Кротов 2. Книга 3 - Сергей Юрьевич Михайлов

катером приземлился ещё один. Отель был переполнен, и множество флаеров, словно облако мошкары, кружили в воздухе возле башни отеля. Одни заходили на посадку, другие взлетали. Ничего необычного здесь не было, и пассажиры в тоннеле не обратили внимания на вторую машину.

Жао, наблюдавший всё это в прямой трансляции, облегчённо вздохнул. Хотя всё так и должно было быть, он почему-то переживал, что Кротов может заподозрить неладное. Тревожился он от того, что Гигрей несколько раз предупредил, что у братьев Кротовых есть какие-то сверхспособности. Опасность они чувствуют точно. Про Кротова-младшего насчёт этого никаких проверенных фактов не было. Зато про Кротова-Императора таких было очень много. А они родные братья. Поэтому Жао и нервничал. В отличие от тех, кто должен был выполнить ликвидацию.

Их группу Жао видел тоже в реальном времени. Все трое бывшие спецназовцы-диверсанты, отправившие к праотцам десятки людей. Они скучающе наблюдали за приближением пары и уверенно ждали финала. Бойцы правы – финал предрешён. Главное – вовремя активировать бомбу. Взрыв флаера, набитого взрывчаткой под завязку, разрушит не только катер Кротова. Он ничего не оставит от площадки и снесёт половину выходного тоннеля. Жао приказал боевикам провести операцию под запись специально, чтобы показать потом голограмму Гигрею и не выслушивать его ругань и утверждения о том, что он не верит на слово.

Жао сам участвовал в планировании покушения и знал, что взорвать флаер-бомбу хотят в тот самый момент, когда жертвы будут в пневморукаве. В этот момент они будут наиболее уязвимы. Рукав пластиковый, там нет рамы и металла. Но даже если они успеют сесть в катер, они все равно должны погибнуть. Как известно, демон не дремлет, и лучше перестраховаться.

Кротов пропустил свою спутницу вперёд, и блондинка скрылась в непрозрачном рукаве, затем туда же шагнул он.

– Давай, давай, – зашептал Жао и сам задёргал рукой, словно нажимая на спуск, но ничего не происходило.

– Нажимай! – заорал он во весь голос и перевёл взгляд на вторую голограмму с боевиками. Крик захлебнулся. Жао выпучил глаза и только беззвучно открывал и закрывал рот. Этого не может быть! То, что происходило там, в припаркованном на тихой улице транспортере-фургоне, напоминало кошмарный сон, когда после дозы кристалла ты не смог добраться до медмашины и уснул так.

Камера, закреплённая в салоне, показывала всё чётко, как в голофильме. Дверь фургона вдруг отлетела, словно вырванная великаном, и в салон со спецназовцами ворвался коричневый мохнатый зверь. В его лапах сверкали два ножа: один обычный армейский вибронож, а второй странный – широкий, с изогнутым лезвием. Все эти детали Жао рассмотрел потом на замедленном просмотре. Сейчас же он видел, как этот человек-зверь мгновенно отсек обе руки оператору: сначала одну, лежавшую на кнопке, потом вторую, с чашкой напитка. Видимо, на всякий случай, для контроля. Не прекращая движения, он развалил горло ещё одному бойцу, сидевшему рядом. Среагировать успел лишь третий, сидевший в углу. Он вскочил и вскинул бластер, но выстрелить не успел – его прикончил ещё один нападавший. Тот, похоже, стоял на улице за дверями. Раздалась короткая очередь, спецназовца откинуло на стенку, и уже мёртвый, он сполз на пол. В салон вошёл ещё один боец с игольником наперевес. Потом Жао разглядел, что это женщина. Она подняла игольник и длинной очередью раскрошила тактический стол. Теперь уже точно никто не смог бы активировать заряд. Женщина достала гранату и сжала её в пальцах.

– Уходим, воин, – скомандовала она и первой выпрыгнула из салона. За ней выкатился второй убийца. Обратно в салон влетел черный кубик, ярко полыхнуло, и через секунду запись оборвалась.

Некоторое время Жао сидел в ступоре. Прямо на его глазах, день, который начинался так хорошо, превратился в выгребную яму. Развалилась операция, погибли его люди, и сейчас на площадке «Звезды Империи» стоял флаер, загруженный взрывчаткой. Скоро его обнаружат, и начнется свистопляска. МРОБ начнет всех чесать мелкой гребенкой.

Но это все ерунда. В живых остался Кротов. А он уже пообещал Гигрею, что тот умрет сегодня. Как повезло, что не подключил его к трансляции! Жао содрогнулся. А ведь такая мысль у него была. Очень хотелось похвалиться эффектной операцией. Если бы Гирей сам увидел это, возможно, в припадке ярости он приказал бы убрать и Жао. Такие случаи уже бывали. Жао сам тому свидетель. Но кто же вмешался в его дело? Это точно не спецслужбы. Почерк другой. Он вытер холодный пот и откинулся на спинку кресла. Надо срочно придумывать выход. Иначе кто-нибудь вот так подберется и к нему.

***

Гаэтано так вжился в роль монаха, что, когда однажды на улице его остановил молодой человек с грустными глазами и попросил благословения, Зардерец на полном серьезе исполнил ритуал. Он положил руку на голову севшего на колени юнца и что-то пропел. Юноша был вне себя от счастья. Получить на Цессии благословение от монаха странствующей церкви планеты Рубиа – это невозможная редкость. Гаэтано не знал, что это за странствующая церковь и даже не знал, что это за планета, но он твердо знал, что для того чтобы тебя приняли за кого-то, надо самому поверить в это. Закон маскировки Воинов Зардера.

Еще на Цессии-2 при разработке операции было решено, что Зардерец на этапе подготовки будет работать один. В случае начала операции он станет главной силовой поддержкой. Воин Зардера в условиях города мог заменить нескольких спецназовцев. Никто из команды до этого не работал с Зардерцами, но все были наслышаны о их профессионализме. Глемас Гронберг заверил сомневающуюся Снежу, что Гаэтано им обязательно пригодится и что он совсем не балласт.

И в первый же вечер, когда все отчитались, это подтвердилось. Гаэтано не стал рассказывать, чем он занимался в этот день. Вместо этого он включил голограмму записи своей камеры. То, что они увидели, не только развеяло все вопросы, но и удивило. Воин пробрался в район Комплекса Дворцов – не туда, куда пропускают туристов, а в закрытую часть Комплекса. Именно туда, где находится Главный Дворец Императора и где будет проходить Коронация. Пройти туда можно только с разрешения Охраны Императора по специальным пропускам. Запись лучше всяких слов показывала, через что прошел этот "монах". Несколько раз голограмма демонстрировала, что Зардерец пробирался по каким-то конструкциям на головокружительной высоте, похоже, по крышам. А один раз он долго полз по узкому тоннелю.

По примеру Воина, Снежа тоже не стала много говорить по этому поводу. Вместо слов она просто несколько раз хлопнула в ладоши, и её поддержали остальные. Репутация Воина Зардера