Ковен возрожденных - Айви Эшер

Кто-то выкрикивает что-то, и в зале раздается ропот, это отвлекает мое внимание. Таув встает, чтобы утихомирить всех, и заседание продолжается.

– Если тебе это кажется неправильным, тогда, как по-твоему, что будет следующим правильным шагом? – спрашивает Вален.

Я обдумываю вопрос.

– Точно не знаю, – признаюсь я. – И это ведь зависит не только от меня. В конце концов, мы – команда. Разве мы не должны вместе это решить?

Таув обращается к женщине, вальяжно прислонившейся к стене, и она сразу же начинает высказывать свои опасения. Какие – не знаю.

– Верно, – соглашаются со мной парни.

– Так кем мы хотим стать, когда вырастем? – спрашивает Райкер, и все хихикают.

– Я не хочу оставаться здесь, но и не могу представить, что мы будем жить только в Утешении. Я все еще чувствую себя паладином, которым так и не стал. Знаю, что у нас никогда не будет этого титула, но мне трудно представить жизнь, в которой мы будем отрезаны от всего этого, – признается Нокс.

– Я тоже так чувствую, – говорит Вален.

Бастьен, Сабин и Райкер соглашаются с ними.

– Я был Бетой в стае Сайласа, что в целом похоже на то, чем занимаются паладины. Мы следим за порядком в стае, защищаем и нападаем по мере необходимости. Мы помогаем заключать сделки с другими территориями и всегда поддерживаем Альфу. Очевидно, что у меня, как у партнера, другая роль, но я был создан для того, что делал, будучи Бетой. У меня это хорошо получалось, и мне это нравилось, – говорит Торрез.

Парни выражают понимание.

– Значит, нам нужно найти занятие, которое подходит Бете, паладинам, кастерам… и Винне, чем бы она ни занималась, – добавляет Сиа, улыбаясь мне.

– Крутышке. Так будет лучше, – шучу я и подмигиваю ему.

– Значит, нам нужно найти занятие, которое подходит Бете, паладинам, кастерам и Крутышке, – хохочет Сиа.

– Вот именно…

В голове у меня крутится мысль, но я не знаю, как ее сформулировать.

– Что – вот именно? – спрашивает Бастьен.

– Я хочу сказать… – Замолкаю на мгновение, пытаясь сложить все воедино так, чтобы это обрело смысл. – Смотрите, паладины занимаются проблемами кастеров, и только. То же самое происходит в иерархии оборотней и ламий. Получается, все варятся в своем мирке. Но ведь есть общая проблема, свойственная всем, включая Стражей?

Парни задумываются.

– Коррупция? – предлагает вариант Нокс.

– Да! – восклицаю я.

– Подожди-ка, подожди… Это и есть ответ? Да просто так сказал. Брякнул, что пришло в голову.

– И угадал. Коррупция – вот ответ. Со сколькими хреновыми ситуациями мы сталкивались из-за того, что те, кто стоит у власти, злоупотребляли своими полномочиями?

– Я бы сказал, восемьдесят семь процентов наших проблем от этого, – встревает Вален.

– К чему ты клонишь? Будем пытаться искоренить коррупцию по всему миру? – уточняет Сиа, и по нему видно, что он сомневается.

– Нет, конечно. Это невозможно. Но что, если бы мы стали альтернативной силой, которая могла бы как-то помочь, если дело совсем плохо? Силой, которая помогала бы всем, а не только суперам какого-то одного типа, – объясняю я.

Все замолкают, и не только парни. Все в зале внезапно замолкают. Я поднимаю взгляд и замечаю, что все смотрят на меня.

Дерьмо. Я не следила за обсуждением.

– Простите, нельзя ли повторить вопрос? – прошу я, пытаясь прикрыть свою задницу.

Черт, надеюсь, это действительно был вопрос… Но вдруг я сказала вслух то, о чем мысленно говорила со своими парнями?

– Седьмой Дом спрашивает, если они проголосуют за тебя как за Суверена, откроешь ли ты барьер, – помогает мне Ток, и я благодарно улыбаюсь ему.

– Отличный вопрос! – Я тяну время, чтобы придумать ответ. – Но, думаю, он нуждается в серьезном обсуждении, прежде чем принять окончательное решение.

Несколько человек, прищурившись, смотрят на меня, и я прочищаю мозги, чтобы высказать какую-нибудь вежливую чушь.

– Видите, вот почему я не справлюсь с этой работой, – говорю ребятам.

– Думаю, жители Тиерита должны иметь право голоса в том, что, по их мнению, лучше для них. Лично я считаю, что Стражам было бы полезно заново познакомиться с миром. Мы могли бы открыть барьер, чтобы Стражи, которые захотят это сделать, вышли во внешний мир. А для тех, кто этого не хочет, Тиерит все еще может быть надежным убежищем. Вероятно, есть способ заставить обе стороны чувствовать себя в безопасности и счастливыми.

Откидываюсь на спинку стула и закрываю рот. По залу проносится ропот, я оглядываюсь и вижу, что Ток и Марн радостно улыбаются мне.

Дерьмо.

Если они довольны моим ответом, значит, эти мои спонтанные слова не помогут мне в споре под названием «Я не хочу эту работу».

– Ладно, вернемся к нашему обсуждению, Боксерша, – возвращает мое внимание к себе Бастьен.

– Насчет барьера?

– Нет, насчет бет, паладинов, касперов и крутышек. Думаешь, суперы станут нанимать нас?

– Вообще-то мы и так невероятно богаты, – замечаю я, и парни улыбаются, а Сиа спрашивает:

– Да?

– Да. У нас пока не было особой необходимости углубляться в финансовую сторону дела, но Чтецы оставили мне хренову кучу денег. Так что дети наших детей будут обеспеченными выше крыши… эм, и я имею в виду, что они действительно будут обеспеченными, – отвечаю ему.

– Ты хочешь детей? – спрашивает Сабин, и я кашляю.

Все смотрят на меня, пока я пытаюсь взять себя в руки, Энох встает и приносит мне стакан воды. Я делаю глоток и поднимаю стакан, показывая, что со мной все в порядке. Сориэл продолжает заседание.

– Как тебе в голову пришло?

Сабин пожимает плечами.

– Ты сама заговорила о детях.

Я со злостью смотрю на него.

– Только в том смысле, что поколения, которые будут жить намного позже нашего, будут обеспечены финансово.

– Тебе все равно нужно будет родить, – говорит он, и я закатываю глаза.

– Я думала, мы вообще-то должны следить за тем, что обсуждают в этом зале. А они, напомню тебе, обсуждают кандидатуру Суверена. При чем тут дети?

– Ну, я думаю, они в конце концов выберут Сурин, так что следить за этим нет смысла, – парирует он.

Выплескиваю на него свое раздражение:

– Я не знаю, как относиться к детям. Точно не сейчас. Может, никогда. Не знаю.

– Ладно, – спокойно отвечает он.

Смотрю на него с минуту, пытаясь понять, в чем подвох. Я чего-то не догоняю?

– Ладно? Вот так просто? – с подозрением спрашиваю я. – Я не хочу детей прямо сейчас. Мои биологические часы все еще показывают весенний период. Мы просто никогда не обсуждали это, а тут ты заговорил…

Подкидываю ему