! — напевал он заставочную песенку древнего комедийного сериала. Мне всерьёз захотелось уебать его в лицо с ноги ботинком пятидесятого размера.

— Вы ребят, как, в п'рядке? — спросил кто-то. Мужик немолодой, с мощным южным акцентом. Он подошёл к нам от фермы неподалёку. Кепка стрелковой ассоциации на голове и чудовищная болтовка[59] в руках. — Эт ваще чё за хрень?

— Горгулья. Оживлённый магический конструкт. Редкостное уёбище.

— Вот же... — он увидел Джулию, бессознательную и в крови. — Жена позвонила в полицию и сказала вызвать скорую. Им от Кэмдена ехать, но, думаю, успеют. Братан, тебе они тоже нужны. Выглядишь пиздецки.

Я посмотрел на ободранные руки. Кровь струилась из нескольких ран, тут и там в плоти застрял гравий, а местами кожу стесало до мяса. Больно. Что-то нездоровое творится со мной на этой работе. Нехорошая выходит тенденция.

— Отменная меткость, — сказал я. — Спасибо. Ты нас спас.

— Ага. Когда вы навернулись, я был в своей комнате. Прям в окно всё увидел. Пока эта большая хрень там у вас на боку висела, как раз успел за ружьём сходить, — он взмахнул болтовкой. — Винчестер магнум. Четыре-пять-восемь. А жена ещё такая: «Карлайл, тебе незачем покупать ствол для отстрела низколетящих слонов. Зачем тебе слонобой в Алабаме, Карлайл?» Хрррмпф! Бабы! Вот будет знать!

Как ни странно, кошелёк всё ещё оставался на своём законном месте, в кармане. Я нашарил его и вынул карточку с зелёным рогатым смайликом. У меня пока не было своих, так что Харбингер просто дал мне несколько штук из личного запаса.

— Вот что я скажу, мистер Карлайл. Если вам когда-либо надоест фермерствовать, и захочется отстреливать монстров за хорошее вознаграждение, наберите этот номер. Скажите, что вас прислал Оуэн Застава Питт. А я пока в обмороке полежу, — я устало обмяк рядом с Джулией, проигнорировал бормотание Рэя и устроился поудобнее в ожидании скорой.

Вырубился я за считанные мгновения.

Глава 16

Старик ждал меня на ступеньках разбомбленной церкви. Он вытачивал карманным ножичком какую-то штуку из маленькой деревяшки. Руины города восстановились. Да, всё ещё были видны последствия боя, но без зияющих провалов серого ничто. Снег хрустел под моими босыми ногами. Холодно почему-то не было. Во сне даже больно не было.

Когда я подошёл, старик погрозил мне пальцем и скривился.

— Парень. Ты не очень-то хорошо тянешь эту работу. Вервольф тебя подрал. Вайт парализовал. Ты упал с лодки. Тебя побил вампир. Тебя побил полицейский. За тобой летала горгулья. Ты упал с машины. На ходу. Может и стоило мне выбрать кого-то другого, — он продолжил грозить мне пальцем. Чем-то сейчас он походил на моего чешского дедушку. Тот часто имел те же самые проблемы с выражением недовольства мной из-за языкового барьера. — Ты не помогаешь. Ты этот... как его... у боксёров... груша. Эй, монстр! Вот он я! Вдарь мне по башке!

— Ну, я тоже изрядно устал из-за того, что меня все бьют. Хочешь доставать кого-то ещё? Да на здоровье, — я присел на ступеньках рядом с ним. Вырезал он что-то непонятное. Но совершенно точно справлялся так себе.

— Мне нужно вернуться. Я нужен Джулии. Мне надо проснуться.

— Извини, парень. Не выйдет. Тебе плохо. Тело должно отдохнуть. Время заняться кое-чем другим.

— Тогда у меня предложение. Как насчёт прямых ответов на вопросы? Ну, для разнообразия?

— Ба! — он плюнул в снег. — Нужны тебе ответы? Будут тебе ответы. Я тебе помогаю, парень. Но кое-что я не могу сказать. Только показать. Это сложно, чтоб ты знал.

— Зачем Проклятому отец Джулии?

— Он вроде тебя, — ответил старик. — Ему тоже нужны прямые ответы. Как тебе. И даже на те же самые вопросы.

— Где Место силы и когда им можно воспользоваться?

— Ну вот. А я что сказал? Те же вопросы. Мне-то ответ на такие откуда знать?

Я подобрал камень и бросил в груду строительного мусора. Что-то шумно посыпалось.

— Парень. Ты злишься, да? Сердитый такой? — я кивнул. Старик прервался ненадолго и похлопал меня по руке. — Ты злишься, потому что девушка ранена. Доктор ранен. И горгулья убила несколько психов, да?

Я не ответил. Через какое-то время он устал ждать ответ.

— Охотники должны понять. Всех не спасти. Иногда себя не спасти. Я знаю, как... — он смолк. — Ба! Да хватит уже разговоров. Мало времени. Ты скоро проснёшься. Я покажу тебе ещё одно воспоминание.

— Надеюсь, это не что-то недавнее, — с опаской сказал я. Короткая встреча с тёмным сознанием Лорда Машаду оставила болезненное осознание, что это плохая идея. Не хотелось рисковать ещё раз. Что-то мне подсказывало, что так можно и не проснуться.

— Нет. Старая память. Куда безопаснее. Наверное, он даже не знает. Я недостаточно сильный, чтобы пробовать с новой памятью. Слишком опасно. Черви заведутся в голове. Сожрут мозги.

Я не осмелился просить объяснить подробнее, какого чёрта он тут сейчас нёс.

— Слушай, парень, трудно объяснить. Проклятый этот, он... Я не могу показать, что у него в голове. Чем он думает. Он узнает. Но воспоминания родом из далёкого прошлого. Забытого и похороненного, как труп в могиле, прошлого. Он про них больше не думает. Так что мы прокрадёмся и посмотрим, когда он не знает. Ты заткнись и смотри.

— Как ты это делаешь?

— Я тут застрял из-за дурацкого артефакта, — он мучительно боролся с иностранными словами. — Из-за Проклятого не могу идти дальше. Застрял надолго. Проклятый забыл про меня. Но он... да как это по-вашему? Недооценивает, что я могу сделать, чтобы его остановить. Не ждёт удара с этой стороны. Теперь молчи. Видишь, к чему привёл твой вопрос? Сколько мы времени потеряли?

Он убрал деревяшку, сложил ножик, осторожно спрятал его в карман и положил руки мне на лицо.

— Ну, поехали, — я показывал куда больше напускной храбрости, чем реально чувствовал.

Разбитый город пропал.

В памяти лорда Машаду я чувствовал себя актёром в главной роли. Погружался в прижизненные чувства того, кто уже долгие века назад перестал быть человеком. Расплывчатые и рваные это были воспоминания,