Кротов 2. Книга 3 - Сергей Юрьевич Михайлов

***

После того случая с Шакраном Ранза осталась без напарника и два дня выезжала одна. В первый день Ранза проехала всю трассу от поместья Драйзера до пригородов Цессии. На следующий день она продолжила уже в городе. Об этих участках информация в сети была: и видео, и привязки, и расшифровки. Но всегда лучше увидеть всё своими глазами. На третий день Ранза планировала проверить уже посадочные площадки, куда обычно прилетают катера из поместья. Но эти планы пришлось отменить.

Когда Ранза спустилась в подземный гараж и подошла к своему транспортеру, дверца машины отъехала без её команды. На пассажирском сиденье сидел Зардерец. Ничего не объясняя, он показал на место водителя:

– Поехали.

Ранза усмехнулась, уселась и в тон ответила:

– Поехали…

Так, в молчании, они проехали почти до города. Ранзу мучило любопытство, но она сделала вид, что ничего необычного не происходит. Перед въездом в город Воин заговорил снова. На этот раз он выдал рекордное количество слов:

– Останови. Поедем вот сюда.

Он быстро, одним когтем, черканул по панели пилота. Взлетела и засветилась голограмма маршрута. Ранза молчала. Подгонять Зардерца бесполезно. Всё равно скажет только то, что сочтёт нужным.

– Я посмотрел. Оружие тут.

Он показал на контейнер между креслами. Ранза усмехнулась. Конечно, оно здесь. Она сама складывала.

– Надо будет воевать. Прикроешь меня.

– Может, всё-таки поподробней, – не выдержала Ранза. – Воевать вслепую я не привыкла.

– Кротова хотят убить. Смотри.

В салоне повисла новая голограмма. От увиденного Ранза сморщилась, но глаз не отвела. Хоть она и насмотрелась всякого, но такое совсем не любила.

Мужчина с разбитыми, порванными губами и почти вытекшим глазом едва говорил. Ранза прислушалась. Но вот то, о чём он говорил, заставило её напрячься: убить Кротова? Железный дракон! Это ведь её дело. А она чуть не проспала всё. Мужчина замолчал, и его голова начала заваливаться на грудь. В кадре тотчас появилась знакомая тёмно-коричневая рука. Зардерец хлестко ударил пленника по лицу и закричал:

– Говори!

Однако тот не пошевелился. Похоже, потерял сознание. Гаэтано прокрутил голограмму вперёд, и тот же мужчина уже оживший, с блестящими глазами, торопливо вываливал всё, что помнил. Зардерец вколол ему химию, – поняла Ранза. Однако теперь она уже не морщилась. Будь она на месте Зардерца, поступила бы так же.

– Выключай, – пленник выложил всё и уже начал повторяться. – Я всё поняла. Ищем фургон в том районе.

Она взяла управление под свой контроль и резко, с места, бросила транспортер вперёд. Ранза злилась на себя. И было за что. В поместье Гронбергов после ночного общения с Кротовым она имела длинный разговор с самим главой МРОБ. Когда-то давным-давно она с ним уже беседовала. Тогда это был полковник, агент МРОБ. Он не изменился. В прошлый раз он понял её, помог, и в этот раз разговор тоже получился душевный. Даже странно. Обычно, дойдя до такой должности, люди теряют способность к сопереживанию. Слишком много грязи и страданий проходит через них.

Несмотря на все это, она не ожидала, что Гронберг согласится на её участие в отряде. Однако это произошло. Он поставил одно условие. Звучало это необычно, но потом Ранза поняла, что он прав.

– Ты поняла, что главная задача вашей операции – узнать, что происходит с принцессой Гелией? В зависимости от того, что вы обнаружите, будут варианты. Вплоть до начала боевых действий. Потом мы разберемся с Первой Империей. Так вот, в любом случае ты должна мне поклясться, что прикроешь Кротова. Что он останется в живых. Это очень важно! Появились кое-какие новые факты о братьях. Говорить я про это больше не буду, это тебя не касается. Но в крайнем случае ты должна умереть, но спасти его. Вот такое условие. И знать об этом не должен никто, особенно сам Кротов. Принимаешь?

Тогда Ранза ответила только одним словом:

– Клянусь!

Но Гронберг понял, что это по-настоящему. Про серьезность дела она поверила ему сразу. Ведь в операции участвовала его родная сестра, но он просил прикрыть не её, а Кротова. А жизнь за Вовку она и так бы отдала. Ведь он так похож на Сережку. Она не знала, что такое же задание получил еще один член команды.

***

Пассимуши встретился с Гаэтано перед самым отбытием. Говорили они совсем немного. Но Гаэтано, в отличие от Ранзы, никто не спрашивал, согласен ли он. Воин Зардера получил приказ, но содержание его было точно таким же: в случае чего он должен умереть, но спасти Кротова. Именно с этих двух разговоров началось то, что впоследствии привело к бойне в фургоне.

Воин Зардера с самого начала следил за «молодоженами». Присутствовал он и в ресторане с прозрачным полом, но не в самом заведении, а в транспортере неподалеку. Что происходило в залах, ему позволила видеть техника. Там он и засек слежку, которая приклеилась за Кротовым от самого ресторана. Остальное было делом техники. Поэтому в самый последний момент Жао пришлось заменить бойца в технической тройке в фургоне. Тот, кто был назначен ранее, куда-то исчез. Но все знали, что он иногда баловался Кристаллом, и поэтому тревоги не объявили. Жао даже в страшном сне не могло присниться, что его человека прихватил Воин Зардера. Откуда ему взяться на Цессии?

Глава 31

Время неумолимо отсчитывало минуты, часы и дни. День вступления на престол приближался. Гелия начала сомневаться в своем плане. Похоже, она считала себя сильнее, чем была на самом деле. За что бы она ни бралась, все натыкалось на вязкую стену невыполнимости. Словно она бултыхалась в сиропе. Двигаться можно, но это очень долго и требует много сил. А спасительный берег все так же был где-то в тумане.

Все упиралось в то, что она не могла покинуть это проклятое поместье. Теперь, после того как прошла церемония Представления, ей вообще запретили выезжать. Главный официальный ритуал прошел, а все остальное – приемы и различные собрания – хоть и входило в официал Кодекса, но считалось не совсем обязательным. По правилам хорошего тона будущий монарх должен был общаться с народом, посещать все эти мероприятия. Но мог и не посещать и не общаться. Нифлянцы боялись рисковать – слишком многое было поставлено на эту операцию. Потерять принцессу до коронации значило отбросить Круг обратно, к той границе, где они оказались после войны.

Поэтому Гелия оказалась фактически узницей. Она могла делать что хотела, но только в границах поместья. Принцесса